Japón dejará de exigir volante y pedales a los coches sin conductor. El Ministerio de Territorio, Infraestructuras, Transporte y Turismo (MLIT) anunció el 4 de noviembre de 2026 que modificará las normas de seguridad de vehículos del país a partir de diciembre para que los vehículos de Nivel 4 y Nivel 5 sin volante ni pedal de freno se homologuen de forma uniforme, según informa Nikkei. Hasta ahora, este tipo de vehículos se homologaba caso por caso.
El MLIT presentó el cambio ese mismo día a asociaciones del sector y otras partes interesadas en su Comité de Revisión de Medidas de Seguridad de Vehículos. La reunión se celebró a puerta cerrada, y el ministerio afirma que publica la documentación en internet después de cada sesión. A las 10:15 UTC aún no se había publicado nada.
Qué cambia en diciembre
| Hasta ahora | Vehículos fabricados a partir de diciembre | |
|---|---|---|
| Coches sin conductor sin volante ni pedal de freno | Homologados caso por caso | Homologados de forma uniforme según las normas de seguridad |
| Volante | Obligatorio | No obligatorio para Nivel 4 y Nivel 5 |
| Aviso de salida de carril, retrovisores | Obligatorios | No obligatorios para Nivel 4 y Nivel 5 |
El Nivel 4 corresponde a la conducción totalmente automatizada en condiciones definidas, como una zona delimitada; el Nivel 5, a la conducción totalmente automatizada en cualquier lugar. La norma se enmarca en la Ley de Vehículos de Transporte por Carretera de Japón.
El cambio sigue los pasos de la ONU. Según Nikkei, la norma para vehículos sin estos mandos se acordó en junio en el Foro Mundial para la Armonización de los Reglamentos sobre Vehículos (WP29) de la ONU y se espera que se convierta en estándar internacional en diciembre, por lo que Japón la aplicará a los vehículos fabricados a partir de ese mes. En junio, TeslAnt informó de que ese mismo foro había adoptado la primera regulación mundial para sistemas de conducción automatizada.
El objetivo del Gobierno es contar con 10.000 autobuses y taxis de Nivel 4 en el ejercicio fiscal 2030. Nikkei prevé que el cambio dé a los fabricantes más libertad de diseño y facilite la producción en serie. Waymo prevé lanzar su servicio de robotaxis en Japón en 2027 con robotaxis bZ4X fabricados por Toyota.
Por qué importa para Tesla
El Cybercab, el robotaxi biplaza de Tesla, no tiene volante ni pedales. Se exhibió en Tokio, Osaka y Nagoya en septiembre durante una gira de exhibición por Asia-Pacífico, aparcado y acordonado. Tesla no ha anunciado planes para venderlo ni operarlo en Japón.
Según Nikkei, el comité también debatió la creación de un grupo de trabajo sobre una «certificación de excelencia» para coches de «Nivel 2++», que circulan casi sin intervención del conductor. No se dieron criterios ni calendario. FSD (Supervised) de Tesla es un sistema de Nivel 2 de ese tipo. El presidente de Tesla Japón afirmó en octubre que la compañía sigue aspirando a lanzarlo en Japón en 2026, pero que la decisión no depende solo de Tesla.
Cómo está Europa
El cambio de Japón solo afecta a Japón. El WP29 es también el foro de la ONU cuyos reglamentos sustentan la homologación de tipo europea, pero la información de Nikkei no dice nada sobre otros países. En Europa, el Cybercab inicia el 5 de noviembre en Zúrich una gira de exhibición de 12 paradas. El sistema supervisado de Tesla se aprueba país por país; Letonia se convirtió el 26 de octubre en el décimo país de la UE en autorizarlo.