Kurz vor Mitternacht am Dienstag, dem 13. Oktober 2026, sicherten Beamte der California Highway Patrol den Unfallort eines tödlichen Unfalls auf der Interstate 80 in Fahrtrichtung Osten in Fairfield, westlich des Air Base Parkway. Etwa eine Stunde zuvor hatte ein 19-Jähriger aus San Pablo die Kontrolle über seinen Honda Civic verloren und war von einem Chevrolet Tahoe erfasst worden. Er starb. Vier Fahrspuren waren hinter Leuchtsignalen und Pylonen gesperrt.

Laut CHP fuhr anschließend ein Tesla mit Autobahngeschwindigkeit in die Sperrung und prallte gegen einen Dodge Charger als Patrouillenfahrzeug, in dem zwei Beamte saßen. Beide wurden schwer verletzt und befinden sich auf dem Weg der Besserung. Der 22-jährige Tesla-Fahrer aus Sacramento erlitt leichte Verletzungen. Er sagte Ermittlern, er habe geschlafen und das Auto habe sich im Full-Self-Driving-Modus befunden. CHP veröffentlichte am Donnerstag, dem 15. Oktober, Dashcam-Videos des Aufpralls, die aus dem Patrouillenfahrzeug und aus einem weiteren Fahrzeug am Unfallort aufgenommen wurden.

Was feststeht und was nicht

Der Unfall, die Sperrung und die Verletzungen stammen aus Angaben der CHP. Dass FSD aktiviert war, ist vorerst die Aussage des Fahrers. CHP hat weder das Tesla-Modell noch die Softwareversion veröffentlicht, es wurden keine Anklagen bekannt gegeben, und beide Unfälle werden weiterhin untersucht. Der eigene Kommentar der CHP war deutlich: „Technologie entbindet Fahrer nicht von ihrer Verantwortung, ihre Fahrzeuge sicher zu führen.“

Die Behauptung lässt sich überprüfen. Zwei ins Krankenhaus gebrachte Beamte heben den Unfall über die Verletzungsschwelle der Standing General Order der US-Aufsichtsbehörde, sodass Tesla ihn der NHTSA melden muss, falls Autopilot oder FSD in den 30 Sekunden vor dem Aufprall aktiviert war. Das ist die Bundesakte, in der der Unfall am Mittelstreifen in Vineland als „Verified Engaged“ erschien.

Ein Szenario, das Aufsichtsbehörden bereits vor fünf Jahren markierten

Ein stehendes Einsatzfahrzeug hinter Leuchtsignalen, Pylonen und Blinklichtern ist das Szenario, das die NHTSA im August 2021 zu untersuchen begann, nachdem eine Reihe von Teslas mit Autopilot auf geparkte Polizeifahrzeuge und Feuerwehrwagen aufgefahren war, viele davon nachts. Die Untersuchung endete mit Teslas Rückruf von mehr als zwei Millionen Fahrzeugen im Dezember 2023, der per OTA mit zusätzlichen Warnungen zur Fahreraufmerksamkeit behoben wurde.

Auch für FSD gibt es einen Präzedenzfall. Im Juni 2024 prallte ein Tesla gegen ein Polizeifahrzeug in Fullerton, das an einem anderen Unfallort mit Todesfolge geparkt war, und sein Fahrer gab zu, den Selbstfahrmodus des Autos aktiviert zu haben, während er sein Telefon nutzte. Im vergangenen Monat berichtete TeslAnt über dasselbe Szenario, als Tesla den Todesfall eines Fahrers beilegte, dessen Model S einen geparkten Feuerwehrwagen rammte.

Warum es in Europa wichtig ist

FSD (Supervised) überprüft die Aufmerksamkeit mit der Innenraumkamera. Wenn das System entscheidet, dass der Fahrer nicht auf die Straße schaut, warnt es ihn und schaltet sich anschließend selbst ab. Wenn die Aussage des Fahrers zutrifft, hat diese Schutzmaßnahme ein Auto nicht gestoppt, dessen Fahrer nach eigenen Angaben schlief, bevor es eine beleuchtete Sperrung erreichte. Ein Mitglied des Kongresses hatte bereits die NHTSA gefragt, wie wirksam diese Kamera tatsächlich ist.

In Europa wird dieselbe Software nun als Tesla Assisted Driving verkauft. Sie ist in neun Ländern legal, in der Slowakei seit dem 16. Oktober. Teslas Antrag auf eine EU-weite Zulassung fordert Ausnahmen von mehreren Vorschriften, darunter Anforderungen an die Aufmerksamkeitsüberwachung, und der entscheidende Ausschuss kann nicht vor seiner Sitzung im Dezember abstimmen.

Für Besitzer in den zugelassenen Ländern ändert sich nichts. Fairfield liefert dieser Debatte einen Testfall: Teslas eigene Protokolle werden zeigen, ob das System gefahren ist und ob die Fahrerüberwachung einen Fahrer bemerkte, der nach eigenen Angaben schlief.