Toyota costruirà robotaxi per Waymo. Le due aziende hanno dichiarato il 30 ottobre 2026 che una versione autonoma della bZ4X, il SUV elettrico di Toyota, sarà prodotta nello stabilimento Toyota di Takaoka a Toyota City, Aichi, «sotto lo stesso tetto, dall'assemblaggio del veicolo di base all'integrazione dell'hardware AV di Waymo» (Waymo, Toyota). Le operazioni iniziali per testare e convalidare una flotta di bZ4X inizieranno in Giappone nel 2027, «con l'implementazione nel Regno Unito e in altri mercati serviti da Waymo prevista negli anni successivi».
Da un memorandum a una fabbrica
Nell'aprile 2025 le due aziende hanno firmato un accordo preliminare per valutare una collaborazione. Non indicava alcun veicolo, stabilimento, mercato o data. Questo annuncio indica tutti e quattro:
| Voce | Annunciato il 30 ottobre 2026 |
|---|---|
| Veicolo | Toyota bZ4X allestita su misura |
| Fabbrica | Stabilimento di Takaoka, Toyota City, Giappone |
| Giappone | Operazioni di test e convalida dal 2027 |
| Regno Unito e altri mercati Waymo | «Gli anni successivi» |
| Livello di autonomia | Livello 4 (completamente autonoma) |
L'abitacolo è predisposto per i passeggeri, con ampio spazio per le gambe posteriori, porte automatiche, portellone elettrico e illuminazione ambientale. Le aziende lo definiscono il primo servizio di ride-hailing completamente autonomo del Giappone che utilizza «veicoli prodotti internamente in grandi volumi». Non hanno indicato una città, le dimensioni della flotta né le tariffe. Continueranno inoltre a studiare l'autonomia per le Toyota di proprietà privata e, con Woven by Toyota, come i dati operativi di Waymo potrebbero migliorare più ampiamente la sicurezza stradale.
Il co-CEO di Waymo Dmitri Dolgov ha ribadito l'affermazione dell'azienda secondo cui, dove opera, è «fino a 20x più sicura dei conducenti umani per quanto riguarda le lesioni gravi da incidente». Il vicepresidente esecutivo di Toyota Hiroki Nakajima ha affermato che la tecnologia di sicurezza «fa la differenza maggiore quando raggiunge quante più persone possibile».
Perché è importante per Tesla
La scala è l'argomento che Tesla sostiene per Cybercab: un robotaxi progettato appositamente nella propria fabbrica, senza i costi d'importazione che Waymo paga per la sua Ojai costruita in Cina. Waymo ora ha il più grande produttore automobilistico del mondo che costruisce un'auto per lei. Tesla sta già gestendo il proprio servizio: il registro del Texas elencava 573 Cybercab e 507 Model Y il 30 ottobre, come riportato da TeslAnt.
Il Giappone è un secondo fronte. Tesla Japan punta ancora ad attivare FSD (Supervised) nel Paese prima della fine del 2026, ma il suo presidente ha dichiarato questo mese che non può riuscirci da sola. Waymo effettua già test a Tokyo; dal 2027 testerà in Giappone auto costruite in Giappone.
Cosa significa in Europa
Per i passeggeri europei, le Toyota arriveranno più tardi. La prima città UE di Waymo, Munich, punta a corse senza conducente entro la fine del 2027, e Madrid mira ad accogliere i primi passeggeri nel 2027, dove i test utilizzano Jaguar I-PACEs. Il comunicato colloca il Regno Unito dopo il Giappone e non nomina alcun Paese UE, quindi i primi servizi Waymo in Europa inizieranno senza la Toyota.
Per un proprietario europeo di Tesla, il confronto per ora rimane lo stesso. Tesla Assisted Driving è un sistema supervisionato per cui il proprietario paga, mentre Waymo vende corse senza nessuno al volante.