BMW inizia a raccogliere video di quasi-incidenti dalle auto dei clienti nell'UE. La sfocatura è per il personale, non per l'addestramento.

Il Gruppo BMW ha annunciato il 7 settembre che da metà settembre inizierà a raccogliere video attivati da eventi dalle auto dei clienti in tutti gli Stati membri dell'UE, utilizzando le telecamere esterne già montate sui suoi modelli più recenti. Le auto registrano i secondi attorno a un quasi-incidente e inviano la clip a BMW per addestrare il software di assistenza alla guida.

Questo è apprendimento di flotta — il meccanismo alla base del Full Self-Driving di Tesla — costruito sulle strade europee, da un costruttore europeo, secondo le regole europee sul consenso.

Cosa inviano le auto

La registrazione è basata su eventi, non continua. BMW indica quattro fattori scatenanti: un sistema di assistenza che previene una collisione durante un cambio di corsia in autostrada, l'attivazione della frenata automatica di emergenza, una frenata brusca del conducente e una sterzata improvvisa per evitare un ostacolo. In altre parole, i pochi secondi interessanti — quelli in cui un sistema ha funzionato o per poco non ha fallito.

Il dettaglio sull'anonimizzazione che vale la pena rileggere

BMW mette in primo piano la privacy by design, e le misure adottate sono concrete. Il numero di identificazione del veicolo viene cancellato immediatamente dopo che i dati raggiungono il backend di BMW, così una clip non può essere ricondotta a un'auto. I volti e le targhe degli altri utenti della strada vengono oscurati “prima della riproduzione” quando i dipendenti autorizzati aprono una registrazione, “nella misura in cui è tecnicamente possibile”.

La formulazione conta. La sfocatura viene applicata quando è una persona a guardare. L'addestramento avviene sulle immagini originali: BMW afferma che “le immagini non modificate sono utilizzate per sviluppare ulteriormente i sistemi di assistenza alla guida e le funzioni di guida parzialmente automatizzata” attraverso il machine learning.

Non è una contraddizione e non è uno scandalo — un modello che impara a riconoscere i pedoni trae vantaggio da pedoni non sfocati. È semplicemente un'affermazione più circoscritta di “le immagini sono anonimizzate”, e vale la pena tenerla distinta.

Perché è importante per Tesla in Europa

Il vantaggio di Tesla nell'assistenza alla guida non si è mai basato su un singolo sensore o chip. Si basa su una grande flotta che rimanda indietro i momenti rari e scomodi che nessuna pista di prova riesce a produrre. L'Europa è dove quel vantaggio è più sottile: FSD (Supervised) è riconosciuto in soli sei Stati membri dopo che la Slovenia è diventata il sesto mercato, Tesla ha pubblicato il proprio dossier di sicurezza ai sensi dell'Articolo 39 in vista del voto di ottobre in commissione e le auto europee utilizzano un ramo firmware separato, indietro rispetto al Nord America.

BMW non rivendica la guida autonoma. Rivendica una pipeline di dati — consensuale, valida in tutta l'UE e che alimenta sistemi che già vende qui. Si parte con le auto della Neue Klasse, del cui mix di ordini l'azienda ha parlato volentieri.

Cosa BMW non ha detto

Quanti proprietari aderiscono, elemento che decide se questo sarà un set di dati o un gesto simbolico. Per quanto tempo le clip vengono conservate. Se qualcosa viene condiviso al di fuori di BMW. Il programma era stato anticipato ad aprile; a settembre le auto iniziano davvero a inviare i dati.

Finché BMW non pubblicherà una cifra sulla partecipazione, nessuno fuori da Monaco sa quanti dati tutto questo porti davvero. Ma la direzione è abbastanza chiara: l'argomento dell'apprendimento di flotta a favore della guida autonoma non è più sostenuto soltanto da Tesla in Europa.