Waymo a mis à jour son tableau de bord Safety Impact avec des chiffres couvrant la période jusqu’en juin 2026. La flotte a désormais parcouru 271,3 millions de miles uniquement avec des passagers — des miles effectués sans personne derrière le volant — et l’analyse de l’entreprise elle-même établit son taux d’accidents avec blessés à 82 % sous la référence humaine.
Les chiffres
Waymo se compare aux taux d’accidents signalés à la police pour les conducteurs humains dans les villes où elle opère — Phoenix, San Francisco, Los Angeles, Austin et Atlanta — ajustés selon la répartition locale de la conduite.
| Type d’accident | Réduction | Accidents évités |
|---|---|---|
| Accident avec blessés, toutes gravités | 82% | 841 |
| Blessure grave ou plus | 95% | 55 |
| Accident avec blessé piéton | 93% | 86 |
| Accident avec blessé cycliste | 86% | 56 |
| Déploiement d’airbag, tous véhicules | 82% | 358 |
Les lignes concernant les piétons et les cyclistes sont celles qui se transposent le mieux aux villes européennes, où les usagers vulnérables de la route représentent une part bien plus importante des morts sur les routes qu’à Phoenix.
Le kilométrage s’accumule
Le chiffre de 271,3 millions couvre les opérations jusqu’en juin. La mise à jour précédente, couvrant la période jusqu’à la fin mars, s’élevait à environ 221 millions. Waymo a ajouté près de 50 millions de miles sans conducteur en un seul trimestre.
Ce rythme donne le contexte de la comparaison que Tesla ne cesse d’encourager. Lorsque le vice-président de l’IA de Tesla a annoncé le 3 septembre que le programme de robotaxis avait dépassé 1 million de miles sans supervision, le total comparable de Waymo était de 220 millions. À son rythme actuel, Waymo ajoute l’ensemble du kilométrage cumulé sans supervision de Tesla environ tous les deux jours.
Des chiffres auto-déclarés, pas indépendants
Il s’agit des chiffres de Waymo, calculés par Waymo, par rapport à une référence construite par Waymo. Ce n’est pas une raison de les écarter, mais c’en est une de les distinguer des travaux externes.
Une vérification indépendante existe. En août, l’Insurance Institute for Highway Safety des États-Unis a publié une analyse d’environ 80 millions de kilomètres d’exploitation autonome de Waymo et a constaté 68 % d’accidents devant être signalés à la police en moins et 81 % d’accidents avec blessés en moins que chez les conducteurs humains. Le chiffre concernant les blessures est proche de celui de Waymo, sur un échantillon bien plus réduit — mais l’étude a aussi constaté de fortes disparités entre les villes, Austin affichant un résultat 4 % moins bon que les conducteurs humains.
Pourquoi cela compte en Europe
Aucun véhicule Waymo ne transporte encore de passagers en Europe. L’entreprise a désigné Munich comme sa première ville européenne pour 2027 et dispose de 50 véhicules d’essai à Berlin.
La pertinence immédiate est réglementaire. L’Europe décide actuellement quelles preuves sont suffisantes pour approuver un système de conduite automatisée, et le vote sur la demande de Tesla au titre de l’article 39 vient d’être reporté à décembre. Le dossier de Tesla repose sur environ 3 milliards de kilomètres de conduite supervisée, avec un humain responsable en permanence. Celui de Waymo repose sur 271 millions de miles sans personne responsable du tout. Ce sont des affirmations différentes au sujet de systèmes différents, et les régulateurs européens n’ont pas encore indiqué quel type de preuve ils jugent le plus convaincant.