Toyota construira des robotaxis pour Waymo. Les deux entreprises ont annoncé le 30 octobre 2026 qu'une version autonome de la bZ4X, le SUV électrique de Toyota, sera fabriquée dans l'usine Toyota de Takaoka à Toyota City, dans la préfecture d'Aichi, « sous un même toit, de l'assemblage du véhicule de base à l'intégration du matériel AV de Waymo » (Waymo, Toyota). Les premières opérations destinées à tester et valider une flotte de bZ4X débuteront au Japon en 2027, « avec un déploiement au Royaume-Uni et sur d'autres marchés desservis par Waymo prévu dans les années suivantes ».
D'un protocole d'accord à une usine
En avril 2025, les deux entreprises ont signé un accord préliminaire afin d'explorer une collaboration. Il ne mentionnait aucun véhicule, aucune usine, aucun marché ni aucune date. Cette annonce précise les quatre :
| Élément | Annoncé le 30 octobre 2026 |
|---|---|
| Véhicule | Toyota bZ4X équipée sur mesure |
| Usine | Usine de Takaoka, Toyota City, Japon |
| Japon | Opérations de test et de validation à partir de 2027 |
| Royaume-Uni et autres marchés Waymo | « Les années suivantes » |
| Niveau d'autonomie | Niveau 4 (entièrement autonome) |
L'habitacle est aménagé pour les passagers, avec un vaste espace aux jambes à l'arrière, des portes automatiques, un hayon électrique et un éclairage d'ambiance. Les entreprises le présentent comme le premier service japonais de voitures avec chauffeur entièrement autonome utilisant des « véhicules produits dans le pays en grands volumes ». Elles n'ont indiqué ni ville, ni taille de flotte, ni tarifs. Elles continueront également d'étudier l'autonomie pour les Toyota détenues par des particuliers et, avec Woven by Toyota, la manière dont les données d'exploitation de Waymo pourraient améliorer plus largement la sécurité routière.
Le co-PDG de Waymo, Dmitri Dolgov, a réitéré l'affirmation de l'entreprise selon laquelle, là où elle opère, elle est « jusqu'à 20x plus sûre que les conducteurs humains en ce qui concerne les blessures graves lors d'accidents ». Le vice-président exécutif de Toyota, Hiroki Nakajima, a déclaré que les technologies de sécurité « font la plus grande différence lorsqu'elles atteignent le plus grand nombre de personnes possible ».
Pourquoi cela compte pour Tesla
L'échelle est l'argument avancé par Tesla pour Cybercab : un robotaxi conçu à cet effet dans sa propre usine, sans la facture d'importation que Waymo paie pour son Ojai construit en Chine. Waymo dispose désormais du plus grand constructeur automobile mondial pour fabriquer une voiture à son intention. Tesla exploite déjà le sien : le registre du Texas recensait 573 Cybercab et 507 Model Y le 30 octobre, comme l'a rapporté TeslAnt.
Le Japon constitue un deuxième front. Tesla Japan vise toujours l'activation de FSD (Supervised) dans le pays avant la fin de 2026, mais son président a déclaré ce mois-ci qu'elle ne peut pas y parvenir seule. Waymo effectue déjà des essais à Tokyo ; à partir de 2027, elle testera au Japon des voitures construites au Japon.
Ce que cela signifie en Europe
Pour les passagers européens, les voitures Toyota arriveront plus tard. La première ville de Waymo dans l'UE, Munich, vise des trajets sans conducteur d'ici la fin de 2027, tandis que Madrid vise ses premiers passagers en 2027, où les essais utilisent des Jaguar I-PACE. Le communiqué place le Royaume-Uni après le Japon et ne nomme aucun pays de l'UE ; les premiers services Waymo en Europe débuteront donc sans Toyota.
Pour un propriétaire européen de Tesla, la comparaison reste pour l'instant la même. Tesla Assisted Driving est un système supervisé que le propriétaire paie, tandis que Waymo vend des trajets sans personne au volant.