Tesla étend son service Robotaxi à Fort Worth, au Texas. Le compte du service sur X a publié ce message à 23 h 36, heure locale, le dimanche 1er novembre (5 h 36 UTC le 2 novembre) : « Robotaxi disponible à Fort Worth dès demain, 6 h. » Fort Worth devient ainsi la quatrième ville texane du service de VTC de Tesla, après Austin, Dallas et Houston.

Tesla n'avait pourtant jamais cité cette ville. Lors de la publication de son premier rapport de sécurité Robotaxi, le 21 octobre, le constructeur annonçait quatre villes « bientôt disponibles » : Las Vegas, Phoenix, Jacksonville et San Antonio, comme l'a rapporté TeslAnt. Fort Worth n'en faisait pas partie.

La zone de lancement

La carte de Tesla, intitulée « Launch geofence », montre une zone unique autour du centre de Fort Worth. Elle s'étend au nord jusqu'à Saginaw, avec une étroite bande qui remonte plus au nord le long de l'Interstate 35W, et à l'ouest jusqu'à la Loop 820 et White Settlement. Au sud, elle s'arrête juste après l'Interstate 20 et englobe une partie de Benbrook. À l'est, sa limite traverse Haltom City et s'arrête avant Forest Hill.

Comme lors de l'agrandissement de la zone de Houston en octobre, Tesla n'a communiqué aucune superficie. Le constructeur n'a pas non plus précisé :

  • combien de voitures desserviront Fort Worth, ni si certaines seront des Cybercab ;
  • si un employé de Tesla sera à bord dans un premier temps ;
  • combien coûtera une course.

Une deuxième zone dans la même agglomération

Fort Worth offre à Tesla une deuxième zone dans l'agglomération de Dallas–Fort Worth, où le service est arrivé en avril, lorsque Dallas et Houston ont ouvert le même jour. Tesla a agrandi la zone de Dallas le 29 août, la faisant passer d'environ 31 à environ 81 miles carrés selon le décompte de NotATeslaApp. Les deux centres-villes sont distants d'environ 30 miles, et Tesla n'a pas indiqué si les deux zones seront reliées.

Dallas est déjà la deuxième ville la plus active du service. Selon le rapport de sécurité de Tesla, elle représentait 608 130 des 3 112 541 miles parcourus sans aucun employé de Tesla à bord entre le 22 janvier et le 18 octobre, soit 19,5 %. Austin en représentait 68 %.

La flotte qui assure le service continue de croître. Le matin du 2 novembre, Tesla comptait 1 244 véhicules inscrits au registre des véhicules automatisés du Texas Department of Motor Vehicles : 671 Model Y et 573 Cybercab, après l'ajout de 40 Model Y le 1er novembre. Ce registre couvre l'ensemble de l'État et n'indique pas où circule chaque véhicule.

La surveillance réglementaire suit

Cette expansion intervient alors que les autorités fédérales continuent de poser des questions. La NHTSA examine des signalements selon lesquels les robotaxis de Tesla traverseraient des zones scolaires en excès de vitesse. Les réponses sous serment de Tesla à l'ordonnance spéciale de la NHTSA sur l'homologation du Cybercab étaient attendues pour le 30 octobre, et la NHTSA ne les a pas encore publiées.

Ce que cela signifie en Europe

Pour les propriétaires européens, rien ne change pour l'instant. Le service ne fonctionne qu'aux États-Unis, et en Europe, Tesla ne propose son logiciel qu'en version supervisée, homologuée pays par pays.