Waymo komt naar Spanje. Op 20 oktober 2026 zei het Alphabet-bedrijf dat het „de basis legt” voor zijn volledig autonome taxidienst in de regio Madrid, dat zijn elektrische Jaguar I-PACEs „de komende dagen” op straat in de regio verschijnen en dat het ernaar streeft zijn eerste passagiers in 2027 te verwelkomen. Madrid is Waymo's eerste regio in Spanje en zijn tweede in de Europese Unie, twee maanden nadat het München aanwees.
Niemand zal nog meerijden. Net als in München en Toronto worden de auto's eerst handmatig bestuurd en daarna gevalideerd met opgeleide lokale specialisten achter het stuur. Waymo vertelde Xataka dat de tests stedelijke gebieden in de stad Madrid, Alcobendas en Getafe omvatten, overdag en 's nachts, met een vloot die het slechts als „klein” omschrijft. De auto's zijn uitgerust met de Waymo Driver van de vijfde generatie, één generatie ouder dan het systeem in de nieuwste voertuigen in de VS.
Een vergunning om te testen, niet om ritten te verkopen
Volgens Xataka heeft Waymo al een vergunning van de DGT, de Spaanse verkeersautoriteit, om op openbare wegen te testen volgens instructie VEH 2025/07. Die geldt alleen voor tests. Passagiers laten betalen voor een rit zonder bestuurder vereist ook een vergunning voor personenvervoer, de kwestie waarover taxichauffeurs in Madrid Uber en Cabify bestreden met een staking van 16 dagen in januari 2019. Waymo's eigen bericht spreekt over de lancering van „volledig autonome taxiritten” in 2027, maar het heeft niet gezegd of er bij de eerste passagiers een specialist op de bestuurdersstoel zit, en evenmin de „lokale operationele partners” genoemd waarmee het naar eigen zeggen samenwerkt.
Madrid heeft al een robotaxiwedstrijd
Waymo staat niet als eerste in de rij. Op 10 september verleende de DGT de eerste nationale Level 4-vergunning voor personenvoertuigen in Spanje aan WeRide, Uber en AVOMO, de afdeling voor autonome voertuigen van Moove Cars Group, voor kaartwerk en validatie in Groot-Madrid, meldde The Next Web.
| Exploitant | Status in Madrid | Vermelde doelstelling |
|---|---|---|
| WeRide, Uber, AVOMO | Level 4-testvergunning sinds 10 september; 20 WeRide GXR-voertuigen met een specialist aan boord | Commerciële ritten tegen eind 2026 |
| Waymo | Testvergunning; eerst handmatig rijden, daarna validatie met specialisten | Eerste passagiers in 2027 |
| Tesla | FSD (Supervised)-testauto's, altijd met een toezichthoudende bestuurder | Geen robotaxiplan voor Spanje aangekondigd |
Waymo brengt een schaal mee die de andere nieuwkomers in Madrid missen. Het meldt meer dan 20 miljoen voltooide ritten en elke week honderdduizenden betaalde ritten, en Xataka schat zijn Amerikaanse vloot op meer dan 4.000 auto's in 15 steden. Op 8 oktober sloot Waymo een termijnlening van 5 miljard dollar af, zijn eerste schuldfinanciering, om uitbreiding in de Verenigde Staten en daarbuiten te betalen. InsideEVs schrijft, onder verwijzing naar een rapport van Semafor, dat Waymo van plan is eind 2027 20.000 auto's te hebben. Waymo heeft dat cijfer niet bevestigd.
Wat dit betekent voor Tesla-eigenaren in Spanje
Spanje behoort niet tot de negen Europese landen waar FSD (Supervised) is goedgekeurd. Tesla's Europese website verkoopt het systeem nu als Tesla Assisted Driving, en de EU-commissie die het voor het hele blok zou kunnen goedkeuren, kan niet vóór december stemmen. Tesla heeft het systeem op Spaanse wegen getest binnen het kader van de DGT, altijd met een bestuurder die de leiding heeft. De Robotaxi-app is sinds oktober in Spaanse appstores, maar de dienst vervoert alleen passagiers in de Verenigde Staten.
Twee robotaxi-exploitanten hebben nu streefdata voor Madrid. Een Tesla-eigenaar op dezelfde straten heeft geen datum voor het systeem onder toezicht dat Tesla al in negen andere Europese landen verkoopt.