Ora sono gli stessi ambasciatori di Tesla a lamentarsi del robotaxi

Le lamentele sul servizio robotaxi di Tesla ad Austin non sono una novità. La novità è chi le sta formulando.

Il 22 agosto un passeggero la cui biografia recita "Tesla Ambassador, MBA, AI/ML certified" ha pubblicato un resoconto dettagliato della sua prenotazione di un robotaxi per un tragitto di 2,3 miglia. L'app indicava un'ora e sei minuti. Ha visto la stima scendere a 16 minuti, per poi risalire a 57. L'assistenza gli ha detto che si trattava di un bug e che non era possibile deviare il veicolo. È sceso e ha chiamato un Uber.

Un secondo passeggero, che ha posseduto quattro Tesla, sta documentando una serie di mancati appuntamenti in fase di prelievo e di punti di discesa finiti a isolati di distanza — in un caso a miglia di distanza — da dove aveva chiesto di andare.

Perché le lamentele dei fedelissimi pesano in modo diverso

Il servizio robotaxi di Tesla ha avuto critici fin dall'apertura. Era facile liquidarli come persone già predisposte a non apprezzarlo. Gli ambasciatori no: sono lo zoccolo duro che compra l'auto successiva, difende il software in pubblico e concede a Tesla il beneficio del dubbio per abitudine. Quando chi chiama un Uber al posto del robotaxi ha "Tesla Ambassador" nella propria biografia, il fallimento non viene segnalato da un avversario.

Ciò isola anche il problema. In nessuno di questi racconti si descrive un'auto che ha guidato male. Si descrivono l'assegnazione delle corse, il calcolo del percorso, la stima degli orari di arrivo e la scelta del punto di discesa — lo strato di gestione della flotta attorno alla guida autonoma, non la guida autonoma in sé.

I tempi di attesa dietro gli aneddoti

Gli aneddoti restano aneddoti. Ma sotto di essi ci sono dati misurati: un reporter di Reuters ad Austin ha trascorso tre settimane ad aprile campionando i tempi di attesa dei robotaxi otto volte al giorno.

Austin è il mercato robotaxi più vecchio e più denso di Tesla. Questi sono i numeri della città in cui il servizio dovrebbe dare il meglio di sé.

Il tempismo

Tesla lancia la Cybercab ad Austin il 3 settembre, un evento che ha confermato e trasmetterà in diretta. Il Nevada ha appena alzato il tetto dei robotaxi Tesla da dieci veicoli a 5.000. L'azienda sta crescendo di scala presupponendo che il servizio funzioni.

Nell'ultimo mese si nota uno schema. A luglio Tesla ha definito impeccabile l'operatività di Austin; quattro settimane dopo una Tesla senza conducente è passata attraverso una fila di dissuasori. Ora il motore di stima degli orari di arrivo indica un'ora per un tragitto di 2,3 miglia e l'assistenza non può correggerlo.

Cosa significa per l'Europa

Nulla di tutto questo è un evento normativo, e niente riguarda oggi una Tesla europea — FSD Supervised è ancora in attesa di approvazione e il robotaxi non è offerto in alcun mercato europeo.

Conta comunque, perché i regolatori europei valuteranno un sistema, non una dimostrazione. Finora le questioni di approvazione nell'UE si sono concentrate sul fatto che l'auto guidi in sicurezza. Queste lamentele indicano qualcosa che un fascicolo di omologazione non copre e che un passeggero nota immediatamente: se il servizio attorno all'auto sia abbastanza buono da poter essere usato. Una flotta che non riesce a dirti in modo affidabile quando arriverà, o a lasciarti dove hai chiesto, ha un problema che nessun numero di versione di FSD può risolvere.