Il 25 marzo 2026, verso le 16:19, una Tesla Model Y del 2026 diretta a sud su Randall Road a Batavia, Illinois, ha svoltato a sinistra tagliando la traiettoria di un pickup Dodge che aveva la precedenza. La Tesla ha colpito la parte anteriore del pickup. Un SUV Nissan è rimasto coinvolto nell'incidente. Maggie Espinosa, 37 anni, insegnante di scuola materna e madre di cinque figli, si trovava sul sedile del passeggero anteriore della Tesla. È morta.

All'epoca fu riportato come un normale scontro a un incrocio. Nessun comunicato della polizia e nessun resoconto giornalistico ha menzionato l'assistenza alla guida.

Il rapporto presentato da Tesla alla National Highway Traffic Safety Administration degli Stati Uniti dice altro. Nel documento l'azienda indica l'"Engagement Status" dell'automazione come "Verified Engaged", e registra la manovra precedente all'impatto come "Making Left Turn" a 24 mph. Electrek ha collegato la voce federale oscurata all'incidente identificato per nome più di cinque mesi dopo i fatti.

Perché questo caso si legge diversamente

È il quarto caso che TeslAnt segue nell'ambito della stessa inchiesta in corso, ed è il primo che non riguarda la velocità. L'incidente di Clute, in Texas è avvenuto a 104 mph. I due casi in autostrada riguardavano Model 3 ferme in corsie aperte al traffico. Ognuno di questi è abbastanza anomalo perché un lettore possa archiviarlo come caso limite.

Una svolta a sinistra non protetta a 24 mph non è un caso limite. È una delle manovre più comuni alla guida, è la manovra che sia Autopilot sia FSD sono esplicitamente progettati per gestire nella guida urbana, e valutare lo spazio disponibile rispetto a un veicolo in arrivo è la competenza centrale che il sistema rivendica.

È questo che rende le omissioni più rilevanti del solito. Tesla ha trattenuto la descrizione dei fatti, la versione specifica del software e l'informazione se la strada rientrasse nell'area operativa approvata del sistema. Senza la versione del software non c'è modo di sapere se la build installata su quell'auto fosse FSD che tentava la svolta o Autopilot guidato attraverso l'incrocio da un conducente, né di sapere se ciò che è andato storto sia stato corretto in una release successiva.

Tesla ha confermato di essere in possesso dell'event data recorder, della telematica e dei video dell'auto. Nulla di tutto ciò è pubblico.

Che cosa stabilisce e che cosa non stabilisce "verified engaged"

L'etichetta è circoscritta. In base allo Standing General Order, le case automobilistiche devono segnalare gli incidenti in cui un sistema di Livello 2 era attivo nei 30 secondi precedenti l'impatto e qualcuno è rimasto ucciso o ferito. "Verified Engaged" significa che Tesla ha verificato la propria telematica e ha confermato che il sistema era attivo — un'indicazione più forte rispetto ai valori "reported" o "unknown" che il modulo consente.

Non dimostra che il sistema abbia causato l'incidente. Un conducente può intervenire manualmente, accelerare o non intervenire affatto mentre il sistema è nominalmente attivo, e il rapporto non distingue questi casi. Ciò che stabilisce è più circoscritto ma comunque significativo: il resoconto pubblico di questo incidente era incompleto, e solo Tesla poteva saperlo.

I regolatori europei stanno valutando esattamente questa questione. Tesla ha pubblicato le evidenze sulla sicurezza di FSD in vista del voto sull'Articolo 39 del 6 ottobre. Casi come quello di Batavia sono il motivo per cui il dibattito riguarda la trasparenza tanto quanto le capacità del sistema.