Une voiture électrique d'occasion vous livre un seul chiffre auquel vous fier, et un spécialiste britannique du diagnostic de batteries vient de publier des données montrant que ce chiffre passe à côté de quelque chose. Generational a analysé environ 10 000 tests de batteries de véhicules électriques d'occasion effectués chez des centaines de concessionnaires britanniques et a regardé au-delà de l'état de santé, jusqu'aux cellules individuelles de chaque pack. La plupart étaient en bon état. Une minorité réduite mais constante ne l'était pas, d'une manière que l'état de santé ne rapporte pas.

Ce que les relevés cellule par cellule ont montré

Un pack en bonne santé maintient ses cellules à une tension quasi identique. Sur l'ensemble de l'échantillon, l'écart médian entre la cellule la plus haute et la plus basse était de huit millivolts — autant dire rien.

Écart de tension entre cellules Part des tests Ce que cela indique
~8 mV (médiane) cas typique Pack normal, bien équilibré
Au-delà de 50 mV 1 sur 85 Déséquilibre notable méritant investigation
Au-delà de 100 mV 1 sur 200 Déséquilibre sérieux, probablement un défaut sous-jacent

Au-delà d'environ 100 mV, les conséquences sont celles qu'un propriétaire remarque vraiment. L'autonomie devient moins prévisible, la recharge peut se comporter de façon erratique, et le système de gestion de batterie se met à brider les performances pour protéger les cellules qui dérivent. Rien sur le tableau de bord n'affiche « déséquilibre cellulaire » ; la voiture en fait simplement moins qu'avant.

Auto Express a rapporté le chiffre d'un sur 85 aux plus de deux millions de véhicules électriques circulant sur les routes britanniques et est arrivé à plus de 25 000 voitures concernées. Il s'agit d'un calcul appliqué à un échantillon, et non d'un décompte de défauts constatés : à lire comme un ordre de grandeur plutôt que comme un recensement.

Pourquoi l'état de santé passe à côté

Les deux mesures répondent à des questions différentes. « Communiquer l'état de santé est essentiel pour les VE d'occasion, mais cela ne dit pas tout de l'état de la batterie », a déclaré Oliver Phillpott, directeur général de Generational. « Cela mesure la capacité, pas nécessairement si les cellules à l'intérieur du pack fonctionnent correctement. »

Cette distinction compte parce que l'état de santé est l'indicateur sur lequel tout le marché de l'occasion s'est aligné. La Chine dispose désormais d'un référentiel national de santé des batteries et l'équivalent européen arrive en 2027 — tous deux mesurant la capacité. Un pack peut afficher 93 % d'état de santé, paraître tout à fait honorable sur l'impression remise par le concessionnaire, et contenir malgré tout une cellule qui s'écarte de 120 mV de ses voisines.

La réponse que suggère l'entreprise est peu spectaculaire : tester chaque année, afin que la dérive soit détectée pendant que la batterie est encore sous garantie plutôt qu'après. Generational propose un rééquilibrage accompagné pour les packs qu'elle signale, et WhichEV rapporte qu'environ la moitié des déséquilibres identifiés se sont résorbés après un rééquilibrage contrôlé, le reste nécessitant une investigation plus poussée ou un remplacement.

Ce qu'un propriétaire de Tesla d'occasion en Europe doit en retenir

Tesla n'est pas nommée dans l'analyse, mais la marque figure forcément dans l'échantillon. Le Royaume-Uni a acheté un record de 110 761 voitures électriques d'occasion au deuxième trimestre 2026, et Tesla place trois des dix modèles de VE d'occasion qui se vendent le plus vite dans le pays. La Model 3 et le Model Y sont les VE d'occasion de volume sur les parcs britanniques : ce sont donc les voitures que ce constat décrit le plus probablement.

Les packs Tesla affichent un bon bilan sur la question de la capacité — une étude suédoise a établi que la batterie LFP de la Model 3 résistait le mieux après 100 000 km. L'équilibre des cellules est un axe distinct, que les tests de capacité n'ont jamais été conçus pour révéler.

L'enseignement pratique pour un acheteur de Tesla d'occasion est étroit mais réel : un bon état de santé est nécessaire, mais pas suffisant. Si un vendeur peut fournir en complément un relevé de tension cellule par cellule, c'est une information nettement plus substantielle que l'unique pourcentage sur lequel presque tout le monde travaille aujourd'hui — et sur une base d'un cas sur 85, cela vaut la peine de le demander.