Une vingtaine de Cybercab de Tesla sont en essai sur les routes publiques autour de Detroit, une ville dont l'hiver n'a pas d'équivalent sur aucun des marchés Robotaxi de Tesla. The Detroit News a révélé l'existence de cette flotte le 3 novembre 2026, et le Detroit Free Press a depuis publié ses propres observations : un Cybercab sur 5 Mile Road à Livonia le 1er novembre, un autre sur Fort Street à Detroit le 3 novembre.

Les véhicules partent du centre de réparation carrosserie de Tesla situé sur 12 Mile Road à Southfield, d'où Tesla les a lancés fin octobre, selon le Free Press. Contrairement au Cybercab de série, dépourvu de volant et de pédales, les voitures de Detroit sont équipées de volants provisoires et de conducteurs d'essai. Citant The Detroit News, Drive Tesla Canada recense des observations sur l'Interstate 696, la M-10, Telegraph Road et Eight Mile Road.

Ce que Tesla a déclaré

Rien. Tesla n'a ni annoncé ces essais, ni précisé leur objectif, ni fixé de date pour des trajets ouverts au public à Detroit. « Tesla n'a pas officiellement déclaré procéder à des essais ici », a indiqué l'analyste automobile Stephanie Brinley au Detroit News, selon EVXL, qui ajoute que le site de Southfield a été autorisé en 2022 pour la recherche, les essais, la réparation et l'entretien de véhicules.

Pourquoi Detroit compte

Drive Tesla Canada cite comme villes Robotaxi de Tesla Austin, Dallas, Houston et Fort Worth au Texas, ainsi que Tampa et Miami en Floride ; Fort Worth a été ajoutée le 2 novembre. Aucune d'entre elles ne connaît de véritable hiver. Le Michigan, si.

Le plan d'intervention de Tesla destiné aux secours pour le Cybercab, versé au dossier de la NHTSA sur ce véhicule, inclut la neige légère et modérée dans ses conditions d'exploitation, mais pas les routes enneigées ou verglacées, et qualifie les voitures équipées d'un volant de véhicules d'essai de niveau 2. La flotte de Detroit correspond à cette description.

Detroit n'est pas le premier essai par temps froid du Cybercab. EVXL a rapporté en juillet qu'au moins deux Cybercab étaient en essai au Southern Hemisphere Proving Grounds, en Nouvelle-Zélande, pendant l'hiver austral. Les voitures de Detroit, elles, circulent dans la circulation de tous les jours.

Waymo a une longueur d'avance dans la même ville. Ses voitures circulent dans le centre-ville sans personne à l'avant depuis octobre, même si les trajets sont réservés aux employés de Waymo et qu'aucune date de lancement public n'a été fixée.

Ce que cela signifie pour l'Europe

Pour l'instant, l'Europe ne voit le Cybercab qu'en exposition : la tournée de Tesla en douze étapes fait halte à Zürich jusqu'au 8 novembre et atteindra Bratislava et Düsseldorf les 20 et 21 novembre. Savoir affronter la neige et le verglas est une condition préalable à tout service de robotaxi en Europe du Nord, et c'est à Detroit que Tesla peut désormais acquérir cette expérience dans la circulation ordinaire, avec des conducteurs toujours à bord. La production doit elle aussi augmenter : Tesla met fin progressivement à la production du Cybertruck à la Giga Texas vers la mi-2027 afin de produire davantage de Cybercab.