Los Cybercabs están apareciendo con barras luminosas frontales en colores que ningún Tesla de producción ha lucido. Uno fue fotografiado en Austin con la tira brillando en morado; otro se dejó ver en un evento sobre vehículos autónomos en Florida en rojo, blanco y azul. La explicación de la que se informa no es decorativa. Es la forma de encontrar tu coche.

Cómo se dice que funciona

La barra luminosa frontal es RGB, y el color que muestra está pensado para coincidir con el color que aparece en la app Robotaxi del pasajero. Te acercas a una fila de biplazas blancos idénticos y el que brilla con tu color es el tuyo. La barra permanece en blanco durante el funcionamiento normal, así que el color es un estado de recogida más que una decoración fija.

Esto resuelve un problema que es menor con un solo coche y grave con una flota. El sector del transporte con conductor ya pierde tiempo y dinero por pasajeros que se suben al vehículo equivocado, y todas las soluciones que se usan hoy —una matrícula que leer, un conductor que saluda con la mano, un nombre que confirmar— dan por supuesto que hay una persona en el asiento delantero. Un Cybercab no tiene conductor que levante la vista y asienta. Con 16,7 millones de colores direccionables, a Tesla no le van a faltar asignaciones únicas dentro de una misma fila.

La parte que no llega a Europa

La iluminación frontal es uno de los elementos de un coche más estrictamente regulados en Europa. El blanco y el ámbar están permitidos con carácter general en la parte delantera; el rojo, el verde y el azul son los colores reservados a los servicios de emergencia y a la regulación del tráfico, o asociados a ellos, que es precisamente por lo que se leen como colores que llaman la atención. Una barra luminosa frontal morada o roja en una vía pública de la UE no es una decisión de diseño que un fabricante pueda tomar sin más, y los avistamientos habidos hasta ahora se producen todos en pruebas en EE. UU.

Esto no es una nota al pie para un lector europeo. Es la diferencia entre una función que llega aquí y una función que acaba sustituida por algo más soso: una pantalla en el cristal, un patrón ámbar, una secuencia en lugar de un tono. Nada de lo publicado indica que Tesla haya dicho por cuál se decantará. La compañía no ha confirmado en absoluto la finalidad de identificación del pasajero; es una deducción a partir de lo que hacen los coches y de dónde aparecen los colores.

Dónde encaja esto en la antesala del Cybercab

El calendario es la pista. Tesla ha fijado el 3 de septiembre para el evento de lanzamiento del Cybercab y lo retransmitirá en directo, así que los detalles del hardware están aflorando en la quincena previa, como ocurre siempre. El lado del operador ya ha filtrado su propio vocabulario, incluidos un estado 'roaming' y un control de intervención, y la acogida real de la flota en Austin ha sido lo bastante desigual como para que los propios embajadores de Tesla se hayan quejado.

La identificación del pasajero pertenece a esa segunda categoría: no a la conducción autónoma, sino al servicio que la rodea. Una flota sin conductor tiene que resolver la identificación, el acceso al vehículo, el equipaje, la limpieza y las reclamaciones sin personal, y cada una de esas cosas necesita un mecanismo. Una barra luminosa de color es una respuesta elegante a una de ellas, en un mercado que permite barras luminosas de color.

Qué debe darse por hecho

Confirmado: hay Cybercabs en la vía pública con barras luminosas frontales que no son blancas, fotografiados y grabados. Informado pero sin confirmar: que el color se asigna por trayecto y se refleja en la app. Sin abordar: si algo de esto es legal en una carretera europea.