Las obras están entre los entornos más difíciles de electrificar. Las máquinas son enormes, los ciclos de trabajo brutales, la conexión a la red es provisional y la obra se desplaza. La constructora alemana Strabag acaba de terminar en Oberhausen un ensayo que aborda el problema de frente y publica cifras en lugar de intenciones.
Qué se construyó y con qué
El proyecto era la ampliación de una planta existente de tratamiento de suelos, que eleva su capacidad anual de 120.000 a 350.000 toneladas en un recinto de 17.600 m². Strabag desplegó allí 11 máquinas eléctricas, entre ellas una excavadora de 25 toneladas, una cargadora de ruedas, una grúa móvil eléctrica y una extendedora de asfalto. Las máquinas sin equivalente de batería — y los vehículos logísticos que abastecían la obra — funcionaron con diésel renovable HVO100.
| Elemento | Detalle |
|---|---|
| Máquinas eléctricas | 11 |
| Máquina eléctrica mayor | excavadora de 25 toneladas |
| Almacenamiento móvil en baterías | 153 kWh |
| Máquinas no eléctricas | diésel renovable HVO100 |
| CO2 evitado | ~18.000 kg |
| Reducción del coste energético | ~90 % |
El resultado físico fue considerable para una demostración: 20.000 toneladas de material demolido y reciclado, 7.400 m² de nuevo pavimento asfáltico y 128 m de tubería de PVC instalada.
La batería de 153 kWh es la que hace el trabajo de verdad
El almacenamiento móvil de energía es el componente que hace viable todo lo demás, y es pequeño: 153 kWh, aproximadamente dos baterías grandes de turismo. Su función no es suministrar toda la energía de la obra, sino amortiguarla: absorber potencia de una conexión modesta a lo largo del tiempo y liberarla rápido cuando una excavadora exige un pico.
Es el mismo recurso que está detrás de la recarga rápida con amortiguación por baterías, y por eso el planteamiento se extiende a obras donde conseguir una conexión potente sería lento y caro. Es también, en miniatura, el argumento que Tesla defiende para el almacenamiento a escala de red con productos como el Megapack 3 que ya se fabrica en Texas: las baterías permiten tender menos cable.
Las cuentas son honestas sobre el compromiso
El encuadre que hace Strabag es la parte más útil del anuncio. La maquinaria eléctrica cuesta más de comprar, y la empresa dice que ese mayor coste del equipo solo se compensa parcialmente con unos costes de operación y mantenimiento más bajos. El recorte de cerca del 90 % en costes energéticos es una cifra grande, pero se aplica solo a la energía, no al coste total de propiedad de las máquinas.
Es una posición más creíble que proclamar una paridad rotunda, y señala con exactitud dónde queda la brecha: en el precio de compra. El responsable de sostenibilidad, Robert Kucza, presentó el ensayo como una forma de derribar prejuicios sobre lo que puede hacer la maquinaria eléctrica, no como prueba de que ya sea más barata.
Por qué importa en toda Europa
La maquinaria móvil no de carretera es una porción relevante y en gran medida no regulada de las emisiones europeas, y queda fuera de las normas de CO2 que rigen para coches y camiones. Ensayos como este son la manera en que el sector comprueba si la maquinaria de batería puede cumplir un plazo.
Los beneficios secundarios pueden acabar siendo más decisivos que la aritmética del carbono. Menos ruido y ningún contaminante local importan enormemente en el trabajo urbano, donde las obras conviven con viviendas y los horarios restringidos limitan lo que puede hacer una contratista: el mismo argumento práctico que ha puesto en servicio los vehículos pesados eléctricos antes de lo previsto, como ocurre con los camiones eléctricos de MAN con recarga a 750 kW que entran en producción de serie.