Präsident Donald Trump nutzte eine Rede am 5. August 2026 im Red Rock Casino in Las Vegas, um sich über Halter von Elektrofahrzeugen lustig zu machen, und erklärte dem Publikum, diese Menschen „hätten eine Krankheit” und seien „verrückt”.

Die Bemerkung fiel während einer Ansprache zur Steuerpolitik der Regierung. Trump nannte die Krankheit, die er beschrieb, nicht beim Namen, doch die aufgezählten Symptome identifizieren sie deutlich genug: ein Fahrer, der sich sorgt, wo die nächste Schnellladestation steht, während die Batterie noch 75% anzeigt.

„Sie fahren in einem Elektroauto, diese Leute haben eine Krankheit, wissen Sie, es ist eine Krankheit”, sagte er. „Diese Menschen sind verrückt.”

Warum ein Satz von einer Wahlkampfveranstaltung eine Meldung wert ist

Für sich genommen ist das eine Nebenbemerkung. Die Aufmerksamkeit europäischer Leserinnen und Leser verdient sie, weil sie zu dem passt, was die Regierung tatsächlich getan hat, statt im Widerspruch dazu zu stehen.

Im vergangenen Jahr wurde in den USA die föderale Steuergutschrift für Elektrofahrzeuge abgeschafft, die EPA-Emissionsstandards wurden gelockert, und die Mittel für den landesweiten Ausbau des Schnellladenetzes wurden eingefroren oder gekürzt. Rhetorik und Gesetzgebung weisen in dieselbe Richtung. Genau das ist der Unterschied zwischen einem Politiker, der einen Witz über eine Technologie macht, und einer Regierung, die ihr die Unterstützung entzieht.

Auch das konkrete Ziel – Reichweitenangst bei 75% Ladestand – ist aufschlussreich, denn es ist derjenige Kritikpunkt am Elektroauto, der am schlechtesten gealtert ist. Er beschreibt die Alltagserfahrung von 2015, nicht die von 2026, und das in einem Land mit mehr als 200,000 öffentlichen Ladepunkten.

Die europäische Presse hat es bemerkt

Die Rede wurde von E-Auto-Medien in Frankreich und Italien schnell aufgegriffen, was bei einem Satz von einer innenpolitischen US-Veranstaltung ungewöhnlich ist. Automobile Propre brachte sie auf Französisch, Vaielettrico auf Italienisch – beide ordneten sie als weitere Folge einer laufenden Kampagne gegen Elektroautos ein und nicht als isolierten Scherz.

Dieses Interesse gilt nicht wirklich Trump. Es gilt der wachsenden Kluft zwischen den beiden Märkten.

Der Kontrast ist inzwischen scharf

Legen Sie die europäischen Zahlen derselben Woche daneben. Frankreich meldete gerade einen Rekordanteil von 35% batterieelektrischer Fahrzeuge im Juli, getragen von einem einkommensabhängigen Leasingprogramm, das gezielt auf Fahrer mit geringerem Einkommen zugeschnitten ist. Die deutsche Kaufprämie hatte 103,500 Anträge überschritten. In beiden Fällen geben Regierungen Geld aus, um Käufer zum Elektroauto zu bewegen, während die USA die entsprechende Förderung streichen.

Europa ist sich nicht einig – die Motorenregeln für 2035 werden weiterhin nachverhandelt, und der Streit darüber, wie weit sie aufgeweicht werden sollen, ist offen. Doch in dieser Auseinandersetzung geht es um das Tempo, nicht um das Ziel.

Für Tesla ist die Spaltung auf eine Weise unangenehm, wie sie es für andere Autohersteller nicht ist. Das Unternehmen verkauft in beiden Märkten, sein Vorstandschef wird seit zwei Jahren eng mit der US-Regierung in Verbindung gebracht, und europäische Käufer bewerten die Marke in der EU bei der Wahrnehmung bereits am schlechtesten, vor allem wegen dieser Verbindung. Ein US-Präsident, der sich über die Menschen lustig macht, die Elektroautos kaufen, ist für Tesla in keinem der beiden Märkte eine hilfreiche Botschaft – aber sie kostet mehr in jenem, in dem der Marktanteil sinkt.