President Donald Trump använde ett tal den 5 augusti 2026 på Red Rock Casino i Las Vegas till att håna elbilsägare, och sa till publiken att de ”har en sjukdom” och är ”galna”.

Kommentaren föll under ett anförande om administrationens skattepolitik. Trump namngav inte åkomman han beskrev, men symtomen han räknade upp identifierar den tillräckligt tydligt: en förare som oroar sig för var nästa laddstation finns medan batteriet fortfarande visar 75%.

”Du kör omkring i en elbil, de här människorna har en sjukdom, du vet, det är en sjukdom”, sa han. ”De här människorna är galna.”

Varför en replik från ett valmöte är värd att rapportera

I sig är det en slängkommentar. Det som gör den värd en europeisk läsares uppmärksamhet är att den stämmer överens med vad administrationen faktiskt har gjort, i stället för att stå i strid med det.

Under det senaste året har det federala skatteavdraget för elbilar i USA avskaffats, EPA:s utsläppskrav har mjukats upp och finansieringen av den nationella utbyggnaden av snabbladdare har frysts eller skurits ned. Retoriken och lagstiftningen pekar åt samma håll. Det är skillnaden mellan en politiker som skämtar om en teknik och en regering som drar tillbaka stödet till den.

Den specifika måltavlan — räckviddsångest vid 75% laddning — är också avslöjande, eftersom det är den elbilskritik som åldrats sämst. Den beskriver ägarupplevelsen från 2015, inte den från 2026, i ett land med mer än 200,000 publika laddpunkter.

Den europeiska pressen noterade det

Talet plockades snabbt upp av elbilsmedier i Frankrike och Italien, vilket är ovanligt för en replik från ett amerikanskt inrikespolitiskt valmöte. Automobile Propre publicerade den på franska och Vaielettrico på italienska, båda som ännu ett avsnitt i en pågående kampanj mot elbilar snarare än som ett isolerat skämt.

Det intresset handlar egentligen inte om Trump. Det handlar om den växande klyftan mellan de två marknaderna.

Kontrasten är nu skarp

Lägg samma veckas europeiska siffror bredvid. Frankrike har just noterat en rekordandel på 35% batterielektriska bilar i juli, driven av ett inkomstprövat leasingprogram som riktar sig rakt mot förare med lägre inkomster. Tysklands köpbidrag hade passerat 103,500 ansökningar. I båda fallen lägger regeringar pengar på att flytta köpare mot elbilar, medan USA tar bort motsvarande stöd.

Europa är inte enigt — reglerna för förbränningsmotorer 2035 omförhandlas fortfarande, och striden om hur mycket de ska mjukas upp pågår. Men den striden handlar om takten, inte om målet.

För Tesla är klyvningen besvärlig på ett sätt som den inte är för andra biltillverkare. Företaget säljer på båda marknaderna, dess vd har i två år nära förknippats med den amerikanska administrationen, och europeiska köpare rankar redan varumärket sämst i EU när det gäller uppfattning, till stor del på grund av den kopplingen. En amerikansk president som hånar dem som köper elbilar är inget budskap Tesla tjänar på i någon av marknaderna — men det kostar mer på den marknad där andelen faller.