Volkswagen miał wybrać Wayve zamiast Nvidii. Nvidia jest inwestorem Wayve.

Volkswagen wybrał brytyjską firmę AI Wayve jako dostawcę oprogramowania do prowadzenia dla swoich przyszłych samochodów, według Handelsblatt, który powołuje się na trzy osoby znające tę decyzję. Pokonaną firmą jest Nvidia — która jest również jednym z inwestorów Wayve.

Ani Volkswagen, ani Wayve niczego nie ogłosiły. Całość należy traktować jako doniesienia prasowe, dopóki jedna z tych firm tego nie zrobi.

Co miało się wydarzyć

Handelsblatt opisuje rywalizację. Volkswagen miał w sierpniu zgromadzić Wayve, Nvidię i około tuzina innych dostawców oprogramowania do autonomicznej jazdy w mieście na południu Niemiec i zlecić im wzajemną prezentację możliwości. Oferta Wayve miała przekonać zarówno pod względem technicznym, jak i komercyjnym.

Oprogramowanie trafiłoby do Cariad, wewnętrznej jednostki oprogramowania Volkswagena, która zintegrowałaby je ze stosem, który grupa już zbudowała — z własnym wyborem chipów, czujników i otaczającego oprogramowania.

To jest kluczowy punkt strukturalny i dlatego nie chodzi po prostu o to, że „VW wybrał dostawcę”.

Volkswagen ma podobno niezależnie negocjować osobną umowę dotyczącą chipów z Nvidią. Wynik nie oznacza więc, że Nvidia straciła Volkswagena; oznacza, że Volkswagen zrezygnował z kupowania autonomii jako gotowego produktu i zachował prace integracyjne we własnym zakresie.

Dlaczego właściciel Tesli powinien się tym zainteresować

Volkswagen jest największym producentem samochodów w Europie. Każdy system wspomagania kierowcy, który wprowadzi na rynek, będzie systemem, z którym zetknie się większość europejskich kierowców, i tym, z którym FSD będzie porównywany w tutejszych salonach na długo przed rozstrzygnięciem jakiejkolwiek debaty o robotaxi.

Interesujący jest wybór architektury. Tesla buduje cały stos samodzielnie — własny chip inferencyjny, własne kamery, własny model trenowany na własnej flocie — a ta pionowa integracja jest tym, co według Tesli umożliwia FSD. Zgłaszane podejście Volkswagena stanowi rozwiązanie pośrednie: kupić najtrudniejszy element, kierowcę AI, i zachować integrację pod własną kontrolą.

Wayve już robi to dla innych. Ma umowę produkcyjną z Mercedes-Benz dotyczącą wdrożenia jego AI Driver w samochodach w ciągu dwóch lat, partnerstwo ze Stellantis ogłoszone w maju oraz umowę z Nissanem na dostawę kolejnej generacji ProPILOT od 2027 roku. Nissan, Mercedes-Benz i Stellantis są również inwestorami firmy, obok Nvidii, Microsoftu i Ubera. Dodanie Volkswagena uczyniłoby Wayve domyślną inteligencją jazdy dla dużej części europejskiego i japońskiego przemysłu.

Dla Tesli byłby to inny układ konkurencji niż tuzin producentów samochodów, z których każdy nieudolnie buduje własny system. Jeden dobry dostawca działający w wielu markach szybciej zmniejsza lukę niż którakolwiek z nich mogłaby zrobić to samodzielnie.

Drugi projekt Volkswagena dotyczący autonomii nie jest tym samym

Warto rozdzielić te dwie kwestie. Dział robotaxi Volkswagena, MOIA, rozwija autonomicznego ID. Buzz na odrębnej ścieżce technicznej i ma kłopoty: jego pierwsza runda rozmów z inwestorami zakończyła się we wrześniu fiaskiem, gdy zarówno Uber, jak i Lyft wycofały się po wydaniu około 2 miliardów euro.

Umowa z Wayve dotyczyłaby samochodów konsumenckich, a nie tego projektu. Jeśli już, można ją odczytać jako decyzję grupy, że funkcja wspomagania jazdy sprzedawana prywatnym nabywcom jest obszarem, w którym warto zwyciężyć, oraz że lepiej kupić najlepszy dostępny model, niż czekać na własny.

Nic tutaj nie zostało potwierdzone, nie podano wartości kontraktu ani terminu, w którym Volkswagen napędzany przez Wayve trafiłby do klientów.