Tesla verkocht vorige maand meer auto's in Zuid-Korea dan in Duitsland, Nederland, Noorwegen en Italië samen

Tesla registreerde in augustus 2026 10.400 auto's in Zuid-Korea en voerde daarmee voor de zevende maand op rij de markt voor geïmporteerde auto's aan. Dat is meer dan Tesla in Duitsland, Nederland, Noorwegen en Italië bij elkaar opgeteld haalde.

De cijfers komen van de Korea Automobile Importers & Distributors Association (KAIDA), die in augustus 29.817 geïmporteerde personenauto's telde, 9,2% meer dan een jaar eerder. Tesla nam daar 34,9% van voor zijn rekening — als enige importeur boven de 10.000 stuks.

Tesla verkocht meer dan BMW en Mercedes-Benz samen

BMW werd tweede met 6.180 registraties en Mercedes-Benz derde met ongeveer 4.000. Tesla versloeg die twee bij elkaar opgeteld.

De Model Y won niet alleen de importtabel. Het totale volume van de Model Y kwam uit op 9.638, vóór de Kia Sorento met 6.397 — waarmee het de best verkochte personenauto van heel Zuid-Korea was, binnenlandse merken inbegrepen. Dat is de tweede maand op rij: de Model Y stond in juli ook al bovenaan de hele Koreaanse markt met 8.705 stuks, dus augustus legt daar nog eens zo'n duizend auto's bovenop. Yonhap meldt dat alleen al de uitvoering Model Y Premium goed was voor 7.490 daarvan, wat één enkele uitrusting tot best verkochte importmodel van het land zou maken.

Het contrast met Europa

Zet het Koreaanse cijfer naast de augustusregistraties die TeslAnt de afgelopen week voor Europese markten publiceerde, en het gat is groot.

Die vier Europese markten komen samen op 4.949 auto's — minder dan de helft van het Koreaanse cijfer. Frankrijk is Tesla's sterkste Europese markt en dicht het gat in zijn eentje nog steeds niet: de Model Y kwam daar op 4.622 registraties, al gaat het dan om één model en niet om het hele merk.

De vergelijking pakt iets gunstiger uit voor Korea, want de Koreaanse importcijfers gaan over een markt waarin elke Tesla per definitie een import is, terwijl de Europese totalen binnen veel grotere binnenlandse markten vallen. Maar de richting is geen meetfout. Tesla groeit in Korea, terwijl zijn Europese positie afbrokkelt — bijna 36% omlaag in Italië, 2.387 auto's minder dan een jaar eerder in Noorwegen, en in Duitsland alleen herstel van een ineenstorting in juli tot 367 auto's.

Waarom Korea wél werkt

Twee dingen onderscheiden de Koreaanse markt van de Europese, en geen van beide gaat over de auto zelf.

Het eerste is dat Tesla's belangrijkste Europese concurrent buitengesloten is. Zuid-Korea verving zijn subsidieregels voor EV's op 1 juli 2026 door een puntensysteem waarin fabrikanten minstens 60 punten moeten scoren op bijdrage aan de toeleveringsketen, service na verkoop en certificering. Tien autofabrikanten voldeden daaraan, waaronder Tesla Korea. BYD Korea en Zeekr niet. In diezelfde maand verkocht BYD in Duitsland meer dan Tesla, 5.256 tegen 3.034; in Korea verkoopt het zonder de subsidie die zijn concurrenten wél krijgen.

Het tweede is dat Tesla zijn prijzen recht op die regels heeft afgestemd. De Koreaanse prijsgrens voor subsidie ligt in 2026 op 53 miljoen won en zakt in 2027 naar 50 miljoen won. Tesla verlaagde de Model Y Premium met achterwielaandrijving van 52,99 miljoen naar 49,99 miljoen won — een verlaging van drie miljoen won die de auto een jaar te vroeg onder de drempel van volgend jaar brengt. Alleen die uitvoering verkocht in augustus al 7.490 auto's.

De subsidie zelf is bescheiden: 1,7 miljoen won op de Model Y RWD en 2,1 miljoen op de Long Range AWD en de Model Y L. Het gaat om het recht op subsidie, niet om het bedrag.

Voor een Europese lezer is de ranglijst niet de nuttigste conclusie. Dat is dat Tesla's zwakke augustus regionaal was en niet wereldwijd — dezelfde auto, dezelfde maand, verkocht in recordaantallen 8.000 km verderop, in een markt waarvan de subsidieregels toevallig juist de concurrent uitsluiten die in Europa marktaandeel van Tesla afsnoept.