De Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration betwijfelt of Waymo's terugroepactie voor schoolbussen heeft gewerkt. Op 6 november 2026 opende het Office of Defects Investigation terugroepvraag RQ26006 naar 2.895 voertuigen met Waymo's automatische rijsysteem van de vijfde generatie, de volledige populatie die onder het oorspronkelijke onderzoek viel. Reuters berichtte over het dossier op 9 november.
De meeste incidenten gebeurden na de oplossing
De zaak begon op 17 oktober 2025, toen NHTSA de voorlopige beoordeling PE25013 opende. Aanleiding waren een mediabericht over een Waymo die op 22 september 2025 langs een stilstaande schoolbus in Atlanta reed, en verkeersboetes van het Austin Independent School District. Volgens de Amerikaanse wet moet verkeer stoppen wanneer een schoolbus rode lichten laat knipperen of zijn stoparm uitklapt, omdat kinderen in- of uitstappen.
Waymo diende terugroepactie 25E084 in op 10 december 2025. Volgens het terugroeprapport had de oplossing, een software-update, op 17 november 2025 elk betrokken voertuig bereikt. Het onderzoek stelde vervolgens vast wat NHTSA "een groot aantal" incidenten noemt waarin een Waymo langs een stilstaande schoolbus reed, en de meeste daarvan vonden na die datum plaats. In zijn afsluitende samenvatting voor PE25013 schrijft de instantie dat dit "vraagtekens zet bij de doeltreffendheid van de terugroepoplossing".
| Dossier | Geopend | Voertuigen | Status |
|---|---|---|---|
| PE25013, voorlopige beoordeling | 17 oktober 2025 | 2.895 | Gesloten op 6 november 2026 |
| Terugroepactie 25E084, software-update | Ingediend op 10 december 2025 | Alle betrokken voertuigen | Oplossing gemeld als voltooid op 17 november 2025 |
| RQ26006, terugroepvraag | 6 november 2026 | 2.895 | Open |
De terugroepvraag heeft twee doelen: beoordelen of de oplossing afdoende was en vaststellen waardoor de incidenten daarna werden veroorzaakt. De openingssamenvatting vermeldt acht meldingen van externe bronnen, allemaal verkeersboetes van het schooldistrict van Austin. Waymo's eigen cijfers zijn als vertrouwelijk aangemerkt. Een terugroepvraag kan zonder actie eindigen, of ermee dat NHTSA om een nieuwe of ruimere terugroepactie vraagt.
Waarom Tesla-eigenaren dit zou moeten interesseren
Austin is ook de plaats waar Tesla's Robotaxi-dienst begon, en Tesla exploiteert deze nu in vijf steden in Texas. Tesla heeft een eigen dossier rond scholen: sinds 9 oktober beoordeelt NHTSA een verzoekschrift waarin wordt gesteld dat Tesla's robotaxi's te hard rijden door actieve schoolzones. Dat dossier telt vier incidenten en geen ongevallen, en een beslissing wordt rond 21 januari 2027 verwacht.
RQ26006 laat zien hoe NHTSA omgaat met een softwareterugroepactie voor een bestuurderloze auto. Het draadloos versturen van de update sluit de zaak niet af. De instantie vergelijkt de incidentdata met de datum van de oplossing en heropent de zaak als het probleem blijft bestaan. Dezelfde aanpak zou gelden voor Tesla, waarvan FSD (Supervised) al het onderwerp is van een technische analyse naar ongeveer 2,9 miljoen auto's vanwege rode lichten, tegemoetkomend verkeer en spoorwegovergangen.
Wat dit in Europa betekent
De betreffende regel is Noord-Amerikaans. Europese schoolbussen hebben geen stoparmen, dus deze specifieke tekortkoming heeft geen rechtstreeks equivalent op Europese wegen. De onderliggende vraag blijft wel relevant. Waymo heeft Munich gekozen voor zijn eerste EU-robotaxi-dienst, die eind 2027 bestuurderloos moet zijn, en Madrid als zijn tweede EU-regio. De autoriteiten die die diensten goedkeuren, zullen ook moeten beslissen hoe zij kunnen verifiëren dat een draadloze oplossing op de weg werkt. Voor Tesla-rijders in Europa verandert niets: FSD (Supervised) is nog steeds niet goedgekeurd in de EU, en geen van deze dossiers betreft de auto's die Tesla daar verkoopt.