Japan stopt met de verplichting van een stuurwiel en pedalen op zelfrijdende auto's. Het ministerie van Land, Infrastructuur, Transport en Toerisme (MLIT) heeft op 4 november 2026 aangekondigd dat het de Japanse veiligheidsnormen voor voertuigen vanaf december aanpast, zodat voertuigen van Level 4 en Level 5 zonder stuurwiel of rempedaal volgens één uniforme regeling worden goedgekeurd, meldt Nikkei. Tot nu toe werden zulke voertuigen per geval goedgekeurd.
Het MLIT presenteerde de wijziging dezelfde dag aan brancheorganisaties en andere belanghebbenden tijdens de vergadering van zijn commissie voor voertuigveiligheid. De vergadering was niet openbaar en volgens het ministerie worden de stukken na afloop online gezet. Om 10:15 UTC was daar nog niets van verschenen.
Wat er in december verandert
| Tot nu toe | Voertuigen geproduceerd vanaf december | |
|---|---|---|
| Zelfrijdende auto's zonder stuurwiel of rempedaal | Per geval goedgekeurd | Uniform goedgekeurd volgens de veiligheidsnormen |
| Stuurwiel | Verplicht | Niet verplicht voor Level 4 en Level 5 |
| Rijstrookwaarschuwing, achteruitkijkspiegels | Verplicht | Niet verplicht voor Level 4 en Level 5 |
Level 4 betekent volledig geautomatiseerd rijden onder vastgestelde omstandigheden, bijvoorbeeld binnen een afgebakend gebied; Level 5 betekent overal volledig geautomatiseerd rijden. De regel valt onder de Japanse wet op het wegvervoer van voertuigen, de Road Transport Vehicle Act.
Japan volgt hiermee de VN. Volgens Nikkei is de norm voor voertuigen zonder deze bedieningselementen in juni afgesproken binnen het World Forum for Harmonization of Vehicle Regulations (WP29) van de VN. Naar verwachting wordt die in december een internationale norm, en daarom past Japan haar toe op voertuigen die vanaf die maand worden geproduceerd. In juni berichtte TeslAnt al dat hetzelfde forum de eerste wereldwijde regelgeving voor geautomatiseerde rijsystemen had aangenomen.
De Japanse overheid mikt op 10.000 bussen en taxi's van Level 4 in het boekjaar 2030. Nikkei verwacht dat de wijziging autofabrikanten meer ontwerpvrijheid geeft en massaproductie makkelijker maakt. Waymo wil in 2027 een robotaxidienst in Japan starten met bZ4X-robotaxi's die Toyota bouwt.
Waarom dit belangrijk is voor Tesla
De Cybercab, Tesla's tweezits robotaxi, heeft geen stuurwiel en geen pedalen. In september stond hij in Tokio, Osaka en Nagoya tijdens een showtour door Azië en Oceanië, geparkeerd en afgezet met koorden. Tesla heeft geen plannen aangekondigd om hem in Japan te verkopen of in te zetten.
Volgens Nikkei besprak de commissie ook de oprichting van een werkgroep voor een ‘excellentiecertificering’ voor ‘Level 2++’-auto's, die vrijwel zonder ingrepen van de bestuurder rijden. Criteria of een tijdpad werden niet genoemd. Tesla's FSD (Supervised) is zo'n Level 2-systeem. De president van Tesla Japan zei in oktober dat het bedrijf nog steeds wil starten in Japan in 2026, maar dat Tesla daar niet alleen over beslist.
Hoe Europa ervoor staat
De Japanse wijziging geldt alleen voor Japan. WP29 is ook het VN-forum waarvan de regelgeving ten grondslag ligt aan de Europese typegoedkeuring, maar het bericht van Nikkei zegt niets over andere landen. In Europa begint de Cybercab op 5 november in Zürich aan een showtour langs 12 steden. Tesla's systeem onder toezicht wordt per land goedgekeurd; Letland werd op 26 oktober het tiende EU-land.