Bruxelles ha chiesto a Pechino di limitare da sé le proprie esportazioni di ibride verso l'Europa, prima che sia l'Europa a limitarle al posto suo. Il Financial Times ha riportato la richiesta il 17 settembre 2026, e la minaccia che l'accompagna è esplicita: un'indagine antisovvenzioni sulle ibride cinesi è già in preparazione.
Perché le ibride, e perché adesso
È una conseguenza diretta dei dazi che l'UE ha imposto sulle auto elettriche a batteria cinesi. Quei dazi sono calcolati per singolo costruttore e si sommano al 10% di base che si applica a qualsiasi auto importata. Le ibride sono rimaste soggette al solo dazio base.
| Veicolo dalla Cina | Dazio |
|---|---|
| Ibrida (qualsiasi costruttore) | 10% |
| BEV, BYD | 27% |
| BEV, Geely | 28,8% |
| BEV, SAIC/MG | 45,3% |
Di fronte a questo divario, i costruttori cinesi hanno fatto la cosa più ovvia e hanno spedito ibride al posto delle elettriche. Le importazioni sono passate da 3.800 veicoli nell'ottobre 2024 — poco prima dell'entrata in vigore dei dazi sulle BEV — a circa 50.000 nel luglio 2026, con un secondo trimestre 2026 da record. Si tratta di un aumento di oltre dieci volte in meno di due anni, ottenuto interamente restando dentro le regole.
Che cosa chiede Bruxelles
La richiesta è un tetto volontario intorno al 15%, presentato dal FT come quota del mercato UE e descritto come una riduzione rispetto a oltre un terzo di oggi. Vale la pena segnalare il denominatore invece di sorvolarci sopra: la stampa secondaria lo riporta in modo incoerente, con Automotive World che colloca il dato attuale a oltre un terzo delle esportazioni di veicoli cinesi verso l'UE, che è una misura diversa da una quota del mercato UE. Altre fonti collocano i marchi cinesi vicino al 10% del segmento ibrido europeo. La direzione non è in discussione; la base esatta sì, e non è stata pubblicata.
Un funzionario UE rimasto anonimo ha spiegato al FT il ragionamento senza troppi giri di parole diplomatici: “Se non limiteranno loro le esportazioni verso il nostro mercato, allora lo faremo noi. Si tratta di fermare la deindustrializzazione. Dobbiamo agire. È una questione di commercio gestito.”
Il contesto più ampio è la bilancia commerciale. Ursula von der Leyen ha citato un disavanzo di 360,6 miliardi di euro nell'interscambio di beni con la Cina lo scorso anno — vicino a un miliardo di euro al giorno — che si è ampliato di un ulteriore 9% nel primo semestre 2026. Il commissario al Commercio Maroš Šefčovič è atteso in Cina entro l'inizio di ottobre, con la parte europea che parla di “risultati tangibili entro ottobre”.
Che cosa significa per un proprietario Tesla europeo
Tesla vende negli stessi showroom europei a cui queste auto puntano, e il campo competitivo davanti a una Model 3 o a una Model Y viene plasmato dalle aliquote daziarie più che dall'ingegneria. I dazi sulle BEV hanno già spinto i rivali cinesi verso le ibride; mettere un tetto alle ibride li spingerebbe di nuovo da un'altra parte — nel modo più plausibile verso l'assemblaggio in Europa, che è ciò che i dazi dovevano incoraggiare e ciò che i costruttori cinesi sono spinti a fare, su un fronte distinto, negli Stati Uniti.
C'è poi un effetto di secondo ordine che conta più del titolo. Ogni ibrida cinese venduta in Europa è un'auto che non ha dovuto essere elettrica, mentre gli obiettivi di CO2 dell'UE presuppongono che lo sarebbe stata. Un tetto alle ibride è, in vesti di politica commerciale, una spinta di ritorno verso le BEV — il segmento in cui Tesla compete davvero.
Nulla è stato concordato. La Cina non ha risposto pubblicamente, e un tetto volontario di questo tipo non ha precedenti nell'attuale contenzioso UE-Cina sui veicoli.
Update: 2026-10-07
Bloomberg ha riferito il 7 ottobre 2026, citando persone a conoscenza della questione, che la Commissione sta ora preparando un proprio limite anziché attendere che Pechino ne stabilisca uno. Lo strumento segnalato è una misura di salvaguardia. Un'opzione è un contingente tariffario, che applica un dazio solo alle importazioni oltre un volume stabilito, e la restrizione avrebbe una durata limitata. Secondo quanto riferito, la Commissione considera gli ibridi un caso di prova che potrebbe estendere ad altri settori con ampi squilibri commerciali. Non sono stati riportati volumi, dazi o date di avvio, e i piani potrebbero ancora cambiare: il riepilogo del rapporto di CnEVPost osserva che il commissario al Commercio Maroš Šefčovič si recherà a Pechino più tardi questa settimana per incontrare il ministro del Commercio Wang Wentao e che i colloqui potrebbero influire sull'esito. CnEVPost stima che i marchi cinesi rappresentino circa una vendita su tre di ibridi plug-in in Europa.
Update: 2026-10-09
Il 9 ottobre 2026, dopo due giorni di colloqui a Pechino tra il commissario al Commercio Maroš Šefčovič e il ministro del Commercio Wang Wentao, il Ministero del Commercio cinese ha dichiarato che le due parti avevano raggiunto «un’intesa sul commercio di veicoli ibridi in modo coerente con le norme dell’OMC». Nessuna delle due parti ha reso noti i termini, quindi non è ancora noto se l’intesa preveda un tetto, una quota o un prezzo minimo, come riportato da Reuters. L’elenco dei risultati del ministero afferma inoltre che entrambe le parti proseguiranno le procedure per gli impegni sui prezzi specifici per azienda nel caso antidumping dell’UE relativo alle auto elettriche a batteria. Si incontreranno nuovamente nel marzo 2027, con una videoconferenza ministeriale a gennaio.
Una correzione all’articolo precedente: la Cina ha effettivamente risposto pubblicamente. Il 19 settembre, il giorno successivo alla pubblicazione di questo articolo, un portavoce del Ministero del Commercio ha dichiarato che le «cosiddette restrizioni volontarie alle esportazioni violano gravemente le norme dell’OMC» e che la Cina vi si «oppone fermamente».
Update: 2026-10-09
Più tardi, il 9 ottobre 2026, il commissario al Commercio Maroš Šefčovič ha illustrato la versione dell'UE sull'intesa, e include una cifra. Il suo riepilogo su X, citato da CnEVPost, si apre con «dimezzare le esportazioni di HEV e PHEV». Borderlex riferisce che Pechino si è impegnata a dimezzare le esportazioni di veicoli ibridi e ibridi plug-in nell'arco di quattro anni rispetto ai livelli previsti, lasciando «diversi milioni» di auto fuori dall'UE: la base di riferimento è quindi una previsione, non i volumi attuali. Il meccanismo di applicazione non è stato reso noto e sarà discusso con gli Stati membri. Šefčovič ha affermato che era la prima volta che la Cina accettava di limitare volontariamente il proprio commercio in questo modo, ha riferito Ritzau. Il Ministero del Commercio cinese, che il 19 settembre aveva definito tali restrizioni una violazione delle regole del WTO, non ha pubblicato alcuna cifra. L'accordo è politico: i leader dell'UE lo discuteranno al vertice del 15–16 ottobre. La Cina ha inoltre accettato di allentare ulteriormente le licenze di esportazione per terre rare e magneti permanenti.
Update: 2026-10-12
Il 12 ottobre 2026, il Ministero del Commercio cinese ha fornito la versione di Pechino dei termini, in una dichiarazione riportata da CnEVPost. Secondo il ministero, l'accordo "consente la crescita rispetto alla base del 2025", l'anno in cui l'UE ha importato 302.000 ibride dalla Cina, rispetto alle 107.000 del 2024 (dati Eurostat citati dal ministero). Afferma inoltre che nessuna misura può prendere di mira singolarmente prodotti o aziende cinesi e che la quota della Cina non sarà inferiore a quella di qualsiasi altra fonte di importazioni dell'UE. Ciò indica una quota aperta a ogni origine, come l'opzione di salvaguardia riportata il 7 ottobre. La Cina si riserva i propri diritti nell'ambito dell'OMC, compresa la risoluzione delle controversie e le richieste di compensazione. Il ministero non ha fornito alcun volume, calendario o tasso di crescita e non ha spiegato come la sua versione si concili con il "dimezzamento delle esportazioni di HEV e PHEV" di Maroš Šefčovič. Entrambe le affermazioni possono essere vere solo se il dimezzamento viene misurato rispetto ai volumi previsti, come riportato da Borderlex, anziché rispetto al 2025.
Update: 2026-10-13
Il 12 ottobre 2026 Bloomberg, citando un documento interno dell'UE, ha quantificato l'intesa descritta sopra: le importazioni di ibride cinesi sarebbero limitate a circa 350.000 auto nel primo anno, con un tetto in crescita del 6% annuo per quattro anni, come riportato dal Seoul Economic Daily e ripreso da Automarket in Romania. Secondo il Seoul Economic Daily, il limite scatterebbe il 1° dicembre e si applicherebbe alle ibride di qualsiasi provenienza, in linea con la posizione del Ministero del Commercio riportata nell'aggiornamento precedente. Rispetto alle circa 800.000 ibride cinesi che l'UE prevede per quest'anno, 350.000 rappresentano il taglio di «oltre la metà» descritto da Maroš Šefčovič; rispetto alle 302.000 del 2025, si tratta invece di una crescita, che è la lettura proposta da Pechino. Un articolo successivo del 13 ottobre cita Šefčovič secondo cui le importazioni «potrebbero ridursi di milioni di unità nei prossimi quattro anni», mentre un funzionario dell'UE ha definito l'intesa a Euronews «un accordo piuttosto buono». Nessuna delle due parti ha reso pubblica la cifra e il Consiglio europeo del 15 e 16 ottobre non ha ancora esaminato il pacchetto.