CATL produce finalmente celle in Ungheria. Ai 100 GWh mancano ancora anni.

I costruttori europei hanno atteso quattro anni che il secondo stabilimento europeo di CATL producesse una cella. Il 22 settembre 2026 è finalmente successo. Il produttore cinese di batterie ha comunicato che la produzione di prova è partita sulle prime due linee del sito di Debrecen, nell'Ungheria orientale, l'impianto destinato a diventare la sua più grande base produttiva al di fuori della Cina.

La produzione di prova non è produzione di serie. CATL descrive questa fase come messa in servizio, ottimizzazione e validazione delle apparecchiature e dei processi di linea — lo stadio in cui una fabbrica dimostra di saper costruire una cella in modo ripetibile prima di costruirne per la vendita. L'azienda non ha indicato quando inizierà la produzione di serie.

Che cosa è cambiato davvero

Il traguardo è più ristretto di quanto suggerisca la cifra di capacità dei titoli, e vale la pena distinguerlo. Il numero dei 100 GWh si applica "una volta che tutti gli impianti saranno pronti", secondo le parole della stessa CATL. La prima fase vale 34 GWh, e sono in funzione solo due linee.

Ciò che è cambiato è la posizione normativa. CATL ha ottenuto il permesso di agibilità ad agosto 2026 e afferma di aver ora completato ogni precondizione legata al proprio permesso integrato di prevenzione e riduzione dell'inquinamento, con le ispezioni in loco approvate dall'Ufficio governativo della contea di Hajdú-Bihar. Il dettaglio conta, perché Debrecen ha trascorso gran parte del 2026 senza poter procedere.

Ad agosto il nuovo governo ungherese ha revocato l'esenzione che consentiva agli investimenti strategici di aggirare le norme ambientali e urbanistiche, e il sito di CATL è stato limitato alla messa a punto delle apparecchiature. Prima ancora, i lavori in tre aree dell'edificio delle celle erano stati sospesi dopo che nove dipendenti avevano mostrato livelli elevati di nichel; l'ufficio della contea ha multato l'azienda per circa 31.000 €. Le autorità ungheresi hanno poi confermato che le carenze individuate sono state risolte.

L'impianto in cifre

La linea dei moduli è la parte che spesso sfugge: Debrecen assembla moduli batteria dall'autunno 2024 e ne ha prodotti 537.000. Le celle erano il passaggio mancante.

Perché dovrebbe interessare a un proprietario Tesla

CATL è uno dei due maggiori fornitori di celle di Tesla. La produzione della Model Y a Grünheide ha attinto a celle CATL al litio-ferro-fosfato affiancate da celle NMC di LG Energy Solution, e CATL gestisce già uno stabilimento tedesco in Turingia in rampa verso 14 GWh iniziali. Un sito da 100 GWh all'interno dell'UE cambia i conti sia sui dazi sia sulle distanze di trasporto per ogni costruttore che acquista celle CATL per l'assemblaggio europeo — Tesla inclusa.

Arriva inoltre mentre Tesla sta costruendo la propria capacità europea di celle. A maggio 2026 l'azienda ha impegnato 250 milioni di dollari per portare la produzione di 4680 a Grünheide da 8 GWh a 18 GWh, con la produzione di celle attesa lì dal 2027. Anche a 18 GWh, la linea tedesca di Tesla resterebbe una frazione di quanto Debrecen è progettata per produrre.

CATL non ha indicato clienti. La sua dichiarazione parla solo di "principali costruttori europei", e nessuna casa automobilistica ha confermato che prenderà celle da Debrecen. Finché non partirà la produzione di serie e non verrà indicato un cliente, l'impianto resta una promessa di capacità più che una linea di fornitura.