LG Energy Solution préparerait une cellule cylindrique qui n'a jamais figuré sur une feuille de route produit, et construirait sa première ligne en Pologne. Le client, selon le média professionnel sud-coréen The Elec, serait Mercedes-Benz.
Aucune des deux entreprises ne l'a confirmé. Un responsable de LG Energy Solution a reconnu que l'entreprise envisageait de nouveaux investissements en Pologne, mais a déclaré qu'il était « difficile de confirmer des clients précis ». Considérez donc tout ce qui suit comme des informations rapportées, et non annoncées.
Le format est l'élément intéressant
La cellule porte la désignation 46100 : 46 mm de diamètre, 100 mm de hauteur. Elle s'inscrit dans la famille de la série 46 inaugurée par Tesla avec la 4680 — le même diamètre de 46 mm, mais 20 mm de moins en hauteur.
| Cellule | Diamètre | Hauteur | Utilisée par |
|---|---|---|---|
| Tesla 4680 | 46 mm | 80 mm | Tesla (Cybertruck, Semi, Model Y) |
| 46100 | 46 mm | 100 mm | Mercedes, selon les informations, à partir de 2028 |
BMW a fait le même choix de diamètre pour Gen6, remplaçant les cellules prismatiques de Gen5 par des cellules cylindriques de 46 mm qu'il achète et assemble en packs à Irlbach-Strasskirchen.
Selon The Elec, le point essentiel est que la 46100 ne figurait pas du tout dans la gamme précédemment divulguée de LG Energy Solution. Un fabricant de cellules n'ajoute pas une hauteur à une famille standardisée de manière spéculative ; il le fait parce que la géométrie du pack d'un client l'exige.
Le diamètre est ce autour de quoi l'équipement de fabrication est conçu ; rester à 46 mm permet donc de conserver les outillages de bobinage et d'assemblage. La hauteur est la dimension la moins coûteuse à faire varier. Un boîtier plus haut contient davantage d'énergie par cellule, ce qui réduit le nombre de cellules, de soudures et de canaux de surveillance dans un pack — les éléments qui déterminent réellement le coût au niveau du module.
Pologne, 2027, 2028
La séquence rapportée veut que LG Energy Solution installe la ligne dans son usine de Wrocław au cours de 2027 et commence les livraisons en 2028. Wrocław est la base de production européenne de l'entreprise et approvisionne déjà plusieurs constructeurs automobiles européens ; une installation plus petite à Ochang, en Corée du Sud, serait chargée des premiers travaux d'adaptation.
Mercedes a signé quatre accords d'approvisionnement à long terme avec LG Energy Solution depuis octobre 2024, dont un contrat de 107 GWh en septembre 2025. The Elec évalue ensemble les accords de septembre et décembre 2025 à environ 17 000 milliards de wons. La 46100 s'ajouterait à cette relation plutôt que de la remplacer.
Pourquoi cela compte pour un propriétaire de Tesla
Pour deux raisons, et aucune ne concerne Mercedes.
La première est que la série 46 devient une norme industrielle plutôt qu'un format Tesla. Tesla a passé des années à défendre l'idée qu'une grande cellule cylindrique était la bonne réponse en matière de coût, et a construit la ligne 4680 à Giga Texas pour le démontrer. Qu'un rival commande en volume une variante de la série 46 — pour des voitures fabriquées et vendues en Europe — est la preuve la plus claire à ce jour que l'argument a été remporté, et cela signifie que l'avantage de Tesla sur les cellules se réduit désormais à l'exécution plutôt qu'au concept.
La seconde raison est l'approvisionnement. LG Energy Solution est déjà un fournisseur de Tesla : l'entreprise commence à fabriquer des cellules LFP pour le Megapack de Tesla à Lansing en août 2027. La capacité européenne de la série 46 à Wrocław est une capacité dont les activités européennes de Tesla pourraient aussi, en principe, tirer parti, et c'est l'existence d'un second client à fort volume pour ce format qui rend cette capacité possible.
Ce qui le confirmerait
Une annonce d'investissement dans une ligne de production de LG Energy Solution, ou une annonce de plateforme de Mercedes mentionnant une cellule cylindrique. L'architecture électrique de prochaine génération de Mercedes n'a pas été spécifiée publiquement au niveau des cellules et, tant que l'un de ces éléments ne sera pas annoncé, la 46100 restera une référence rapportée avec un débouché plausible.