Tesla anunció el 13 de septiembre de 2026 que el Model 3 de 2026 había obtenido una calificación global de seguridad de cinco estrellas de la National Highway Traffic Safety Administration estadounidense. Hasta ahí, la noticia se repitió por todas partes. Lo más interesante está en la propia base de datos de calificaciones de la NHTSA, y nadie lo mencionó: los dos últimos años-modelo del Model 3 nunca se evaluaron.
Las puntuaciones
La NHTSA incluye el Model 3 de 2026 en tracción trasera y total, con resultados idénticos en ambos casos:
| Prueba | Calificación |
|---|---|
| Global | 5 estrellas |
| Choque frontal, global | 5 estrellas |
| Frontal, conductor / pasajero | 5 estrellas / 5 estrellas |
| Choque lateral, global | 5 estrellas |
| Barrera lateral, conductor / pasajero | 5 estrellas / 5 estrellas |
| Poste lateral, conductor | 5 estrellas |
| Vuelco | 5 estrellas |
| Riesgo de vuelco | 6,8% |
Un pleno, en definitiva, incluida la prueba de poste lateral, que suele separar a los coches una vez que las pruebas de barrera han comprimido a todo el mundo en lo más alto. El aviso de colisión frontal, el aviso de salida de carril y el control electrónico de estabilidad figuran todos como equipamiento de serie. Tesla afirma además que el coche cumple los criterios de las diez tecnologías de seguridad recomendadas por la NHTSA, cuatro de ellas básicas y seis recomendaciones que solo se aplican a partir del año-modelo 2027.
El vacío que nadie contó
Aquí está el contexto que convierte esta calificación en un artículo y no en una nota de prensa.
| Año-modelo | Calificación global NHTSA |
|---|---|
| 2022 | 5 estrellas (riesgo de vuelco 6,6%) |
| 2023 | 5 estrellas (riesgo de vuelco 6,6%) |
| 2024 | Sin evaluar |
| 2025 | Sin evaluar |
| 2026 | 5 estrellas (riesgo de vuelco 6,8%) |
La renovación del Project Highland llegó a Norteamérica como modelo de 2024. La NHTSA no lo evaluó aquel año, y tampoco lo hizo en 2025. Todas las cifras de cinco estrellas del Model 3 citadas durante esos dos años describían, por tanto, el coche anterior a la renovación: una estructura de carrocería distinta, un frontal distinto y un interior distinto.
Es la primera vez que la agencia federal somete a pruebas de choque al Model 3 renovado, y confirma que el rediseño no le ha costado al coche nada medible. La única cifra que se ha movido es el riesgo de vuelco, del 6,6% al 6,8%, una diferencia a nivel de redondeo que sigue holgadamente dentro de la franja de cinco estrellas.
Europa ya tenía su respuesta
Los compradores europeos no tuvieron que esperar durante ese vacío. Euro NCAP probó el Model 3 renovado en su ciclo de 2025, bajo un protocolo endurecido ese mismo año, y le concedió cinco estrellas con un 90% en protección de ocupantes adultos, un 93% en protección de ocupantes infantiles y un 89% en usuarios vulnerables de la vía: suficiente para llevarse el Best in Class entre los familiares grandes cuando se publicaron los resultados en enero de 2026.
Las dos calificaciones no son intercambiables. Euro NCAP puntúa en una escala porcentual repartida en cuatro apartados y endurece su protocolo con regularidad, de modo que un resultado europeo de cinco estrellas separa más que uno estadounidense de cinco estrellas, donde una gran parte de los coches nuevos alcanza ya la franja más alta.
En lo que ambas coinciden ahora es en el punto más concreto: sea lo que sea lo que Tesla cambió en el rediseño Highland, no debilitó al coche en un accidente.