Volkswagen soll Wayve Nvidia vorgezogen haben. Nvidia ist Wayve-Investor.

Volkswagen hat laut Handelsblatt, das sich auf drei mit der Entscheidung vertraute Personen beruft, das britische KI-Unternehmen Wayve ausgewählt, um die Fahrsoftware für seine künftigen Autos zu liefern. Das Unternehmen, das Wayve geschlagen haben soll, ist Nvidia — zugleich einer von Wayves Investoren.

Weder Volkswagen noch Wayve haben etwas angekündigt. Betrachten Sie all dies als Berichterstattung, bis eines der beiden Unternehmen es tut.

Was Berichten zufolge geschehen ist

Handelsblatt beschreibt einen Wettbewerb. Im August soll Volkswagen Wayve, Nvidia und rund ein Dutzend weitere Anbieter von Software für autonomes Fahren in einer süddeutschen Stadt zusammengebracht und sie gegeneinander antreten lassen haben. Wayves Angebot soll sowohl technisch als auch wirtschaftlich überzeugt haben.

Die Software würde an Cariad gehen, die hauseigene Softwareeinheit von Volkswagen, die sie in einen Stack integrieren würde, den der Konzern bereits aufgebaut hat — mit eigenen ausgewählten Chips, Sensoren und umgebender Software.

Das ist der strukturelle Punkt, und deshalb geht es hier nicht einfach darum, dass „VW einen Zulieferer ausgewählt hat“.

Volkswagen soll unabhängig davon über einen separaten Chip-Deal mit Nvidia verhandeln. Das Ergebnis ist also nicht, dass Nvidia Volkswagen verloren hat; Volkswagen hat vielmehr darauf verzichtet, autonome Fahrtechnik als fertiges Produkt zu kaufen, und die Integrationsarbeit im eigenen Haus behalten.

Warum sich Tesla-Besitzer dafür interessieren sollten

Volkswagen ist der größte Autohersteller Europas. Welches Fahrerassistenzsystem das Unternehmen auch immer ausliefert, es wird das System sein, das die meisten europäischen Fahrer erleben und mit dem FSD hier in den Ausstellungsräumen verglichen wird, lange bevor irgendeine Robotaxi-Debatte entschieden ist.

Die Architekturentscheidung ist der interessante Teil. Tesla baut den gesamten Stack selbst — den eigenen Inferenzchip, die eigenen Kameras, das eigene Modell, trainiert auf der eigenen Flotte — und genau diese vertikale Integration macht laut Tesla FSD möglich. Der berichtete Volkswagen-Ansatz liegt dazwischen: das schwierigste Element, den KI-Fahrer, kaufen und die Integration selbst besitzen.

Wayve macht das bereits für andere. Das Unternehmen hat eine Produktionsvereinbarung mit Mercedes-Benz, um seinen AI Driver innerhalb von zwei Jahren in Autos zu bringen, eine im Mai angekündigte Partnerschaft mit Stellantis und einen Vertrag mit Nissan, um ab 2027 die nächste Generation von ProPILOT zu liefern. Nissan, Mercedes-Benz und Stellantis sind neben Nvidia, Microsoft und Uber ebenfalls Investoren des Unternehmens. Volkswagen würde Wayve zur Standard-Fahrintelligenz für einen großen Teil der europäischen und japanischen Industrie machen.

Für Tesla ergibt sich daraus eine andere Wettbewerbsstruktur als bei einem Dutzend Autoherstellern, die jeweils ihr eigenes System schlecht entwickeln. Ein guter Zulieferer, der sich über viele Marken verteilt, schließt die Lücke schneller, als es jeder von ihnen allein könnte.

Das andere Autonomieprojekt von Volkswagen ist nicht dieses

Es lohnt sich, die beiden auseinanderzuhalten. Volkswagens Robotaxi-Sparte MOIA betreibt den selbstfahrenden ID. Buzz auf einem separaten technischen Pfad, und sie steckt in Schwierigkeiten: Ihre erste Runde von Investorengesprächen scheiterte im September, nachdem sowohl Uber als auch Lyft ausgestiegen waren und rund 2 Milliarden Euro ausgegeben wurden.

Eine Vereinbarung mit Wayve würde private Pkw betreffen, nicht dieses Projekt. Wenn überhaupt, liest es sich so, als entscheide der Konzern, dass die Fahrerassistenzfunktion, die er privaten Käufern verkauft, der Teil ist, den es zu gewinnen gilt — und kaufe das beste verfügbare Modell, statt auf ein eigenes zu warten.

Nichts davon ist bestätigt, es wurde kein Vertragswert genannt, und es gibt keinen Zeitpunkt dafür, wann ein von Wayve angetriebener Volkswagen Kunden erreichen würde.