W jednym australijskim mieście przecięto dwadzieścia osiem kabli do ładowania. Dwadzieścia sześć należało do Tesli.

Ktoś przeszedł przez Ballarat z elektronarzędziem w nocy z soboty 26 września i odciął kable do ładowania od 28 stanowisk. Dwadzieścia sześć z nich należało do Tesla Supercharger. To największy pojedynczy atak na infrastrukturę ładowania pojazdów elektrycznych odnotowany w Australii, a doszło do niego podczas długiego weekendu związanego z finałem AFL, w trakcie ferii szkolnych, na początku trasy, którą ludzie pokonują, aby wyjechać z Melbourne.

Co faktycznie zostało zaatakowane

Warto prawidłowo ustalić liczbę, ponieważ była ona podawana niedokładnie.

Łącznie dwadzieścia osiem, z czego 26 należy do Tesli, a dwa nie. Nagłówki opisujące 28 stanowisk Tesli wynikają ze zsumowania danych z dwóch lokalizacji. Lokalizacja w Lucas została dopiero niedawno rozbudowana, stąd określenie „kilka dni po otwarciu”.

Uszkodzenia obudów ładowarek wskazują na użycie elektronarzędzia. Prace naprawcze przy ładowarkach w Lucas rozpoczęły się wcześnie w niedzielne popołudnie, a operatorzy sieci spodziewali się przywrócenia stanowisk do końca tygodnia. Wymiana kabla kosztuje od 2 000 do 5 000 dolarów australijskich.

Wyjaśnienie dotyczące miedzi jest oczywiste, ale kwestionowane

Każdy raport wskazuje na kradzież miedzi. Cena wspiera tę teorię: miedź zdrożała o około 37,8% w ciągu dwunastu miesięcy i kosztuje ponad 14 000 dolarów za tonę, a podczas tego samego weekendu usługi V/Line między Ballarat i Ballan zostały zakłócone przez, jak podejrzewają władze, kradzież miedzi z wyposażenia kolejowego. Geoff Brady z Evie Networks ujął to jasno: „Warto od razu powiedzieć, że to nie jest tak naprawdę historia o pojazdach elektrycznych: to historia o miedzi”, i zauważył, że ci sami złodzieje kradną kable ze studzienek telekomunikacyjnych, placów budowy i korytarzy kolejowych.

Problemem jest sam kabel. Kable DC Supercharger Tesli są chłodzone cieczą, co jest właśnie rozwiązaniem pozwalającym przesyłać wysoki prąd przy użyciu mniejszej ilości miedzi. Relacje dotyczące incydentu wskazują, że zawartość miedzi jest niewielka, być może pomijalna. Jeśli to prawda, sprawca zniszczył 26 stanowisk ładowania dla wartości złomu, która nie pokryłaby kosztu pełnego baku paliwa.

Pozostają dwie interpretacje i żadna nie została potwierdzona. Albo złodzieje nie wiedzieli, co znajduje się wewnątrz chłodzonego wodą kabla DC — co jest prawdopodobne, ponieważ kabel AC i kolejowy to rzeczywiście wartościowe cele, a oni najwyraźniej działali według szerszego schematu — albo miedź nie była celem. Policja nie podała motywu i nikomu nie postawiono zarzutów.

Europa ma ten sam problem, lecz w innej formie

To nie jest odległa historia. Cztery dni przed wydarzeniami w Ballarat we Francji odnotowano 427 formalnych skarg dotyczących kradzieży kabli do ładowania — to samo przestępstwo, lecz na skalę krajową, na kontynencie, na którym sieć Supercharger Tesli jest tą, wokół której wielu kierowców planuje dalekie podróże.

Praktyczna podatność jest identyczna. Lokalizacja Supercharger jest z założenia bezobsługowa. Znajduje się na parkingu przy obiekcie handlowym, jest oświetlona, ale niepilnowana, i można do niej łatwo podejść nocą. Cecha, która czyni tę sieć użyteczną — po prostu przyjeżdżasz — jest zarazem cechą, która ułatwia przecięcie kabli.

Co to oznacza dla właścicieli

Niewiele można z tym bezpośrednio zrobić, poza oczywistym: podczas długiej podróży w okresie świątecznym należy znać drugą opcję. Lokalizacja pokazująca w aplikacji dostępne stanowiska nie jest tym samym co lokalizacja z podłączonymi kablami, a opóźnienie między przecięciem kabla a oznaczeniem stanowiska przez sieć jest tym, przez co ludzie zostają bez możliwości dalszej jazdy.

Tesla nie skomentowała sprawy. Bardziej użyteczne pytanie brzmi, czy chłodzone cieczą kable w ogóle warto kraść — ponieważ jeśli nie, zabezpieczanie sieci przed kradzieżą byłoby niewłaściwą odpowiedzią na niewłaściwe przestępstwo.