Waymo porta il suo robotaxi in Canada. Il 16 ottobre 2026, la società di Alphabet ha nominato Toronto come sua prima città canadese, ha dichiarato che le sue auto inizieranno a percorrere le strade della città "nei prossimi giorni" e ha fissato l’obiettivo di trasportare lì i suoi primi passeggeri pubblici nel 2028.

Per ora nulla guiderà da sé. La prima fase segue il modello illustrato da Waymo per Monaco ad agosto: il personale guida manualmente le auto per creare mappe ad alta definizione della rete stradale, poi specialisti formati siedono al volante mentre il Waymo Driver viene testato e convalidato rispetto alle condizioni locali.

Chi è coinvolto

Waymo ha scelto Element Fleet Management, una società di gestione flotte con sede a Toronto, per fornire una gestione completa della flotta, e afferma che i partner creeranno "centinaia di ruoli nel tempo" nella manutenzione, nella guida per la convalida e nel servizio clienti. Cita inoltre i suoi legami già esistenti con il Canada: il Canada Pension Plan Investment Board è un investitore di lungo periodo e Magna International è il suo partner di produzione.

La co-CEO Tekedra Mawakana ha definito la mossa "un’importante pietra miliare nel percorso globale di Waymo". L’annuncio ribadisce l’affermazione di sicurezza di Waymo secondo cui, su oltre 400 milioni di chilometri completamente autonomi, il suo Driver è stato coinvolto nel 95% in meno di incidenti con lesioni gravi o peggiori rispetto ai guidatori umani nelle città in cui opera. Tale confronto è un’analisi condotta da Waymo stessa.

Il problema: le regole non esistono ancora

L’obiettivo del 2028 dipende da una normativa che non è stata ancora scritta. Come sottolinea Electrek, l’Ontario non dispone di un quadro normativo per un servizio commerciale di ride-hailing senza conducente. Le aziende possono effettuare test nell’ambito del programma pilota provinciale per veicoli automatizzati, ma un servizio a pagamento senza nessuno al volante non ha ancora una base legale.

Gli inverni di Toronto metteranno inoltre alla prova un’affermazione che Waymo fa nell’annuncio: il suo Driver è progettato per qualsiasi condizione meteorologica.

Il parallelo europeo

Toronto è una scommessa dello stesso tipo dei piani europei di Waymo. A Monaco ha promesso corse commerciali senza conducente entro la fine del 2027, in un Paese in cui nessuna flotta senza conducente ha ancora ottenuto una licenza. Londra, dove Waymo sta già effettuando test, era inizialmente prevista per il 2026 e secondo quanto riportato sta subendo ritardi.

La posizione di Tesla

Tesla vende FSD (Supervised) in Canada come sistema di assistenza alla guida, con il conducente responsabile in ogni momento. La sua app Robotaxi è presente nel Google Play Store canadese da settembre, ma il servizio trasporta passeggeri solo negli Stati Uniti e Tesla non ha annunciato piani per il Canada.

Le due aziende sono già in concorrenza diretta negli Stati Uniti. A Tampa, entrambe vendono corse autonome al pubblico da settembre. Fuori dagli Stati Uniti, Waymo ora ha anni-obiettivo associati a una città canadese e a una tedesca. I proprietari europei di Tesla, nel frattempo, attendono ancora, Paese per Paese, l’approvazione di un sistema che mantiene un conducente al comando.