Finora la risposta dell'Europa alle importazioni di auto cinesi è stata aritmetica: misurare il sussidio ricevuto da un produttore e fissare un dazio corrispondente. Francia e Germania hanno ora chiesto qualcosa di categoricamente diverso — un interruttore.

Emmanuel Macron e Friedrich Merz hanno scritto congiuntamente alla presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen lunedì 5 ottobre 2026, dieci giorni prima dell'incontro dei leader UE a Bruxelles per discutere degli squilibri commerciali con la Cina. La lettera e il documento di accompagnamento sono stati riportati lo stesso giorno da Reuters, Bloomberg e South China Morning Post.

Cosa chiedono le due capitali

La proposta è uno strumento commerciale disponibile "quando paesi terzi cercano di compromettere il ripristino di condizioni di parità e condizioni di mercato eque con mezzi politici o economici, causando distorsioni gravi e sistematiche". Le misure cui potrebbe ricorrere arrivano, nelle parole della lettera, "fino a un'esclusione immediata dal mercato interno, se necessario".

Elemento Proposta
Ambito Beni, non servizi
Indicato nel testo formale Nessun paese — redatto senza riferimento a paesi specifici
Procedura decisionale Maggioranza qualificata inversa
Settori citati Prodotti chimici, plastiche PET, veicoli ibridi plug-in
Secondo strumento Ridurre la dipendenza da singole fonti per forniture critiche
Ancora necessario Approvazione degli Stati membri e del Parlamento europeo

La procedura decisionale è la parte che cambierebbe più rapidamente i comportamenti. Con la maggioranza qualificata inversa, la Commissione agisce a meno che un numero sufficiente di governi non riunisca una maggioranza qualificata per fermarla. Ciò inverte la dinamica dell'ottobre 2024, quando la Germania votò contro i dazi sulle auto elettriche e questi passarono comunque — il cambio di posizione di Berlino è la notizia politica nel documento.

Perché "senza riferimento a paesi specifici" è una convenzione redazionale

Nessuna delle due capitali nomina la Cina nel linguaggio formale, e i fattori scatenanti sono formulati in termini generici: capacità in eccesso, sussidi, dumping, distorsione valutaria, concentrazione della catena di fornitura. I dati commerciali nello stesso documento rendono evidente il bersaglio. Eurostat ha registrato €559,4 billion di importazioni UE di beni dalla Cina nel 2025, contro €199,6 billion di esportazioni. I funzionari hanno inoltre evocato lo scenario per cui lo strumento è realmente costruito, e non riguarda le auto: un blocco cinese delle esportazioni di terre rare.

Gli ibridi plug-in sono nell'elenco dei settori per un motivo. I dazi compensativi dell'UE si applicano alle auto elettriche a batteria costruite in Cina e non agli ibridi plug-in, e gli esportatori cinesi si sono inseriti in questo divario — le importazioni UE di ibridi cinesi sono passate da circa 3.800 veicoli nell'ottobre 2024 a 50.000 nel luglio 2026. Bruxelles ha risposto chiedendo a Pechino di limitare le esportazioni di ibridi a circa il 15% del mercato europeo sotto la minaccia di una nuova indagine antisovvenzioni. Tale richiesta è una negoziazione; ciò che Macron e Merz descrivono è ciò che accade se fallisce.

Cosa significa per un acquirente europeo di Tesla

I dazi in vigore dal 30 ottobre 2024 sono calibrati per azienda, in base al sostegno statale che è stato accertato avere ricevuto ciascun produttore. Tesla ha chiesto e ottenuto un esame individuale, uscendo meglio di chiunque altro.

Importatore Tariffa standard Dazio antisovvenzioni Totale
UE — Tesla (Model 3 costruita a Shanghai) 10% 7,8% 17,8%
UE — BYD 10% 17,0% 27%
UE — SAIC/MG 10% 35,3% 45,3%

Tesla è l'esportatore dalla Cina che l'attuale regime tratta con maggiore indulgenza, e tale indulgenza deriva direttamente dal modo in cui il regime è concepito. Si chiede cosa abbia ricevuto una determinata azienda, non dove l'auto sia stata caricata sulla nave.

Uno strumento che risponde alla condotta di un paese terzo non ha una regolazione equivalente. È rivolto al comportamento di Pechino e limiterebbe l'accesso al mercato unico per i beni provenienti dal paese interessato. La Model 3 europea è costruita a Giga Shanghai — un fatto che già determina quando gli acquirenti europei ricevono l'auto aggiornata, e che la collocherebbe nell'ambito di una misura formulata in quel modo. La Model Y europea proviene da Grünheide e non sarebbe coinvolta.

Nulla di tutto questo è legge. Due governi hanno chiesto alla Commissione di proporre uno strumento; la Commissione non ne ha redatto uno, e sia gli Stati membri sia il Parlamento dovrebbero approvarlo. Ma la richiesta segna il momento in cui le due maggiori economie europee hanno smesso di discutere del livello del dazio e hanno iniziato a discutere se il mercato debba restare aperto del tutto — e l'azienda con il dazio più basso ha più da perdere da questo cambiamento della questione.