Ventotto cavi di ricarica tagliati in una città australiana. Ventisei erano di Tesla.

Qualcuno ha attraversato Ballarat con un utensile elettrico nella notte di sabato 26 settembre e ha tagliato i cavi di ricarica di 28 stalli. Ventisei erano Tesla Supercharger. È il più grande singolo attacco alle infrastrutture di ricarica per veicoli elettrici registrato in Australia, ed è avvenuto durante il lungo fine settimana della finale AFL, nelle vacanze scolastiche, all'inizio di un percorso che le persone percorrono per uscire da Melbourne.

Cosa è stato effettivamente colpito

È importante riportare correttamente il conteggio, perché è stato riferito in modo impreciso.

Ventotto in totale, di cui 26 di Tesla e due no. I titoli che descrivono 28 stalli Tesla sommano l'aritmetica di due siti. Il sito di Lucas era stato ampliato solo di recente, da qui l'inquadramento come evento avvenuto a pochi giorni dall'apertura.

I danni alle strutture dei caricatori indicano che è stato usato un utensile elettrico. I lavori di riparazione sui caricatori di Lucas sono iniziati nel primo pomeriggio di domenica e le reti prevedevano di rimettere in servizio gli stalli entro la fine della settimana. La sostituzione di un cavo costa tra 2.000 e 5.000 dollari australiani.

La spiegazione del rame è quella ovvia, ed è contestata

Ogni notizia richiama il furto di rame. Il prezzo sostiene la teoria: il rame è salito di circa 37,8% in dodici mesi e viene scambiato sopra 14.000 dollari la tonnellata, e nello stesso fine settimana i servizi V/Line tra Ballarat e Ballan sono stati interrotti da quello che le autorità sospettano fosse un furto di rame da attrezzature ferroviarie. Geoff Brady di Evie Networks lo ha espresso chiaramente: "Vale la pena dire subito che questa non è davvero una storia di veicoli elettrici: è una storia di rame", e ha osservato che gli stessi ladri sottraggono cavi da pozzetti delle telecomunicazioni, cantieri e corridoi ferroviari.

Il problema è il cavo stesso. I cavi DC Supercharger di Tesla sono raffreddati a liquido, proprio una soluzione progettata per trasportare corrente elevata con meno rame. Le notizie sull'incidente rilevano che il contenuto di rame è ridotto, forse trascurabile. Se è così, chiunque l'abbia fatto ha distrutto 26 stalli di ricarica per un valore di rottame che non coprirebbe un pieno di carburante.

Questo lascia due interpretazioni, e nessuna delle due è confermata. O i ladri non sapevano cosa contiene un cavo DC raffreddato ad acqua — plausibile, dato che i cavi AC e ferroviari sono un obiettivo realmente prezioso e stavano evidentemente operando secondo uno schema più ampio — oppure il rame non era il punto. La polizia non ha indicato un movente e nessuno è stato incriminato.

L'Europa ha lo stesso problema, con una forma diversa

Questa non è una storia lontana. Quattro giorni prima di Ballarat, la Francia ha registrato 427 denunce formali per furto di cavi di ricarica — lo stesso reato, su scala nazionale, in un continente dove la rete Supercharger di Tesla è quella attorno a cui molti conducenti pianificano i viaggi lunghi.

L'esposizione pratica è identica. Un sito Supercharger è per progettazione privo di personale. Si trova in un parcheggio commerciale, è illuminato ma non sorvegliato, ed è facilmente accessibile di notte. La caratteristica che rende la rete utilizzabile — basta arrivare — è quella che rende possibile tagliarne i cavi.

Cosa significa per i proprietari

Poco su cui si possa agire direttamente, oltre all'ovvio: durante un lungo viaggio in un periodo festivo, conoscere la seconda opzione. Un sito che nell'app mostra stalli disponibili non equivale a un sito con i cavi collegati, e il ritardo tra il taglio di un cavo e la segnalazione dello stallo da parte della rete è il punto in cui le persone restano bloccate.

Tesla non ha commentato. La domanda più utile è se valga davvero la pena rubare i cavi raffreddati a liquido — perché, se non vale la pena, rendere la rete più resistente ai furti è la risposta sbagliata al crimine sbagliato.