Die kalifornischen Aufsichtsbehörden haben Waymo erlaubt, für vollständig fahrerlose Fahrten in 18 Bezirken Geld zu verlangen — die größte einzelne Ausweitung eines bezahlten Robotaxi-Dienstes, die der Bundesstaat je genehmigt hat. Die Entscheidung fiel am 14. August 2026, in derselben Woche, in der Tesla erfuhr, wie viele Robotaxis Nevada zulassen würde.
Was genehmigt wurde
Die California Public Utilities Commission gab einem Antrag statt, den sie seit dem 28. Januar zur Prüfung ausgesetzt hatte. Das genehmigte Gebiet umfasst 12 Bezirke im Norden — Alameda, Contra Costa, Marin, Napa, Sacramento, San Francisco, San Mateo, Santa Clara, Santa Cruz, Solano, Sonoma und Yolo — sowie sechs im Süden: Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego und Ventura.
Sacramento und San Diego kommen als neue Märkte hinzu. Zur Einordnung: Im Mai umfasste das bezahlte Servicegebiet von Waymo rund 1.400 Quadratmeilen in 11 Städten.
Der Betriebsrahmen ist weit gefasst. Waymo ist für alle Geschwindigkeitsbegrenzungen freigegeben, auf Freeways, Highways, Stadtstraßen, Landstraßen, Parkplätzen, Zufahrten und Bahnübergängen, bei Tag und Nacht, bei Regen, Nebel und Hagel. Flächendeckender Schnee oder Eis ist die einzige Ausnahme.
Der Vergleich, dem Tesla nicht ausweichen kann
Stellen Sie die beiden Autonomie-Entscheidungen dieser Woche nebeneinander.
| Waymo, California | Tesla, Nevada | |
|---|---|---|
| Genehmigtes Gebiet | 18 Bezirke, von Sonoma bis San Diego | Landesweite Genehmigung |
| Fahrzeuge | Rund 3.000 in der Flotte | Auf 10 begrenzt |
| Bezahlte fahrerlose Fahrten | Ja | Erlaubt, in diesem Umfang |
| Fahrten insgesamt | Über 20 Millionen | — |
Tesla hatte Nevada um 5.000 Robotaxis gebeten und zehn bekommen. Waymo wurde im selben Zeitraum der größte Teil des besiedelten Gebiets des größten US-Bundesstaats zugestanden, und das Unternehmen peilt bis Jahresende eine Million Fahrten pro Woche an.
Dieser Abstand ist eine Frage der Methode, nicht des Ehrgeizes. Die Genehmigungen für Waymo beruhen auf einem Stack aus Lidar und Radar, einem fest definierten und vermessenen Einsatzgebiet und einer Behördenakte, die Jahre zurückreicht — jener Ansatz also, dessen Grenzen Waymos eigener Co-CEO beschrieb, als er sagte, dass Kameras allein an eine Decke unterhalb des fahrerlosen Betriebs stoßen. Teslas Wette lautet, dass ein reines Kamerasystem generalisiert und deshalb so skaliert, wie es das System von Waymo nicht kann. Keine der beiden Positionen wird durch diese Entscheidung geklärt. Verändert hat sich die Größe des Einsatzes, aus dem jedes Unternehmen lernen darf.
Warum das für europäische Tesla-Besitzer relevant ist
Das ist eine kalifornische Entscheidung ohne unmittelbare Wirkung in Europa, und das sollte man klar benennen. Waymo ist in Europa nicht aktiv, und Teslas FSD ist nirgends in der EU für den unbeaufsichtigten Betrieb zugelassen.
Die Relevanz ist eine wettbewerbliche. Aufsichtsbehörden beobachten einander, und ein Fundus an real gefahrenen fahrerlosen Kilometern ist genau der Nachweis, den jedes Zulassungsverfahren am Ende verlangt. Waymo sammelt diesen Nachweis in einem Tempo, das Tesla in den USA derzeit nicht erreicht, und sichert sich bereits Startplätze in europäischen Städten, während Tesla auf die EU-Zulassung für FSD wartet.
Für Fahrerinnen und Fahrer, die in Europa für FSD bezahlt haben, lautet die praktische Frage nicht, welches System theoretisch besser ist. Sie lautet, welches die Betriebshistorie vorweisen kann, die europäische Aufsichtsbehörden verlangen werden, wenn sie schließlich entscheiden. Unabhängige Untersuchungen haben Waymos Unfallrate bereits 68 % unter der menschlicher Fahrer verortet. Tesla hat für den unbeaufsichtigten Betrieb keine vergleichbar veröffentlichten Daten.
Fazit
Waymos bislang größte Genehmigung, erteilt in derselben Woche, in der Teslas Robotaxi-Ambitionen in einem Bundesstaat auf zehn Fahrzeuge zusammengestrichen wurden. Die technische Debatte ist offen; der Abstand beim Einsatz ist es nicht.