Teslas Robotaxi-Account schrieb am 3. Oktober 2026, dass der Dienst in Austin „jetzt bis 23 Uhr verfügbar“ sei. Es ist eine Verlängerung um eine Stunde gegenüber der seit August geltenden Grenze um 22 Uhr und das erste Mal seit September 2025, dass sich das Zeitfenster in die längere Richtung verschiebt.

Elon Musk zitierte den Beitrag am selben Morgen mit etwas Nützlicherem als den Betriebszeiten: einem Grund.

„Graue Kätzchen auf grauem Asphalt“

„Das Wichtigste, das wir zu lösen versuchen, ist sicherzustellen, dass wir keine Haustiere überfahren, wenn sie nachts schwer zu sehen sind“, schrieb Musk. „Wir versuchen buchstäblich, graue Kätzchen auf grauem Asphalt im Dunkeln zu vermeiden.“

Das ist die erste Erklärung, die Tesla dafür angeboten hat, warum sein fahrerloser Dienst vor Mitternacht endet. Als diese Website über die Kürzung auf ein Ende um 22 Uhr im August berichtete, war bemerkenswert, dass Tesla eine Reduzierung um vier Stunden als Erweiterung darstellte und nie sagte, was sie verursachte. Jetzt hat Tesla es erklärt, und die Antwort ist eine Wahrnehmungsgrenze statt einer regulatorischen.

Eine Stunde zurück, drei bis zum Höchststand

Zeitraum Betriebszeitfenster Dauer
Juni 2025 (Start in Austin) 6 Uhr - Mitternacht 18 h
Ab September 2025 6 Uhr - 2 Uhr 20 h
Ab August 2026 6 Uhr - 22 Uhr 16 h
Ab 3. Oktober 2026 6 Uhr - 23 Uhr 17 h

Der Zugewinn ist real und klein. Austin liegt weiterhin drei Stunden unter dem 20-Stunden-Tag, den Tesla fast ein Jahr lang anbot, und eine Stunde unter dem Tag, mit dem der Dienst startete. Die Verlängerung nennt zudem nur Austin: Teslas fünf weitere Robotaxi-Märkte Dallas, Houston, Miami, Orlando und Tampa wurden nicht erwähnt und sollen weiterhin um 22 Uhr enden.

Das Sensorargument, das Musk immer wieder mit sich selbst führt

Ein graues Tier auf grauem Asphalt im Dunkeln ist ein Problem der Erkennung bei geringem Kontrast – der Lehrbuchfall für lidar. Eine lidar-Einheit sendet eigene Laserpulse aus und misst, was zurückkommt; daher erfasst sie Form und Entfernung um Mitternacht genauso wie mittags und benötigt nie einen Farbunterschied zwischen Objekt und Straße. Musk bezeichnet lidar seit Jahren als „Irrweg für Narren“, und Teslas nächtliche Begrenzung wird nun genau durch den Ausfallmodus bestimmt, den lidar beseitigen sollte. Er hat auch Wärmebildkameras ausgeschlossen, die ein warmes Tier ohne sichtbaren Kontrast vom kalten Asphalt unterscheiden.

Waymo, das lidar einsetzt, fährt rund um die Uhr. Die Kosten sind nicht mehr die Rechtfertigung, die sie einmal waren: Rivian sagt, ein nutzbares lidar für Autos koste inzwischen nur einige Hundert Dollar.

Wovon 24/7 jetzt abhängt

Ashok Elluswamy, Teslas KI-Chef, antwortete am 4. September einem Fahrgast, dass ein 24-Stunden-Dienst „nächsten Monat oder so“ komme, sobald „die nächste Technologie, die im v15-Plan zusammengeführt wird“, ihn ermögliche. Wir wiesen damals darauf hin, dass dies eine Absicht und kein Zeitplan war. Dieser Monat ist nun vorbei, und angekommen sind sechzig Minuten. Tesla führt für Robotaxi weiterhin den 24/7-Dienst und FSD v15 als Ziele für diesen Monat auf; ein Betreiber, der jeweils um eine Stunde verlängert, liegt offenbar nicht auf Kurs, die verbleibenden sieben zu streichen.

Warum die Uhrzeit in Europa zählt

Unbeaufsichtigtes FSD ist in Europa nirgends zugelassen, daher ist der amerikanische Dienst die Beweisakte, die Tesla letztlich einer europäischen Typgenehmigungsbehörde vorlegen wird. Die Nachtleistung ist in dieser Akte keine Fußnote. Die Fähigkeit, die Musk gerade als ungelöst beschrieben hat, ist jene, die jeder EU-Prüfer am genauesten untersuchen wird, und Waymo hat München bereits für den fahrerlosen Betrieb bis Ende 2027 eingeplant – mit Sensoren, denen es egal ist, ob ein Kätzchen zur Straße passt.