Smart #2 har dykt upp omaskerad i en kinesisk registreringsansökan

Kinas ministerium för industri och informationsteknik publicerar fordonshandlingar i omgångar, och i den senaste finns produktionsversionen av Smart #2 helt utan kamouflage. Varje bil som säljs i Kina måste passera det här registret innan den går ut till försäljning, vilket gör handlingarna till en ovanligt tillförlitlig förhandsvisning: bilderna visar den godkända karossen, inte en rendering eller ett spionfoto.

Det spelar roll här eftersom #2 är en återkomst. Smart ägnade sin omstart som samriskbolag mellan Geely och Mercedes-Benz åt att bygga kompakta crossovers — #1 och #3 — och lämnade den tvåsitsiga stadsbil som gav märket sitt namn bakom sig. #2 går tillbaka till den.

Vad handlingarna faktiskt visar

Under 2,8 meter lång är ett fotavtryck som den gamla Fortwo skulle känna igen, och hjulbasen på 1,875 mm med hjulen skjutna ut i hörnen är samma packningstrick: maximera kupén, minimera allt runt om. Smart uppger en vändradie på 6.95 m, och det är siffran som faktiskt säljer en sådan bil till alla som parkerar i en europeisk stadskärna.

Specifikationerna Smart redan har bekräftat

Före handlingarna hade Smart bekräftat en räckvidd på 186 miles — ungefär 300 km — och DC-laddning från 10 till 80% på under 20 minuter. Bilen har vehicle-to-load, så batteriet kan driva extern utrustning.

Batterikapaciteten står inte på den listan. Priset inte heller. Båda väntas på bilsalongen i Paris i oktober, där produktionsbilen har världspremiär och där Smart förväntas publicera hela den tekniska uppsättningen tillsammans med marknadstillgänglighet.

Ett pris kring €20,000 rapporteras brett, med leveranser 2027, men Smart har inte bekräftat något av dem. Behandla båda som förväntningar, inte som specifikationer.

Var den landar i Europa

Europas segment för små elbilar har fyllts snabbt — ID. Polo, Renault 5 och Twingo, Fiat Grande Panda, en elektrisk 208 på väg. Men ingen av dem är en tvåsitsare. Var och en av de bilarna bär fyra eller fem sittplatser och den längd som följer med.

Det lämnar #2 med en nisch som ingen just nu strider om, och effektivitetslogiken bakom en liten, lätt bil är samma logik som ligger bakom den effektivaste Audin någonsin: en bil som behöver mindre energi per kilometer behöver mindre batteri för att vara användbar, och ett mindre batteri kostar mindre att bygga.

Komplikationen är var den byggs. Registrerad tillverkare är Zhejiang Haoqing, ett Geely-dotterbolag, vilket innebär kinesisk produktion för en bil som siktar rakt på europeiska städer. Det går rakt in i den diskussion som nu förs om huruvida köpstöd ska villkoras av lokalt innehåll — en position tyska politiker har drivit hårt. En stadsbil för €20,000 är precis den typ av fordon vars pris den debatten kommer att avgöra.