Cybercab saknar inbyggd laddare. DC är enda vägen in.

Den serietillverkade Cybercab kan inte laddas från ett vägguttag, och det beror inte på en mjukvaruspärr. Tesla har utelämnat den inbyggda laddaren helt och hållet.

Kyle Conner från Out of Spec Reviews, som gick igenom fordonet i samband med Teslas lansering i Austin, rapporterade att Cybercab "does not support AC charging" och att det inte finns "no OBC" eftersom bilen är byggd för flottanvändning. Kabelbunden laddning sker via en dold NACS-port och tar endast emot likström.

Vad en inbyggd laddare gör, och vad dess frånvaro kostar

Offentliga snabbladdare levererar DC direkt till batteriet. Allt annat – en Wall Connector hemma, ett vanligt vägguttag, AC-stolparna på gatan eller i ett parkeringshus – levererar AC, och bilen måste likrikta strömmen. Det jobbet tillhör den inbyggda laddaren, en hårdvarukomponent som alla andra Tesla-modeller bär med sig.

Ta bort den och hela AC-halvan av laddvärlden slutar fungera.

Conner tolkar det som saknas som avsiktligt snarare än ofärdigt: att stryka den inbyggda laddaren är, med hans ord, bra "for cost / durability optimization" i en bil som aldrig kommer att stå parkerad över natten på en uppfart.

Depån är svaret som Tesla redan har ansökt om

Den logiken håller bara om flottan laddas någonstans, och Teslas plan syns i företagets egna handlingar. TeslAnt har rapporterat om bygglovet för robotaxidepån i Austin som söker tillstånd för 48 Superchargers nu och 80 trådlösa platser senare – DC i dag, induktiv laddning senare, och ingen AC i någondera kolumnen.

Tesla har sagt att företaget avser att införa trådlös laddning för Robotaxi-flottan, vilket är den del av konstruktionen som över huvud taget gör en förarlös bil funktionsduglig: det finns ingen som kan sätta i kontakten. Tills dess är Cybercab ett DC-fordon, och ett österrikiskt företag har redan byggt den automatiska dockan som Tesla inte har byggt.

Det sätter prislappen för de flottköpare Tesla rekryterar

Tajmningen spelar roll. Den 3 september öppnade Tesla ett intresseformulär där företag bjuds in att köpa Cybercab till sina egna flottor, vilket TeslAnt rapporterade om som en del av lanseringen i Austin. Den som fyller i det formuläret bör läsa den här specifikationen bredvid det.

En konventionell kommersiell elbilsflotta kan laddas billigt över natten på AC: en rad Level 2-stolpar, låg effekt per plats, blygsam installationskostnad, energi köpt till nattpris. En Cybercab-flotta kan inte det. Varje plats måste vara DC, vilket innebär kraftigare nätkapacitet, dyrare hårdvara och ett annat planeringssamtal med elnätsbolaget. Bilen är billig att bygga delvis för att depån inte är det.

Den europeiska versionen av problemet

Europas publika nät lutar sig hårdare mot AC än det amerikanska. Gatustolpar, platser i parkeringshus och installationer i flerbostadshus är till överväldigande del AC – enbart Frankrike har dragit fram laddning i 18 289 bostadsrättsföreningar enligt den modellen, och AC-laddare får först nu Plug and Charge.

Ett fordon som bara klarar DC ignorerar alltihop. Det är försvarbart för en bil som lever i en depå och inte säljs till privatpersoner, vilket är vad Cybercab är i dag. Det blir en verklig begränsning i samma stund som någon föreställer sig en konsumentversion – och Tesla verkar veta om det, eftersom reservlösningen som lyfts fram för det fallet är en trådlös laddplatta för hemmet där omvandlingen från AC till DC flyttas in i markenheten i stället för in i bilen.

Cybercab är i trafik i Austin och fortfarande utestängd från Europa av en godkännandekö. Dess laddarkitektur är ytterligare en sak som skulle behöva byggas här innan den anlände.