Storbritannia legger 130 millioner pund i produksjon av elbiler og selvkjørende biler

Den britiske regjeringen og landets bilprodusenter legger til sammen 130 millioner pund i produksjon av elektriske og autonome kjøretøy. Fordelingen er jevn: 65 millioner pund i offentlige midler møtt av 65 millioner pund fra industrien. Pengene kommer gjennom Drive35, programmet som nå bærer den statlige støtten til britisk bilproduksjon, og de treffer en bransje som er inne i sin svakeste periode på sju tiår.

Hvor pengene går

Nissan og Bentley er de to navngitte produsentene i denne runden, sammen med en rekke selskaper innen bilteknologi og prosjekter i leverandørkjeden. Ytterligere 17 millioner pund er satt av til ni prosjekter under Connected and Automated Mobility — den selvkjørende halvparten av kunngjøringen. Regjeringen anslår antallet sikrede arbeidsplasser til mer enn 1,800.

Dette kommer etter 100 millioner pund som tidligere ble tildelt gjennom Automotive Transformation Fund, som selv er en del av et program på 2 milliarder pund. Drive35 er etterfølgeren for den støtten, og mønsteret er det samme: offentlige penger på betingelse av at industrien stiller med like mye.

Bakteppet er det laveste nivået på 73 år

Sammenhengen betyr mer enn sjekken. Storbritannia bygde 764,715 kjøretøy i 2025, den laveste produksjonen på 73 år, og første halvår 2026 falt ytterligere 7.5%. TeslAnt skrev om bransjeorganisasjonens advarsel om denne nedgangen i SMMTs produksjonstall for første halvår. I året fram til mai 2026 eksporterte UK kjøretøy for 27.2 milliarder pund.

130 millioner pund rettes altså mot en industribase som krymper samtidig som den blir bedt om å legge om produksjonen. Industriminister Blair McDougall MP framstilte det som reindustrialisering: «Storbritannia oppfant den moderne bilindustrien, og vi er bestemt på å sikre at også den neste generasjonen kjøretøy blir designet og bygget her. Denne investeringen vil sikre kvalifiserte arbeidsplasser, styrke våre industriregioner og bidra til å drive fram reindustrialiseringen av Storbritannia.»

Hva 130 millioner pund kjøper – og ikke kjøper

Til sammenligning: én enkelt batterigigafactory koster milliarder, og en ny bilplattform er en forpliktelse på flere milliarder. Penger på dette nivået snur ikke en produksjonsnedgang alene. Det de gjør, er å holde bestemte fabrikker og bestemte leverandørlinjer i live gjennom en omstilling — og det er nettopp det «1,800 sikrede arbeidsplasser» beskriver. Ordet er sikret, ikke skapt.

Autonomiandelen er den mest framtidsrettede delen. Ni CAM-prosjekter til 17 millioner pund er penger til en tidlig fase, men de er rettet mot segmentet der Storbritannia har en troverdig posisjon: programvare, sensorikk og systemintegrasjon framfor volummontering.

Hvorfor europeiske bileiere bør bry seg

To grunner. Den første er tilbudet: Storbritannia er fortsatt en betydelig produsent av elbiler og premium-elbiler for europeiske markeder, og det som overlever denne perioden avgjør hva som bygges i Europa i stedet for å bli importert dit. Den andre er den regulatoriske retningen — en regjering som finansierer prosjekter for tilkoblet og automatisert mobilitet, er en regjering som forbereder seg på å godkjenne dem. Britisk etterspørsel etter elbiler er ikke problemet; elbilandelen i UK satte rekord i juli, som beskrevet i gapet i ZEV-mandatet i juli. Gapet går mellom hva Storbritannia kjøper og hva Storbritannia bygger, og dette er et forsøk på å snevre det inn fra produksjonssiden.