En førerløs Tesla kjørte gjennom en rekke pullerter, fire uker etter den «plettfrie» historikken

En Tesla Robotaxi uten noen i førersetet kjørte gjennom en rekke pullerter i plast i et veikryss i Austin, og rekkefølgen av hendelser betyr mer enn skadene.

På en video som dukket opp mandag nærmer den førerløse Model Y seg et skjermet, stengt kjørefelt, oppdager pullertene og stanser. Så kryper den framover, stanser igjen, og presser til slutt gjennom rekken med et hørbart sammenstøt før den fortsetter over det avskilte området i stedet for å rygge ut. Brukere på Reddit koblet omgivelsene til et veikryss nær bygningen til Texas Orthopedics i Austin; pullertene er synlige i bilder fra Street View tilbake til minst februar 2024.

Persepsjonen var ikke problemet

Bilen så hindringen. Den stanset for den, gjentatte ganger. Det som sviktet ligger over persepsjonen, i beslutningslaget: Tesla bruker ikke de detaljerte forhåndskartene Waymo støtter seg på, så kjøretøyet regner ut veiens utforming underveis. Den leste geometrien som et høyresvingfelt, bestemte seg for det, og hadde deretter ingen måte å reversere en manøver den allerede hadde begynt på. Stilt overfor en sperring den hadde identifisert riktig, var svaret å kjøre gjennom den.

Det er feilmodusen det er verdt å følge med på i et system som snart skal frakte passasjerer uten noen betjeningsorganer å gripe etter. En bil som ikke klarer å komme seg ut av sin egen feil, trenger et menneske et sted i sløyfen, og det går ikke klart fram av opptaket om en fjernoperatør var involvert.

Satt opp mot det Tesla fortalte investorene

Tallet på 380,000 miles er det samme Tesla viste til da selskapet i juli utvidet tjenesten til Tampa og Orlando. Påstanden var aldri at ingenting skjer; den var at ingenting nevneverdig skjer. Et kjøretøy med tomt førersete som raserer feltsikringen i et bysentrum er en rimelig test av hvor den grensen ligger, og Tesla har ikke offentliggjort noen definisjon av en hendelse som ville la noen kontrollere det uavhengig.

Hvorfor dette treffer Europa nå

To grunner, og ingen av dem er skadefryd.

Den første er tidspunktet. Tesla er dager fra å lansere Cybercab i Austin, en toseter uten ratt og uten pedaler. Hver feilmodus som i dag ender med at en sikkerhetsvakt tar over, eller med at en bil rygger under fjernovervåking, må håndteres av programvaren i et kjøretøy der det ikke finnes noe å ta over.

Den andre er regulatorisk. Europeisk godkjenning av FSD Supervised — versjonen som fortsatt har en sjåfør — avgjøres land for land, og saksmappen nasjonale myndigheter leser er bygget av nøyaktig denne typen materiale: hvordan systemet oppfører seg når dets egen plan er feil. Et klipp av en bil som velger å presse seg gjennom en sperring den allerede hadde stanset for, er ikke en avrundingsfeil i den prosessen. Det er argumentet.