Timer etter at Cybercab begynte å frakte betalende passasjerer i Austin, skrev Elon Musk at «Cybercab-motoren bruker ingen sjeldne jordmetaller, men beholder samme rekkevidde! Dette var ekstremt vanskelig å få til.» Det er den første Teslaen i produksjon med en trekkmotor bygget uten dem, og den innfrir en forpliktelse selskapet ga for tre og et halvt år siden.
Løftet, og hva det ble vurdert å være verdt
På Teslas investordag 1. mars 2023 sa Colin Campbell, visepresident for drivlinjeteknikk, at neste generasjon av Teslas permanentmagnetmotorer ikke ville bruke sjeldne jordarter, med henvisning til økende etterspørsel og «miljø- og helserisikoen» ved å utvinne dem.
Analytikerne på sjeldne jordarter hos Adamas Intelligence regnet på tallene to dager senere, og regnestykket deres er den nødvendige motvekten til Musks framstilling. I 2022 sto trekkmotorer i personelbiler for rundt 12 % av verdens forbruk av neodym-jern-bor-magneter, typen nesten alle elbilmotorer bruker, og Tesla utgjorde 15 til 20 % av det segmentet. Teslas samlede magnetbehov til trekkmotorer var dermed 2 til 3 % av den globale etterspørselen. Adamas anslo at en fullstendig overgang ville kutte verdens etterspørsel etter disse magnetene med 3 til 4 % innen 2035, et utslag selskapet ventet ville gå «så godt som ubemerket» hen.
Dette løsner altså ikke på markedet for sjeldne jordarter. Det det endrer, er Teslas egen eksponering mot det.
Derfor er eksponeringen poenget
| Dato | Hva som endret seg |
|---|---|
| 4. april 2025 | Kina innførte eksportkontroll på sju tunge sjeldne jordarter - samarium, gadolinium, terbium, dysprosium, lutetium, skandium og yttrium - i tillegg til metallene, legeringene og ferdige magneter av dem |
| Våren 2025 | Forsendelsene falt kraftig; IEA registrerte at bilprodusenter i USA og Europa senket kapasitetsutnyttelsen eller stanset linjer kortvarig i mangel av magneter |
| 1. desember 2025 | Kontrollen utvidet til varer produsert utenfor Kina som inneholder kinesisk materiale eller er laget med kinesisk prosessteknologi |
Kina raffinerer mer enn 98 % av verdens tunge sjeldne jordarter. Dysprosium og terbium er det som hindrer en neodym-magnet fra å avmagnetiseres når en motor blir varm, og det er nettopp derfor trekkmotorer trenger dem, og derfor lista fra april 2025 traff bilprodusenter og ikke forbrukerelektronikk.
Hva det koster i konstruksjon
Tesla har ikke sagt hva magnetene er laget av. Ferritt er den stående kandidaten - den har drevet konstruksjoner uten sjeldne jordarter før - og Adamas' gjennomgang av dem i 2023 fant avveiningen nådeløs. Én ferrittmotor fra Proterial matchet ytelsen og turtallet til en enhet med sjeldne jordarter, men veide 30 % mer; en annen hentet inn ytelsen ved å gå 50 % raskere rundt, til en materiell kostnad i dreiemoment.
Mot det sier Tesla at Cybercabs drivenhet er 18 % mindre og 25 % lettere enn den beste konkurrerende enheten - et tall som kom sammen med resten av produksjonsopplysningene om Cybercab, og uten at noen konkurrent ble navngitt. Electrek melder at bilen bruker 165 Wh/mi, som om det holder gjennom endelig sertifisering ville gjøre den til den mest effektive elbilen som selges. Å slå ferrittulempen samtidig som enheten blir mindre og lettere er den delen som virkelig ville være vanskelig, og det er den delen ingen utenfor Tesla har målt.
Hva som faktisk er levert
Rundt 45 Cybercab-er er registrert i Texas. Det er hele den installerte basen for denne motoren. Det har ikke vært noen demontering, ingen navngitt magnetkjemi og ingen tredjepartsverifisering - påstanden hviler på én setning fra Teslas toppsjef.
Hva som ville gjøre den viktig i Europa
Europeiske bilprodusenter var blant dem som ble klemt i 2025, så en europeiskbygd motor som ikke trenger eksportlisens er verdt mer her enn Texas-flåten antyder. Teslas kostnadsteknikk vandrer: Supermanifold gikk fra å være en Model 3-del, til en stillferdig revidert Model Y-del fra Grunheide, til Cybercabs tredje generasjon. Hvis motoren følger den ruten inn i biler bygget på Grunheide, slutter en europeisk Tesla å være avhengig av en beslutning tatt i Beijing. Til da er det én drivenhet i rundt 45 biler, 8,000 km fra den nærmeste europeiske kjøperen.
Update: 2026-09-05
To presiseringer hører med til beskrivelsen over. Tesla har bygget trekkmotorer uten sjeldne jordarter før: de opprinnelige Model S og Model X brukte AC-induksjonsmotorer, som ikke inneholder permanentmagneter i det hele tatt, og Tesla tok først i bruk magneter med sjeldne jordarter med permanentmagnetkonstruksjonen i Model 3. Det nye er en motor i permanentmagnetklassen uten dem, ikke en Tesla uten dem, og det er grunnen til at Electrek omtalte forpliktelsen fra 2023 som at Tesla gikk «tilbake» til motorer uten sjeldne jordarter. Effektivitetspåstanden er også mindre enn den høres ut som: elektromotorer omdanner allerede 90 % eller mer av tilført energi til rotasjonsmoment, så marginen er tynn, og Tesla har ikke tallfestet forbedringen selskapet hevder. Kilde: Electrek.