Det tyske forbundsfinansdepartementet har skrevet til EU-kommisjonen for å sikre at medlemsstatene beholder rom til å skattlegge strøm over den europeiske minstesatsen. I praksis handler brevet om å bevare Tysklands mulighet til å holde elavgiften der den er, eller heve den. Landets bilbransjeforening har gått imot, og argumentet den fører kan enhver elbileier kontrollere på sin egen regning.
Hva Berlin ba EU om
Strømbeskatningen i EU er fastsatt som et gulv, ikke et tak: medlemsstatene må ilegge minst minstesatsen og kan gå høyere. Tyskland har lenge gått høyere. Mens Kommisjonen arbeider med utformingen av energibeskatningen, har Berlin handlet for å sikre at det nasjonale handlingsrommet overlever — et spillerom som lar Tyskland fortsette å skattlegge strøm over det europeiske minimumet.
Zentralverband Deutsches Kraftfahrzeuggewerbe, forbundet som representerer tyske forhandlere og verksteder, ber om det motsatte. Foreningens standpunkt er at det å beholde muligheten for høyere strømbeskatning, i det øyeblikket elektrifisering av transporten er det uttalte politiske målet, sender feil signal — og at avgiften i stedet bør ned.
Regnestykket ZDK peker på
En elbils argument mot en fossilbil er stort sett et drivstoffkostnadsargument. Innkjøpsprisene har nærmet seg hverandre langsommere enn noen forutså, så inntjeningen hviler på gapet mellom øre per kWh og euro per liter. ZDKs advarsel er enkel: en høyere elavgift snevrer inn det gapet, og et smalere gap betyr svakere etterspørsel. Dagens kostnadssammenligninger viser allerede at den batterielektriske fordelen krymper etter hvert som strømprisene stiger.
Dette biter hardest på hjemmelading, som er der de fleste tyske eiere henter mesteparten av energien sin, og der avgiften lander direkte på husholdningstariffen. Det er den halvdelen av kostnadsligningen som politikken kan flytte over natten, uten å røre et eneste ladepunkt.
Hvorfor dette er en Tesla-sak
Tyskland er Teslas største europeiske marked og hjemstedet til Giga Berlin. En potensiell Model 3- eller Model Y-kjøper der gjør nøyaktig den sammenligningen ZDK beskriver, og svaret er i økende grad følsomt for strømprisen snarere enn for bilen.
Det forsterker også press som allerede ligger i løypa. Tysk offentlig lading bygges ut, men ad hoc-prisen ligger nå på rundt 57 øre per kWh i snitt, så eiere uten egen innkjørsel betaler allerede nær toppen av det europeiske spennet. Og et eget forslag vil sette tak på hvor mye et hjemmebatteri får mate tilbake, og fjerner dermed en av de få måtene en eier kan senke en effektiv kostnad per kWh på. Hvert tiltak lar seg forsvare alene. Til sammen skyver de i samme retning.
Hva som er avgjort og hva som ikke er det
Ingenting av dette er en avgiftsøkning. Finansdepartementet har bedt om å beholde en mulighet; ZDK har bedt det om å la være. Ingen sats er endret, ingen dato er satt, og Kommisjonen har ikke tatt stilling til hvor mye handlingsrom medlemsstatene skal beholde. Det som har endret seg, er at retningen blir synlig: Berlin planlegger ikke å bruke elavgiften som et elektrifiseringsverktøy, og bransjen som selger bilene har merket seg det.