En bransje av små produsenter på kinesiske e-handelsplattformer selger bittesmå dukkehoder av plast som er laget for å gjøre én ting: lure Teslas kupékamera til å tro at en fører følger med på veien. Innretningene koster så lite som 20 til 50 $, markedsføres som reisefølge eller dashbordpynt, og representerer den siste opptrappingen i et langt våpenkappløp mellom Teslas sikkerhetsmekanismer for førerovervåking og eiere som er fast bestemt på å omgå dem.
Hvordan en billig leke overlister kameraet
Moderne Tesla-biler overvåker føreren med et innvendig kamera som følger hodeposisjon og øyebevegelser, og erstatter den eldre metoden med å registrere hender via dreiemomentet på rattet. De falske hodene, noen formet som kjendisfigurer, andre små skjermer som viser blinkende øyne, monteres nær bakspeilet, der de tilsynelatende tilfredsstiller kameraets kontroll av et oppmerksomt ansikt. Electrek omtaler en Model 3-eier i Kina som festet et hode som lignet en kjent skuespiller i kupéen og deretter kjørte i 30 minutter uten et eneste varsel, mens han spiste solsikkefrø med den ene hånden og filmet hele stuntet med den andre.
Der er faren oppsummert i én setning. Teslas Full Self-Driving (Supervised) og Autopilot er systemer på Level 2: dyktige, men juridisk og teknisk avhengige av et menneske som er klart til å overta når som helst. Å overliste overvåkingen fjerner den ene sikkerhetsmekanismen som gjør misbruk uten hender på rattet mulig å oppdage i det hele tatt.
Et eskalerende våpenkappløp
Dukkehodene er bare det nyeste trekket. Da Tesla baserte seg på dreiemoment på rattet, hengte eiere vekter på rattet for å simulere en hånd. Overgangen til kamerabasert overvåking tettet det smutthullet; plasthodene er svaret på det. Kundeanmeldelsene er, bemerker Electrek, utvetydige om hvorfor folk kjøper dem, nemlig friheten til å bruke telefonen eller til og med ta seg en lur mens bilen kjører.
Reguleringsmyndighetene følger allerede med. I USA har NHTSA registrert 80 FSD-relaterte trafikkforseelser og oppgradert undersøkelsen sin til en teknisk analyse som omfatter 3,2 millioner kjøretøy, etter hendelser som blant annet en Tesla på FSD som kjørte gjennom en jernbanebom få sekunder før et tog passerte. Tesla har ikke uttalt seg offentlig om de hodeformede omgåelsesinnretningene.
Hvorfor det betyr noe når FSD når Europa
For europeiske lesere er dette mer enn en kuriositet fra et annet marked. Teslas FSD (Supervised) er nå godkjent i fem europeiske land, senest da Belgia ble den femte nasjonen som ga klarsignal. Disse godkjenningene hviler helt og holdent på forutsetningen om at et menneske beholder kontrollen, og den belgiske reguleringsmyndigheten har til og med fortsatt makt til å suspendere systemet. Verktøy som lurer førerovervåkingen, rammer denne forutsetningen direkte. Etter hvert som overvåket kjøring sprer seg over kontinentet, er kupékameraets integritet ikke en nisjebekymring, men selve grunnlaget de europeiske myndighetene regner med, og ethvert tegn på at det kan omgås billig kan forme hvor raskt de neste godkjenningene kommer.