Tesla- en SpaceX-medewerkers die werken aan Terafab, de chipfabriek die de twee bedrijven in Texas bouwen, bezochten op de openingsmorgen van SEMICON West in San Francisco op 13 oktober 2026 de stands van ongeveer tien Koreaanse leveranciers, meldde het Koreaanse vakblad voor halfgeleiders The Elec op 20 oktober. Verscheidene van die leveranciers hebben geheimhoudingsovereenkomsten ondertekend en één daarvan, HPSP, heeft toegezegd een hogedrukwaterstofgloeimachine te leveren aan Terafabs onderzoeks- en ontwikkelingslijn. Tot nu toe waren HPSP en Hanmi Semiconductor volgens The Elec de enige Koreaanse leveranciers die bekend waren als betrokken bij het project. Tesla en SpaceX hebben niet gereageerd.
Wie met Terafab in gesprek is
De bezoekers waren een mix van Tesla- en SpaceX-medewerkers: inkopers van materialen gingen naar de materiaalproducenten en ingenieurs voor gasdistributie naar de leveranciers van leidingsystemen. Een bedrijf dat hen voor het eerst ontmoette, had die avond al een geheimhoudingsovereenkomst in zijn inbox.
| Bedrijf | Wat het levert | Fase, volgens The Elec |
|---|---|---|
| HPSP | Hogedrukwaterstofgloeiapparatuur | Afgesproken om één machine aan de R&D-lijn te leveren |
| Hanmi Semiconductor | Thermocompressiebonders | In gesprek na een verzoek van SpaceX |
| Komico | Reiniging van onderdelen | Driepartijen-NDA met Tesla en SpaceX ongeveer een maand geleden, voor de Texaanse R&D-proeflijn |
| Dongjin Semichem | Proceschemicaliën | Twee tot drie maanden in gesprek met Tesla, bekijkt levering vanuit zijn Texaanse thinnerfabriek |
| Unisem | Afgaswassers | NDA ondertekend |
| BMT | Kleppen en vloeistofcomponenten | Onder NDA, eerdere gesprekken |
| ISC | Rubberen testsockets | Wisselt monsters en ontwerpgegevens uit |
| ENF Technology, Asflow, G&G Intech | Procesmaterialen; leidingen en kleppen; hergebruik van afvalwater | Eerste contact op SEMICON West |
Bij G&G Intech vroegen drie medewerkers van Tesla's faciliteitenteam of de apparatuur voor hergebruik van afvalwater kon worden ingezet. De meeste bedrijven leveren al aan Tesla of SpaceX: BMT levert SpaceX onderdelen voor leidingsystemen, Komico reinigt onderdelen voor Tesla's autotak en Hanmi levert SpaceX apparatuur voor satellietmaterialen. Vier daarvan, ENF, Asflow, ISC en HPSP, zijn leveranciers van Intel, wat The Elec in verband brengt met het feit dat Terafab wordt geleid door een voormalige Intel-directeur.
Gebouwd zonder Chinese leveranciers
Volgens The Elec kopen Tesla en SpaceX niet in bij Chinese leveranciers. "Buiten China zijn er weinig leveranciers, en Japan is duur", vertelde een Koreaanse fabrikant van apparatuur aan de krant. Een ander zei dat Terafab prijzen wil die lager zijn dan de Chinese. Het Japanse Fujifilm overlegt regelmatig met het inkoopteam over polijstslurries, fotoresists, etsmiddelen en reinigingschemicaliën, en Lam Research en Applied Materials zouden speciale Terafab-teams hebben opgezet.
Eerst een proeflijn in Austin
De besproken apparatuur is bedoeld voor onderzoek, niet voor serieproductie. The Elec zegt dat bij Giga Texas in Austin een proeffabriek voor procesonderzoek wordt gebouwd, terwijl de hoofdvestiging naar Grimes County gaat, waar Tesla en SpaceX de eerste fase op ongeveer 16,8 miljard dollar ramen. Het langetermijndoel is binnen tien jaar één miljoen waferstarts per maand. Het eerste doel is interne levering van chips voor Tesla's computers voor zelfrijdende functies en robots, en voor de satellieten van SpaceX. Voor logische chips werkt Terafab met Intel en is het in gesprek met TSMC, dat elke fabriek waaraan het deelneemt zelf wil exploiteren.
Wat dit betekent voor eigenaren
Nog niets. Een onderzoekslijn laat Tesla zien of zijn processen werken; er worden geen chips geproduceerd die in een auto terechtkomen. Terafab zal jarenlang geen enkele autocomputer toevoegen en verandert daarom op korte termijn niets aan de nog onbeantwoorde vraag over een HW3-upgrade. Het volgende controlemoment is Tesla's presentatie van de resultaten over het derde kwartaal op 21 oktober, de eerste cijferpresentatie sinds Elon Musk de gesprekken met TSMC bevestigde.
Update: 2026-10-21
Elon Musk noemde data voor Terafab tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers van SpaceX over het derde kwartaal op 20 oktober 2026, meldde Reuters. Een eerste testchip, gebouwd met SRAM-geheugencircuits, moet rond mei of juni 2027 werken in de Terafab-onderzoeksfaciliteit in Austin. Massaproductie is "op zijn minst een van de mogelijke uitkomsten voor Q3 of Q4 van '28", zei Musk, waarna hij toevoegde: "Ik plaats hier grote foutmarges bij, omdat we niet weten of we dit daadwerkelijk zullen bereiken." Hij noemde de data "zeer ambitieus" en bedankte "ASML en al onze andere leveranciers" voor het versnellen van de levering van apparatuur. Toen een analist vroeg of SpaceX EUV-lithografiemachines van ASML heeft besteld, gaf hij geen rechtstreeks antwoord. Zelfs volgens Musks eigen planning ligt grootschalige productie — het moment waarop Terafab-chips Tesla's autocomputers kunnen gaan bereiken — nog ongeveer twee jaar in de toekomst.