Tesla Japan meldde op 14 oktober 2026 dat de Model Y in september het best verkochte model van een buitenlands merk in Japan was. Dat is een herhaling van wat het bedrijf ook over mei en over het eerste halfjaar beweerde. Volgens de voetnoot bij de afbeelding gaat het om registratiecijfers uit eigen onderzoek van Tesla Japan, en een concreet aantal noemt Tesla niet. De Japan Automobile Importers Association (JAIA) publiceert wel een cijfer. Dat kwam een paar dagen eerder en vanuit een andere invalshoek, maar komt op ongeveer hetzelfde neer: de regel waaronder Tesla valt, is meer dan verdubbeld en alleen Mercedes-Benz registreerde meer auto's van een buitenlands merk.
Wat de importeurstabel laat zien
Tesla is geen lid van JAIA en levert er geen cijfers aan. De auto's van Tesla worden daarom geteld in de regel ‘Others’, samen met een handvol kleine merken. Touch Lab volgt deze reeks sinds 2014 en gebruikt die regel als graadmeter voor Tesla, omdat Tesla er naar verluidt het grootste deel van uitmaakt.
In de voorlopige septembercijfers van JAIA van 6 oktober komt de regel Others uit op 3.348 personenauto's, tegen 1.471 een jaar eerder. De volledige markt voor personenauto's van buitenlandse merken groeide met 961 auto's tot 27.057. De regel Others alleen al groeide met 1.877. Zonder die regel zouden buitenlandse merken dus minder auto's hebben geregistreerd dan in september 2025.
| Buitenlands merk, personenauto's | September 2026 | Verschil op jaarbasis | Januari t/m september |
|---|---|---|---|
| Mercedes-Benz | 5.983 | +8,8% | 36.263 |
| Others (incl. Tesla) | 3.348 | +127,6% | 20.216 |
| Volkswagen | 3.078 | +9,0% | 20.793 |
| BMW | 3.030 | −22,9% | 21.960 |
| Audi | 2.642 | −2,0% | 15.912 |
| Mini | 1.952 | −2,6% | 13.114 |
| BYD | 378 | −52,7% | 3.263 |
Bron: JAIA, voorlopige nieuwe registraties van personenauto's van buitenlandse merken, september 2026.
Na negen maanden staat de regel Others op 20.216 auto's. Dat is 150,6% meer dan in dezelfde periode van 2025 en bijna het dubbele van de 10.643 over heel vorig jaar. Over het jaar staat de regel vierde, volgens de cijfers van JAIA 577 auto's achter Volkswagen. De telling van Touch Lab komt voor juli tot en met september uit op 8.014 auto's, tegen 3.471 een jaar eerder. Dat is een recordkwartaal en 980 meer dan in april tot en met juni.
Waarom het voorbehoud ertoe doet
Tesla levert in golven, waardoor de laatste maand van een kwartaal altijd de sterkste is, en september is de laatste maand van het derde kwartaal. Hetzelfde voorbehoud gold toen de Model Y in september de hele Taiwanese markt aanvoerde. Volgens Touch Lab viel juni met 3.997 auto's, de hoogste maand in de reeks, samen met de deadline van 30 juni voor een driejarige actie met gratis laden. Het totaal over negen maanden is het betrouwbaarste cijfer.
De claim over de Model Y zelf berust op Tesla's eigen telling. Drive Tesla meldde, op basis van registratiedata van JATO Dynamics, dat de Model Y het best verkochte model van een buitenlands merk was in mei en in het eerste halfjaar van 2026. In dat halfjaar was de Model Y goed voor ongeveer 48% van de registraties van elektrische auto's van buitenlandse merken. De JAIA-tabel past bij de septemberclaim, maar bewijst die niet. De 5.983 auto's van Mercedes-Benz zijn verdeeld over een tiental modellijnen, en geen ander buitenlands merk registreerde in totaal meer auto's dan de regel waarin Tesla domineert.
Waar dit past
Tesla verkocht in 2025 iets meer dan 10.000 auto's in Japan, een record. Dit jaar breidt het merk zijn leverings- en servicenetwerk uit, met als uitgesproken doel het grootste importmerk van het land te worden. In Tokio brengen gestapelde landelijke en stedelijke subsidies de effectieve prijs van de Model Y terug tot ongeveer 3,62 miljoen yen. BYD, de andere importeur die in Japan inzet op elektrische auto's, zakte in september met 52,7% naar 378 personenauto's, maar staat over het jaar nog altijd 12,6% hoger.
Dit alles speelt zich af in een kwartaal waarin Tesla's wereldwijde leveringen met 2,1% daalden tot 486.532. Japan is een van de weinige markten waar het merk met driecijferige percentages groeit, al gaat het om een kleine basis in een markt van meer dan vier miljoen nieuwe auto's per jaar.