Europa's eerste volledig zelfrijdende robotaxiritten worden uitgevoerd in Zagreb. Pony.ai en de Kroatische exploitant Verne maakten op 10 september 2026 bekend dat ze waren begonnen met zelfrijdende testritten met passagiers op de openbare weg — geen veiligheidsoperator in de auto, en niemand op de bestuurdersstoel.
Wat is nieuw en wat niet
Kroatië heeft sinds april 2026 een robotaxidienst, toen Pony.ai, Verne en Uber in Zagreb lanceerden wat werd aangekondigd als Europa's eerste commerciële robotaxi-activiteit. Bij die dienst zat er een operator voor autonome voertuigen in de auto.
Die persoon eruit halen is het hele verhaal. De stap van een begeleid voertuig naar een lege bestuurdersstoel is de stap die elk autonomieprogramma het moeilijkst vindt, omdat het bedrijf vanaf dat punt verantwoordelijk is voor wat de auto vervolgens doet, en niet langer een mens.
| April 2026 | September 2026 | |
|---|---|---|
| Dienst | Commercieel, via Uber | Testritten, genodigde passagiers |
| Bestuurdersstoel | AV-operator aan boord | Leeg |
| Route | Stadsdienst Zagreb | 22 km, hoofdkantoor Verne en zakendistrict naar luchthaven Franjo Tuđman |
Dit is dus nog geen zelfrijdende dienst voor betalend publiek. Het gaat om zelfrijdende testritten met genodigde passagiers, uitgevoerd onder Kroatische regelgeving en vergunningen, op een vaste route van 22 km die volgens de bedrijven de komende maanden wordt uitgebreid.
De hardware
De auto's gebruiken het Level 4-systeem van de zevende generatie van Pony.ai, gebouwd op NVIDIA's DRIVE AGX-platform met een veiligheidsgecertificeerd besturingssysteem, sensordekking over 360 graden en redundante systemen. Verne — onderdeel van Rimac Group, het Kroatische bedrijf dat vooral bekend is van hypercars en van het leveren van EV-aandrijflijnen — exploiteert de dienst en beheert de lokale uitrol, terwijl Uber de passagiers voor zijn rekening neemt.
Pony.ai zegt dat zijn pijplijn buiten China inmiddels meer dan 4.000 robotaxi's omvat, waaronder meer dan 2.000 voertuigen met Uber in heel Europa, tegenover een wereldwijd doel van ruim 3.500 robotaxi's in meer dan 20 steden tegen eind 2026.
Waarom dit belangrijk is voor een Tesla-rijder
Vanwege wie het verslaat, en met hoeveel voorsprong.
Waymo heeft München aangewezen als zijn eerste EU-robotaxistad, met een zelfrijdende dienst als doel voor eind 2027. Een Chinese autonomiestack in de auto's van een Kroatische exploitant is er als eerste, met ruim een jaar voorsprong, in een markt waar niemand naar keek. De Slowaakse demonstratie van WeRide in augustus was een afgesloten circuit met een veiligheidsbestuurder. Dit is de openbare weg met een lege stoel.
Tesla doet in Europa nog niet mee aan deze race, en de reden is eerder regelgevend dan technisch. FSD (Supervised) is goedgekeurd in zes Europese markten, Slovenië als meest recente, en 'supervised' is het sleutelwoord — Europese Tesla's draaien nog steeds v14.2.2.6 met een bestuurder die te allen tijde verantwoordelijk is. Musk heeft gezegd dat de Cybercab naar Europa komt, zonder te zeggen wanneer.
De bruikbare conclusie gaat over de route, niet over het tempo. Kroatië laat zien dat een Europese lidstaat nu al echt zelfrijdend personenvervoer kan toestaan, onder bestaande nationale vergunningen, zonder te wachten op een EU-breed kader. Dat is de weg die Tesla ook zal moeten bewandelen — land voor land, met per keer een toezichthouder die overtuigd moet worden.