Se vi è mai capitato di pulire il parabrezza dall'esterno, risalire in auto e sentirvi dire lo stesso che le telecamere non vedono, il problema era probabilmente sull'altro lato del vetro. Un brevetto Tesla emerso di recente affronta la causa anziché il sintomo.

Che cos'è davvero quella patina

Le plastiche, gli adesivi e le schiume all'interno di un'auto continuano a rilasciare composti organici volatili e semivolatili molto tempo dopo l'assemblaggio — il cosiddetto off-gassing, all'origine dell'odore di auto nuova. In un abitacolo chiuso quei composti si condensano sulla superficie ampia più fredda a disposizione, cioè il lato interno del parabrezza.

Il risultato è una pellicola sottile e uniforme: difficile da notare su un vetro attraverso il quale si guarda, impossibile da ignorare per una telecamera che ci guarda attraverso, perché le telecamere anteriori si trovano in un alloggiamento premuto proprio contro quella porzione di vetro. I proprietari che hanno indagato a fondo raccontano tutti la stessa scoperta: pulirla come si deve significa smontare lo specchietto retrovisore e l'alloggiamento della telecamera per raggiungere il vetro sottostante, e il fenomeno si ripresenta.

Che cosa propone il brevetto

Invece di rimuovere la pellicola dopo che si è formata, Tesla propone di fermare i composti prima che raggiungano il vetro — facendo in modo che i componenti più vicini alle telecamere assorbano le proprie emissioni.

Elemento Dettaglio nel deposito
Materiale di base Polipropilene
Additivo Particelle microporose di alluminosilicato cristallino (simili a zeoliti)
Carico circa il 70% in peso in alcuni esempi
Dimensione dei pori da circa 3 a 10 angstrom
Collocazione integrate nell'alloggiamento che circonda le telecamere anteriori

L'intervallo di dimensione dei pori è la parte più ingegnosa: composti diversi hanno dimensioni molecolari diverse, perciò il deposito descrive una miscela di dimensioni dei pori per intrappolare più classi di sostanze anziché ottimizzare per una sola. Non si tratta di un rivestimento né di un filtro sostituibile in assistenza — è l'alloggiamento stesso, dimensionato per continuare ad assorbire per tutti gli anni in cui le plastiche circostanti continuano a rilasciare gas.

Perché oggi conta più di prima

Tesla ha eliminato il radar e i sensori a ultrasuoni e si affida esclusivamente alle telecamere, quindi una telecamera anteriore degradata non è un ingresso indebolito all'interno di un mix di sensori — è l'ingresso. Quando la visibilità scende sotto la soglia, Autopilot e FSD diventano indisponibili: la funzione sparisce nel traffico per un motivo che il conducente non può vedere.

Conta ancora di più per un'auto senza conducente. Nessuno viaggia a bordo di una Cybercab per accorgersi della pellicola, o per smontare l'alloggiamento dello specchietto e pulirla.

Perché i proprietari europei la notano di più

La condensa richiede una superficie fredda e un abitacolo caldo e umido, e il Nord Europa offre entrambe le condizioni per buona parte dell'anno. È per questo che la pellicola si nota in autunno e in inverno anziché a luglio, ed è per questo che i proprietari incolpano il meteo anziché gli interni.

Una Model 3 o una Model Y europea utilizza lo stesso stack basato solo su telecamere, quindi la conseguenza non è estetica: un avviso di visibilità toglie l'Autopilot durante il tragitto in autostrada, nella stagione in cui il conducente lo desidera di più, senza alcun radar su cui ripiegare. Nessuna impostazione dell'aria in abitacolo lo previene, perché la fonte è dentro l'auto.

Finché qualcosa del genere non arriverà in produzione, l'abitudine più efficace è pulire il lato interno del parabrezza — in particolare la striscia davanti all'alloggiamento dello specchietto — come normale manutenzione, e non interpretare un messaggio di ostruzione delle telecamere come sporco sul lato esterno.

L'avvertenza di rito

Questo è un brevetto, non un prodotto. Tesla brevetta moltissime cose che poi non realizza, il deposito descrive esempi anziché una specifica definitiva, e nulla di tutto ciò è stato annunciato per un veicolo o un anno modello specifico.

Ciò che il documento conferma è che Tesla ha caratterizzato il problema con precisione — fino alla chimica e alla geometria — e tratta la patina interna sul parabrezza come un difetto ingegneristico di un sistema basato solo su telecamere, non come una faccenda di pulizia a carico del proprietario.