Tesla sta trasformando le sue attività tedesche in un terreno di addestramento per Optimus, il robot umanoide che Elon Musk ha più volte definito il prodotto a lungo termine più importante dell'azienda. Secondo un articolo di electrive, la casa automobilistica prevede di registrare come si muovono gli operai del suo stabilimento di veicoli di Grünheide, vicino a Berlino, durante il lavoro di assemblaggio, per poi immettere quei dati in Optimus affinché il robot impari a svolgere gli stessi compiti.
Perché i movimenti reali in fabbrica sono importanti
Un robot umanoide vale solo quanto i dati di movimento su cui è addestrato. Manipolare componenti, infilare la mano in un telaio o maneggiare utensili su una linea in movimento comporta migliaia di piccoli aggiustamenti difficili da programmare a mano. Catturando il modo in cui gli operai di assemblaggio esperti svolgono realmente il lavoro, Tesla può insegnare a Optimus a copiare una tecnica umana collaudata anziché approssimarla in una simulazione.
Il piano prevede di filmare dipendenti selezionati mentre lavorano, utilizzando le registrazioni per costruire una libreria di movimenti di produzione reali. Tesla ha presentato l'iniziativa come operai che aiutano ad addestrare il robot che alla fine lavorerà al loro fianco, anziché come una pura sostituzione: la linea di assemblaggio diventa al tempo stesso una fabbrica e un ambiente di raccolta dati.
Grünheide più Reutlingen
Grünheide è solo una metà dell'impronta robotica tedesca di Tesla. L'azienda sta ampliando le sue attività a Reutlingen, nel sud della Germania, dove sviluppa componenti e processi produttivi per costruire Optimus su larga scala. Questa suddivisione — dati di movimento raccolti nello stabilimento automobilistico di Berlino, hardware e ingegneria di produzione portati avanti a Reutlingen — segnala che Tesla considera l'Europa una parte seria del programma Optimus e non un'iniziativa puramente statunitense.
Parallelamente, Tesla ha iniziato a gettare le basi per Optimus nella sua app per smartphone, dove, secondo Teslarati, sono comparse per la prima volta nuove stringhe di codice che fanno riferimento al robot: un segnale precoce del fatto che l'azienda sta preparando un'infrastruttura rivolta ai consumatori attorno al prodotto.
Questioni di protezione dei dati e consiglio aziendale
Filmare i dipendenti al lavoro solleva questioni prese sul serio dal diritto tedesco. Qualsiasi ripresa del personale coinvolge di norma il consiglio aziendale e deve rispettare rigorose regole di protezione dei dati, per cui ci si aspetta che il programma sia plasmato da accordi su come le immagini vengono acquisite, conservate e utilizzate. Si tratta di una peculiarità nettamente europea nei piani robotici di Tesla: lo stesso approccio alla raccolta dei dati incontrerebbe vincoli molto diversi negli Stati Uniti.
Perché i proprietari europei dovrebbero interessarsene
Per ora Optimus non ha alcuna incidenza diretta sulle auto parcheggiate nei vialetti europei. Ma la decisione di addestrarlo a Grünheide lega il futuro del robot allo stesso stabilimento che costruisce la Model Y per l'Europa e approfondisce l'impegno industriale di Tesla in Germania in un momento in cui l'azienda sta anche assumendo massicciamente nel sito. Se Optimus diventerà davvero un prodotto di largo consumo, una parte del suo primissimo know-how concreto sarà stata appresa sul pavimento di una fabbrica europea.