Tesla Canada dovrà rimborsare all'assicuratore Intact C$161.700 per una Model X del 2020 andata a fuoco in una strada di Montréal mentre era ancora in garanzia, dopo che la Corte superiore del Québec ha rifiutato di riaprire una sentenza che Tesla aveva lasciato passare in contumacia. La decisione, firmata dal giudice Ian Demers, è stata riportata da TVA Nouvelles l'8 ottobre 2026 e ripresa da Drive Tesla Canada ed Electrek.
L'incendio
Sacha De Santis stava guidando la Model X nel quartiere di Ahuntsic-Cartierville, a Montréal, verso l'una di notte del 5 marzo 2023, con la compagna accanto. Poco dopo aver acceso il riscaldamento, i due hanno sentito odore di fumo nell'abitacolo. Si sono fermati, hanno preso le loro cose e sono scesi. Nel giro di circa cinque minuti l'auto era avvolta dalle fiamme ed è stata dichiarata perdita totale. «Poteva finire davvero male. Siamo stati fortunati», ha raccontato De Santis a TVA Nouvelles.
Quello stesso anno la polizia di Montréal ha concluso che l'incendio non aveva origine dolosa. Intact ha pagato a De Santis C$161.700 per la perdita totale e poi ha fatto ciò che gli assicuratori fanno con un danno che ritengono imputabile a qualcun altro: ha citato in giudizio Tesla Canada per recuperare la somma. La sua tesi era che l'auto rientrasse nella garanzia base di Tesla di quattro anni o 80.000 km, la stessa durata che Tesla offre in Europa, e che ne avesse coperti circa tre. Una perizia depositata in tribunale collocava l'origine dell'incendio sul lato passeggero del cruscotto e indicava come causa probabile un guasto elettrico prematuro.
Una difesa che non era tale
Tesla non ha contestato la domanda nei termini e a giugno Intact ha ottenuto una sentenza in contumacia. Tesla ha quindi chiesto al tribunale di revocarla e, per farlo, doveva dimostrare di avere una difesa degna di essere esaminata. Ciò che ha presentato, tramite la dichiarazione di un dipendente, è stato che gli incendi dei veicoli sono «in genere» associati a uso improprio o a danneggiamento volontario.
Il giudice Demers ha respinto l'istanza. Tesla, ha scritto nella traduzione di Electrek, non aveva sollevato «la benché minima» difesa seria e aveva avanzato la propria tesi «senza basarsi su alcun dato». La sentenza in contumacia resta valida e, con essa, i C$161.700.
| Fase | Cosa è successo |
|---|---|
| 5 marzo 2023 | Una Model X del 2020 va a fuoco ad Ahuntsic-Cartierville, Montréal; perdita totale |
| 2023 | La polizia di Montréal non trova indizi di reato |
| Giugno 2026 | Intact ottiene una sentenza in contumacia contro Tesla Canada |
| Ottobre 2026 | Il giudice Demers rifiuta di annullare la sentenza; termini per l'appello ancora aperti |
A questo vanno affiancate due precisazioni. La decisione riguarda la possibilità per Tesla di avere una seconda occasione per difendersi, non è l'accertamento processuale di cosa abbia causato l'incendio; la perizia non è mai stata messa alla prova in un controinterrogatorio. Inoltre, quando la sentenza è stata resa nota, i termini per l'appello non erano ancora scaduti. Tesla Canada non ha risposto alla richiesta di commento del Journal de Montréal, mentre Intact ha preferito non commentare.
I dati che Tesla ha e non ha portato
Tesla pubblica statistiche sugli incendi. Il suo rapporto sulla sicurezza dei veicoli conta circa un incendio di una Tesla ogni 140 milioni di miglia percorse tra il 2012 e il 2024, contro uno ogni 17 milioni di miglia per il veicolo medio negli US secondo i dati della NFPA e del Department of Transportation, e precisa che il proprio conteggio include incendi non causati dall'auto, come quelli dolosi. Nulla di tutto questo è stato sottoposto al tribunale, e nulla risponde all'unica domanda che il tribunale doveva porsi: se questa Model X abbia preso fuoco a causa di un difetto mentre era in garanzia. L'unica perizia agli atti diceva che probabilmente sì.
Perché un incendio a Montréal conta in Europa
La somma è modesta per un'azienda delle dimensioni di Tesla. Il ragionamento no. La posizione di Tesla era che un incendio in garanzia sia un problema del proprietario fino a prova contraria; quella del tribunale, che un'affermazione non è una prova. I proprietari europei hanno la stessa garanzia di quattro anni o 80.000 km, e la domanda posta dal giudice Demers, dove sono i dati, è quella che qualsiasi tribunale porrebbe. TeslAnt ha già seguito Tesla davanti ai tribunali dei consumatori, da ultimo con la sentenza della Corte suprema norvegese sulla limitazione della batteria ad aprile; lo schema visto in Québec, un'affermazione tecnica di Tesla e un giudice che chiede cosa ci sia dietro, è ormai familiare.