Si vous avez déjà nettoyé l'extérieur de votre pare-brise, puis repris le volant pour vous entendre dire que les caméras ne voient rien, le problème se trouvait probablement de l'autre côté de la vitre. Un brevet de Tesla récemment mis au jour s'attaque à la cause plutôt qu'au symptôme.
Ce qu'est réellement ce voile
Les plastiques, les colles et les mousses présents dans une voiture continuent de libérer des composés organiques volatils et semi-volatils longtemps après l'assemblage — le dégazage, à l'origine de l'odeur de voiture neuve. Dans un habitacle fermé, ces composés se condensent sur la plus grande surface froide disponible, à savoir la face intérieure du pare-brise.
Le résultat est un film mince et uniforme : facile à ne pas remarquer sur une vitre que l'on traverse du regard, impossible à ignorer pour une caméra qui regarde au travers, car les caméras avant sont logées dans un boîtier plaqué contre cette zone précise. Les propriétaires qui ont creusé la question font tous le même constat — un nettoyage correct impose de déposer le rétroviseur intérieur et le boîtier de caméra pour atteindre la vitre en dessous, et le phénomène revient.
Ce que propose le brevet
Plutôt que d'éliminer le film une fois formé, Tesla propose d'arrêter les composés avant qu'ils n'atteignent la vitre — en faisant en sorte que les pièces les plus proches des caméras absorbent leurs propres émissions.
| Élément | Détail dans le dépôt |
|---|---|
| Matériau de base | Polypropylène |
| Additif | Particules d'aluminosilicate cristallin microporeux (apparentées aux zéolithes) |
| Taux de charge | environ 70 % en masse dans certains exemples |
| Taille des pores | environ 3 à 10 angströms |
| Emplacement | intégré au boîtier entourant les caméras avant |
La plage de taille des pores est l'astuce du dispositif : les composés n'ont pas tous la même taille moléculaire, si bien que le dépôt décrit un mélange de tailles de pores afin de piéger plusieurs familles plutôt que d'en cibler une seule. Il ne s'agit ni d'un revêtement ni d'un filtre remplaçable — c'est le boîtier lui-même, dimensionné pour continuer d'absorber pendant toutes les années où les plastiques environnants continuent de dégazer.
Pourquoi cela compte plus qu'avant
Tesla a supprimé le radar et les capteurs à ultrasons et fonctionne uniquement à la caméra : une caméra avant dégradée n'est donc pas une entrée affaiblie parmi d'autres dans un ensemble de capteurs — c'est l'entrée. Lorsque la visibilité passe sous le seuil, Autopilot et FSD deviennent indisponibles : la fonction disparaît en pleine circulation pour une raison que le conducteur ne peut pas voir.
Cela compte plus encore pour une voiture sans conducteur. Personne ne monte dans un Cybercab pour remarquer le film, ni pour démonter un boîtier de rétroviseur et l'essuyer.
Pourquoi les propriétaires européens y sont plus confrontés
La condensation exige une surface froide et un habitacle chaud et humide, et le nord de l'Europe fournit les deux une bonne partie de l'année. C'est pourquoi le film se remarque en automne et en hiver plutôt qu'en juillet, et pourquoi les propriétaires incriminent la météo plutôt que l'intérieur du véhicule.
Une Model 3 ou un Model Y européen utilise la même architecture tout-caméra : la conséquence n'est donc pas cosmétique. Une alerte de visibilité prive d'Autopilot sur le trajet domicile-travail autoroutier, à la saison où le conducteur en a le plus envie, sans radar de secours. Aucun réglage de l'air de l'habitacle ne l'empêche, puisque la source se trouve à l'intérieur de la voiture.
En attendant qu'une solution de ce type arrive en série, le réflexe utile consiste à nettoyer la face intérieure du pare-brise — en particulier la bande située devant le boîtier du rétroviseur — comme un entretien courant, et à ne pas interpréter un message d'obstruction de caméra comme de la saleté à l'extérieur.
La mise en garde habituelle
Il s'agit d'un brevet, pas d'un produit. Tesla brevète quantité de choses qu'elle ne construit jamais, le dépôt décrit des exemples plutôt qu'une spécification arrêtée, et rien de tout cela n'a été annoncé pour un véhicule ou un millésime donné.
Ce que le document confirme, en revanche, c'est que Tesla a caractérisé le problème avec précision — jusqu'à la chimie et à la géométrie — et qu'elle traite le voile intérieur du pare-brise comme un défaut d'ingénierie dans un système tout-caméra, et non comme une corvée de nettoyage pour le propriétaire.