L’Office américain des brevets et des marques a accordé à Tesla, le 29 septembre 2026, un brevet intitulé « Electric Fan Car ». Il décrit quatre ventilateurs carénés à entraînement électrique dans le diffuseur arrière d’une voiture, qui aspirent l’air sous le plancher afin de plaquer le véhicule à la route. Les dessins montrent une Model S — un modèle que Tesla a cessé de fabriquer en avril — et l’octroi intervient environ deux semaines avant la présentation du Roadster.
Pourquoi des ventilateurs plutôt qu’un aileron
Tout dispositif aérodynamique conventionnel a besoin d’un flux d’air, donc de vitesse. L’appui aérodynamique augmente approximativement avec le carré de la vitesse ; un aileron qui plaque fortement une voiture au sol en ligne droite ne produit donc presque aucun effet dans un virage lent.
Le brevet supprime cette dépendance. L’air entre par une ouverture sous la carrosserie, traverse des conduits internes, puis est expulsé par une sortie arrière plus large qui fait également office de diffuseur. Quatre ventilateurs, séparés par des strakes et alimentés par la batterie haute tension, déterminent le débit d’air. Comme ce sont les ventilateurs qui aspirent l’air plutôt que le mouvement de la voiture, la zone de basse pression sous le plancher existe dès qu’ils tournent.
| Détail | |
|---|---|
| Brevet | US 12,746,987 B1, accordé le 29 septembre 2026 |
| Ventilateurs | Quatre ventilateurs carénés électriques dans le diffuseur arrière, séparés par des strakes |
| Circuit d’air | Entrée sous la carrosserie, conduits internes, sortie arrière élargie |
| Source d’énergie | Batterie haute tension du véhicule |
| Appui aérodynamique | Indépendant de la vitesse du véhicule |
| Véhicule dans les dessins | Model S |
Une seconde version ajoute deux entrées latérales plus petites derrière la principale, afin de résoudre un problème précis : une unique entrée centrale peut commencer à aspirer l’air vers l’avant depuis l’arrière de la voiture au lieu de le prendre sous le plancher, annulant l’effet que le système a été conçu pour produire.
L’idée est ancienne et n’a cessé d’être interdite. Chaparral a engagé la 2J à ventilateur en Can-Am en 1970 ; la BT46B de Brabham a remporté le Grand Prix de Suède 1978 avant d’être retirée immédiatement après. Dans les deux cas, l’objection était concurrentielle, non technique — les voitures fonctionnaient.
Ce n’est pas le brevet sur l’aileron
Quatre jours avant cet octroi, TeslAnt a couvert un dépôt Tesla décrivant un aileron arrière actif capable de générer jusqu’à 700 kg d’appui aérodynamique. Il s’agit de documents distincts qui décrivent des solutions opposées au même problème.
| Aileron arrière | Voiture à ventilateurs | |
|---|---|---|
| Statut | Demande publiée, 24 septembre | Brevet accordé, 29 septembre |
| Mécanisme | Aileron déployable à deux éléments | Quatre ventilateurs carénés sous le plancher |
| Appui aérodynamique issu de | Flux d’air au-dessus de l’aileron | Air extrait sous la voiture |
| Dépendance à la vitesse | Oui ; le dépôt cite plus de 160 km/h | Aucune |
Electrek note qu’il s’agit du deuxième brevet de Tesla sur une voiture à ventilateurs en un peu plus d’un an, ce qui signifie que cette approche a survécu à au moins une itération au sein de l’entreprise.
Pourquoi cela est classé parmi les rumeurs
Un brevet accordé constitue une preuve plus solide qu’une fuite — un examinateur a estimé que les revendications étaient nouvelles. Ce n’est toujours pas un produit. Tesla ne nomme aucun véhicule, ne s’engage sur aucune spécification et ne promet pas que quoi que ce soit arrivera en concession, tandis que la voiture des dessins a quitté la production il y a cinq mois. L’hypothèse selon laquelle cela vise le Roadster découle du calendrier, non de déclarations de Tesla.
Ce que l’Europe obtient, pour l’instant
Rien n’a été annoncé. Les réservations du Roadster ont rouvert uniquement aux États-Unis et au Canada, la présentation aura lieu au Texas, et il n’existe ni prix, ni attribution, ni calendrier pour l’Europe.
Le brevet soulève aussi, à lui seul, une question d’homologation. Un dispositif qui génère activement de l’appui aérodynamique n’est pas un élément aérodynamique passif, et l’homologation européenne des véhicules complets ne dispose d’aucune catégorie établie pour un équipement susceptible de tomber en panne alors que la voiture roule à grande vitesse. Les ventilateurs à effet de sol projettent aussi de l’air et des débris vers l’arrière, un type de sujet que les réglementations de l’ONU ont tendance à relever. Rien de cela ne constitue aujourd’hui un obstacle, car il n’y a pas de voiture — c’est une raison de ne pas supposer qu’une fonction présentée au Texas arriverait ici sans modification.
Ce qu’il faudra surveiller le 15 octobre
Si le panneau arrière du Roadster est lisse et que quelque chose en sort, le dépôt sur l’aileron arrière est le document pertinent. Si le diffuseur comporte des conduits, c’est celui-ci. Et si Tesla démontre de l’appui aérodynamique à l’arrêt, seul ce brevet explique comment.