Le premier trajet en robotaxi de Slovaquie est revenu à WeRide, sur circuit fermé et avec un conducteur de sécurité

Un robotaxi de WeRide a réalisé le premier trajet d'essai autonome en Slovaquie. Tout est dans les conditions : le trajet s'est déroulé sur un circuit fermé, avec un conducteur de sécurité au volant chargé de surveiller la conduite et d'intervenir si nécessaire.

Ce qui s'est réellement passé

Il s'agit du premier déplacement de véhicule d'un programme annoncé en mars 2026, lorsque l'entreprise chinoise de conduite autonome WeRide s'est implantée en Slovaquie avec le partenaire local ELEVATE Slovakia. La voiture est le Robotaxi GXR de WeRide, qui perçoit la route grâce à un lidar associé à un ensemble de caméras, et non aux seules caméras.

Les essais se déroulent sous la supervision du ministère slovaque des Transports, ce qui explique aussi pourquoi le programme existe sous cette forme. Le ministère a préparé un cadre législatif qui autorise les essais de véhicules sans conducteur physique au volant — une démarche qu'aucun autre État membre de l'UE n'a entreprise de la même manière. Le circuit fermé et le conducteur de sécurité ne représentent donc pas la limite de ce que permet le droit slovaque. C'est le point de départ d'un opérateur prudent.

Le programme dans son ensemble dépasse le seul cadre des taxis. WeRide prévoit de déployer ses produits Robotaxi, Robobus, Robovan et Robosweeper, avec le ministère des Transports pour la mobilité des passagers, la Poste slovaque pour la logistique des colis et la Ville de Bratislava pour le nettoyage municipal. L'Académie slovaque des sciences est associée au projet, et DiusAi prend en charge le financement et la mise en œuvre technique.

Pourquoi un propriétaire de Tesla devrait s'y intéresser

Tesla ne peut pas encore en faire autant en Europe. Le FSD (Supervised) n'est toujours pas homologué dans l'UE, et la voie choisie par Tesla passe par le RDW néerlandais et une procédure UNECE qui a pris du retard à plusieurs reprises. Pendant ce temps, un opérateur chinois fait rouler son matériel sur une piste d'essai européenne, dans le cadre d'une réglementation nationale écrite pour les essais sans conducteur.

Ce schéma est désormais la règle plutôt que l'exception. L'Allemagne a autorisé Momenta à mener des essais de niveau 4 sur tout son territoire en juillet, et Waymo comme Pony.ai réservent des villes européennes pendant que Tesla attend son homologation. La Slovaquie ajoute un quatrième point de comparaison, et le texte juridique le plus permissif du lot.

Il existe une réelle asymétrie dans le fonctionnement de ces homologations. Un opérateur circonscrit par géorepérage, doté d'un lidar, d'un centre d'opérations à distance et d'une zone d'essai désignée, constitue une question réglementaire circonscrite : une autorité peut borner le risque à un circuit ou à un quartier. Tesla demande quelque chose de structurellement plus difficile — un système reposant uniquement sur des caméras, sur des voitures appartenant à des clients, sur n'importe quelle route du pays. La comparaison n'avantage automatiquement aucune des deux parties, mais elle explique pourquoi WeRide roule à Bratislava alors que les propriétaires européens de Model Y n'ont encore droit qu'à l'Autopilot.

Ce qu'il faudra surveiller

Deux éléments diront s'il s'agit d'une véritable dynamique ou d'une simple opération de communication. Le premier : le moment où WeRide quittera le circuit fermé pour les rues publiques de Bratislava, et le maintien ou non du conducteur de sécurité. Le second : le fait de savoir si le cadre slovaque sera utilisé par quelqu'un d'autre — une loi nationale qui autorise les essais sans conducteur a bien plus de valeur pour le débat européen sur l'autonomie si un deuxième opérateur, ou un constructeur, s'en saisit. Ni l'un ni l'autre n'a de date.