Un juge de Floride a acquitté un conducteur de Tesla poursuivi pour avoir fui la police, après avoir visionné ce que sa propre voiture avait enregistré. Il aura fallu près de deux ans pour en arriver là, et tout s'est joué sur des images dont le conducteur ignorait qu'il aurait besoin.

Ce que la voiture a vu

Kevin Finley a été intercepté près de Winter Springs, en Floride, par une voiture de police banalisée, puis arrêté sous la menace d'une arme dans sa propre allée. Il a été poursuivi pour avoir fui la police et pour conduite dangereuse relevant du pénal. Le récit du policier, enregistré par sa propre caméra-piéton, était sans détour : « Il essaie de me fausser compagnie. »

Finley affirme n'avoir jamais vu les feux de détresse ni entendu de sirène. L'enregistrement de sa Tesla lui a donné raison. Il montre que les feux de la voiture banalisée n'ont été visibles que brièvement avant que des virages et des bâtiments proches ne masquent le véhicule. Sur la foi de cette preuve, le juge a prononcé un acquittement — l'affaire a été stoppée avant même d'arriver devant un jury.

« C'est, disons, une simple — tout au plus une infraction au code de la route », a déclaré Finley à FOX 35 Orlando. « Et me voilà avec une arme braquée sur le visage, arrêté dans mon allée sous les yeux de mes voisins. » Il envisage une action civile. La police de Winter Springs n'a pas réagi publiquement à la décision.

Toutes les Tesla récentes le font par défaut. La Dashcam filme la route pendant que vous conduisez, sur une clé USB ; le mode Sentinelle veille lorsque la voiture est stationnée. Tesla renforce la fonction plutôt que de reculer — le stockage chiffré de la Dashcam est arrivé avec le firmware 2026.20.

Le même enregistrement, réalisé en Europe

C'est ici que la position d'un propriétaire européen diverge nettement de celle d'un Floridien — et il n'existe d'ailleurs pas une seule position européenne.

L'Allemagne a tranché en faveur du conducteur, avec une réserve. La Cour fédérale de justice a jugé le 15 mai 2018 (VI ZR 233/17) que les images de dashcam sont recevables comme preuve dans les procédures de responsabilité en cas d'accident. Elle a précisé dans le même arrêt que l'enregistrement permanent et sans restriction de la circulation est illicite au regard du droit de la protection des données — et que l'enregistrement peut malgré tout être utilisé, car les tribunaux doivent mettre en balance l'intérêt à établir ce qui s'est réellement passé et les droits de la personnalité des personnes filmées. La recevabilité s'apprécie au cas par cas, elle n'est jamais acquise d'avance.

L'Autriche est le cas difficile, et le mode Sentinelle y a fait l'objet d'une décision spécifique. Le Tribunal administratif fédéral a jugé (W214 2259197-1) qu'activer le mode Sentinelle dans un lieu public enfreint l'obligation d'information de l'article 13 du RGPD : les passants ne sont informés ni du fait qu'ils peuvent être filmés, ni de l'identité du responsable des données. Le tribunal est allé plus loin que ne l'imaginent la plupart des propriétaires, en estimant que la captation par les caméras constitue un traitement de données même lorsque rien n'est écrit sur le support de stockage. Aucune sanction n'a été prononcée dans cette affaire, mais la position juridique demeure. L'autorité autrichienne de protection des données a par ailleurs admis l'enregistrement déclenché par un événement, dans la limite de cinq minutes (décision du 10 novembre 2022, GZ 2022-0.609.733) — une porte étroite, pas un feu vert.

Ce que cela signifie pour les propriétaires

L'acquittement de Floride est une belle publicité pour une fonction à laquelle la plupart des propriétaires ne pensent jamais avant d'en avoir besoin. La leçon européenne est moins confortable : que les images de votre voiture vous sauvent ou vous exposent dépend de la frontière derrière laquelle elles ont été enregistrées. En Allemagne, elles sont probablement exploitables dans un litige de responsabilité. En Autriche, le simple fait de laisser tourner le mode Sentinelle sur un parking public constitue en soi le problème juridique.

Si vous comptez dessus, sachez dans lequel de ces deux mondes vous roulez.