Qu'est-ce que Terafab
Terafab est un complexe de fabrication de semi-conducteurs prévu sur le campus nord de la Gigafactory Texas à Austin. Révélé pour la première fois par Elon Musk en mars 2026, le projet rassemble Tesla, SpaceX et xAI au sein d'une coentreprise unique visant la production à grande échelle de puces IA de nouvelle génération.
Le nom de l'installation trahit son ambition : une fabrication à l'échelle téra, ciblant des puces dont le nombre de transistors et les volumes de production en feraient l'un des plus grands projets de semi-conducteurs de l'hémisphère occidental.
Intel apporte son expertise en fonderie
Intel a officiellement rejoint le projet Terafab cette semaine, ajoutant le savoir-faire industriel d'un fabricant de puces établi au consortium de Musk. Selon des rapports de plusieurs médias, le rôle d'Intel se concentre sur l'exploitation de son expertise en fonderie pour accélérer la construction de l'installation et lancer la production plus rapidement qu'un projet entièrement nouveau ne le permettrait habituellement.
Ce partenariat est significatif car Intel s'oriente de plus en plus vers la fabrication de puces sous contrat via sa division Intel Foundry Services. Terafab offre à Intel un client phare — ou plutôt trois — tandis que Tesla, SpaceX et xAI accèdent à une technologie de procédé éprouvée.
Pourquoi c'est important pour Tesla
Tesla s'approvisionne actuellement en puces d'inférence pour le Full Self-Driving (FSD) — Hardware 4 et le prochain Hardware 5 — auprès de l'usine de fabrication Samsung à Austin. Le projet Terafab donnerait à Tesla une participation directe dans sa chaîne d'approvisionnement en puces, réduisant la vulnérabilité aux pénuries d'allocation qui ont périodiquement contraint l'approvisionnement en semi-conducteurs automobiles depuis 2021.
Pour SpaceX et xAI, le calcul est similaire : un accès garanti à du silicium sur mesure pour les satellites Starlink et les clusters d'entraînement IA, respectivement.
Implications pour l'Europe
Bien que Terafab soit un projet américain, les propriétaires européens de Tesla ont des raisons d'y prêter attention. Les améliorations du matériel FSD fabriquées à Terafab finiraient par atteindre les véhicules produits à la Gigafactory Berlin. Alors que Tesla pousse vers l'homologation du FSD en Europe — actuellement en phase de test dans plusieurs pays de l'UE — disposer d'une chaîne d'approvisionnement en puces sécurisée et contrôlée par Musk pourrait accélérer le calendrier des mises à niveau matérielles des véhicules construits en Europe.
Le projet s'inscrit également dans une tendance plus large de relocalisation des semi-conducteurs. Le European Chips Act de l'UE, qui vise à doubler la part européenne de la production mondiale de puces pour atteindre 20 % d'ici 2030, obéit à la même logique stratégique : réduire la dépendance envers la fabrication en Asie de l'Est.
Et maintenant
Aucun calendrier n'a été confirmé quant au début de la production de puces à Terafab. L'installation en est encore aux premières étapes de planification, et les usines de semi-conducteurs nécessitent généralement trois à cinq ans entre le premier coup de pioche et la production en volume. L'implication d'Intel pourrait raccourcir ce délai, mais Terafab reste un pari à long terme plutôt qu'une solution d'approvisionnement à court terme.