Britische Autoproduktion fällt um 7.5%, während der SMMT die E-Auto-Investitionen in Gefahr sieht

Die britischen Autowerke haben ein schlechtes Halbjahr hinter sich — und ein flaches. Neue Zahlen der Society of Motor Manufacturers and Traders beziffern die Fahrzeugproduktion in UK für das erste Halbjahr 2026 auf 385,979 Pkw und Nutzfahrzeuge, 7.5% weniger als im gleichen Zeitraum des Vorjahres — nahezu der gesamte Einbruch entstand jedoch im ersten Quartal. Die Warnung des Branchenverbands dreht sich allerdings nicht wirklich um diese Zahl. Es geht darum, was als Nächstes mit den Investitionen in Elektrofahrzeuge passiert.

Das Halbjahr in Zahlen

Der erfreulichere Teil der Mitteilung ist die Aufteilung nach Quartalen. Im zweiten Quartal sank die Produktion um lediglich 128 Einheiten — ein Rückgang von 0.1% gegenüber dem Vorjahr —, weil der Export anzog und die Pkw-Produktion wieder in ein marginales Wachstum zurückkehrte. Nach einem ersten Quartal, das das gesamte Halbjahr in den negativen Bereich zog, liest sich das als Stabilisierung, nicht als Erholung.

Die Schwäche konzentriert sich auf das Inlandsgeschäft. Die Produktion für den UK-Markt brach um 13.2% ein, mehr als doppelt so stark wie der Export, und elektrifizierte Modelle gehörten zu den am härtesten getroffenen: Sie machten rund vier von zehn im Halbjahr gebauten Pkw aus, ihre Produktion lag aber 8.6% unter dem Vorjahr. Ein Teil davon geht auf Modellwechsel bei mehreren Herstellern zurück, denn ein Werk, das für ein neues Elektromodell umgerüstet wird, baut in dieser Zeit von allem nur sehr wenig.

Die Argumentation des SMMT

Der SMMT steht auf dem Standpunkt, dass die Hersteller Milliarden in emissionsfreie Technik stecken, während die Vorgaben zu dem, was sie verkaufen müssen, dem tatsächlichen Kaufverhalten der Kunden davongelaufen sind. Seine unverblümte Formulierung lautet, dass eine Regulierung, die der Nachfrage vorauseilt, die Kosten des Verkaufs in UK untragbar macht — und damit auch die Grundlage dafür untergräbt, dort überhaupt Autos zu bauen. Eine Reform des ZEV Mandate — jener Regeln, die den Anteil emissionsfreier Fahrzeuge festlegen, den jeder Hersteller pro Jahr verkaufen muss — ist die zentrale Forderung des Branchenverbands, neben Maßnahmen bei den industriellen Energiekosten.

Die Führung des Verbands hat es im begleitenden Kommentar noch schärfer formuliert und Brexit, EU-Vorgaben und ZEV Mandate gemeinsam als Grund dafür benannt, dass Investitionen in die britische Fahrzeugproduktion ausbleiben. Die Autohersteller halten demnach Zusagen für britische Werke zurück, bis die Verkaufsvorgaben für Elektrofahrzeuge gelockert werden.

Was das für den Rest Europas bedeutet

Für europäische Käufer von Elektrofahrzeugen ist UK sowohl ein großer Markt als auch eine Zulieferbasis, und die Auseinandersetzung, die dort läuft, ist dieselbe, die auf dem gesamten Kontinent aufkommt: Die Hersteller akzeptieren die Richtung, wollen aber die Jahresziele und die daran hängenden Strafzahlungen gelockert sehen. Der Vorstandschef von Renault Group hat diese Woche nahezu identisch argumentiert, als er Europa aufforderte, die Regulierung zurückzufahren und, wie er es nannte, realistische Elektrifizierungsziele zu setzen.

Das Gegenargument gehört klar benannt, denn der SMMT bringt es nicht vor. Eine Lockerung des Mandats verringert genau jene garantierte Nachfrage, mit der die Investitionen in Elektrofahrzeuge überhaupt begründet wurden, und Herstellern, die bereits Kapazitäten für Elektroautos aufgebaut haben, dient ein langsamerer Anlauf offenkundig nicht. Nichts in diesen Daten entscheidet das; sie belegen lediglich, dass die Produktion nicht weiter sinkt und dass die Branche den Moment nutzt, um ihre Forderungen vorzubringen.